Отпустив на волю недавно приобретенный самоконтроль, я взъерошила его волосы и, хохоча, повалилась на диван. Нет, они оба правы, это последний стакан. Иначе я сама утащу этого остряка в туалет и отымею на радость Джейсу.

Я же по делу приехала. Случайное знакомство — не более. Не стоит связываться с мужчинами из Сэнди. Это правило я выучила десять лет назад.

Хотя он не местный.

И вообще…

О-о-о, Форман, ты набралась.

Стакан опустел, тарелка тоже. Мне пора в мотель, иначе я уже не найду свой разум, как ни старайся.

— Ладно, Алан, спасибо за компанию, кажется, мне действительно пора.

Я приподнялась и плюхнулась обратно. Ну, со второго раза точно встану.

— Сиди, я вызову машину, — бросил мне Картер.

Гад.

Но до чего же милый. Алан поднялся и небрежно, почти вразвалочку, направился к стойке.

Вот это задница, чтоб меня!

Алан

За стойкой стоял Джейс. Как он меня достал своим вечным «я-за-тобой-наблюдаю-Картер» взглядом. Мальчишка возомнил себя блюстителем нравственности, защитником обиженных и обделенных. Вчера первый раз побрился, а сегодня — шашкой махать. Кэсси права, здесь все с приветом.

Кэсси.

Кэсси Форман.

Что за паршивая закономерность? Надо было сразу хватать ее и тащить к себе, прежде чем она представилась. Но я же вежливый, воспитанный, мама мной гордится. Я заложник стереотипа «знакомство-выпивка-разговор», а там, возможно, мне повезет. Почти всегда везет. Только не в Сэнди. Здесь завести интрижку — все равно, что выставить кровать на центральной площади.

Я и часа не провел рядом с Кэсси, а уже заявился гневный щенок.

Нет, даже не мечтай. Картер. Переспать с дочерью покойного шефа полиции — это безумие.

— Джейсон, вызови нам машину, будь добр, — я намеренно вежливо его выбешивал.

Также, как он намеренно злобно на меня таращился.

— Картер, только посмей… — он почти рычал.

Дитя невменяемое. Вот ему точно надо жечь тестостерон в объятьях молоденьких девочек, а не в войнушку играть.

— Остынь, парень, — оборвал я его.

Кэйл захлопнулся. Я прекрасно представлял, как после нашего отъезда он начнет обрывать телефон ресепшена и просить миссис Вебстер шпионить за нами. Боже, может, у меня уже мания преследования? Да нет, судя по надуто-важному виду мальчишки, он так и поступит. Джейс вызывал нам такси, а я, изучив счет, отслюнявил несколько банкнот.

— Хей, мальчики, — Кэсси словно из воздуха материализовалась, панибратски обняв меня за плечи.

Я еле подавил дрожь. Слишком близко.

— Сколько с меня?

— С вас, мисс Форман, улыбка и обещание не пить на голодный желудок.

Я бросил на нее изучающий взгляд. Глаза — теплый шоколад. Губы — полураскрыты, растягиваются в улыбке.

— Знаешь, Картер, тогда мне все-таки придется тебя поиметь, — она облизала губы, а я подавился воздухом в легких. Нет, она действительно стерва. У Джейса сегодня будет нервный срыв.

— Кэсси, ты даже сама себя вряд ли поимеешь в таком состоянии. Поехали, — отбрил я ее домогательства и крикнул, зная, что меня услышат на кухне: — Бен, счастливо.

Бармен тут же нарисовался в дверях подсобки.

— Алан, — он опять одарил меня говорящим взглядом.

Я снова прикрыл глаза, давая понять: доставлю пьяную мисс до кровати, но сам там не останусь. Мы с Беном всегда понимали друг друга. Почему-то он верил мне, а не досужим сплетням.

— Кэсси, рад был увидеться, дорогая. Заходи в любое время.

— Без проблем, Бен. Как только, так сразу. Джейс, — она отправила воздушный поцелуй младшему Кэйлу, продолжая висеть на мне.

Я повел ее к выходу, предчувствуя веселый разговор в такси. Мы сели в машину, и водитель меня, разумеется, узнал.

— Оу, шеф, удачный вечер?

Замечательно. Стив Дайсон. Хотя могло быть и хуже.

— Шеф? — Кэсси захихикала. — Ты тут начальник таксистов что ли? Шеф! Шеф…

Она раз пятьсот повторила «шеф» с разной интонацией, похрюкивая от неуместного веселья. Я поймал в зеркале взгляд Стива, закатил глаза, и получил в ответ улыбку и кивок.

— К Вебстерам. Стив, — скомандовал я.

Кэсси зацепилась за незнакомую фамилию и всю дорогу доказывала, что ей не к Вебстерам, а в гостиницу. Мы со Стивом только посмеивались. Остановившись на месте, Стив сразу озвучил сумму и очень удивился, когда я попросил дождаться меня.

Выковырнув Кэсси из машины, я снова практически волок ее на себе.

— Какой номер?

— Пятый, — она махнула рукой в сторону отдельных комнат.

Слава богу, не тащиться через ресепшен. Мы остановились у двери с пятеркой.