Почему ты мне не сказала? Почему, Кэсси?

— Сядь сюда, пожалуйста, — я кивнул на стул с другой стороны стола.

— Я думала, Мэтью… — начала она.

— Нет — я. Или ты против?

Кэсси отрицательно покачала головой, усевшись напротив меня. Чертовы очки!

Мне нужно видеть ее глаза, пока она будет врать мне. А она — будет, я уверен.

Но… Последний шанс, детка. Используй его.

— Сними очки, — потребовал я первым делом.

— Нет, — продолжала упрямиться она.

— Кэсси!

— Алан, просто спрашивай — я буду отвечать. Очки не мешают мне говорить.

— Ладно, — я сдался… пока. — Время. Во сколько это случилось?

— Восемь двадцать — двадцать пять.

— Прямо так точно?

— Эмбер прислала сообщение из ЛА, ругалась, что я задерживаюсь.

— Понятно.

— Ты будешь записывать?

— Успею.

Я сидел, скрестив руки на груди, поглядывая в монитор, где застыло изображение: Кэсси склонилась над компьютером, за стойкой, печатает.

— Потом?

— Хотела покурить, прежде чем закрыть.

— Ну-ну…

— Картер, ты издеваешься? Что ну-ну? Я говорила — зажигалка барахлила… — занервничала она.

— Да-да, я припоминаю, — продолжал глумиться я. — Эта?

Я еще вчера нашел в ее кармане зажигалку, но не придал этому значения. У нее могло быть две. Я вытащил огниво из кармана, бросил на стол.

— Да… нет… Такая же, — спотыкаясь, пыталась выкрутиться она.

Я размахнулся и со всей силы запустил «вторую» зажигалку в стену.

— Смотри-ка. И не взорвалась. Удивительно, правда? Может, подадим в суд на производителя? — я вскочил и обошел стол.

— Не понимаю, что ты хочешь от меня? — голос Кэсси сорвался, она обхватила себя руками, словно защищаясь. От меня? Да ладно!

— Правду, Кэсси! — я содрал с нее очки, повернул к себе лицом, сверля глазами, чеканя: — Я. Хочу. Знать. Правду.

— Я все сказала.

Что за упертая зараза!

Я схватил ее за плечо и потащил к компьютеру, толкнул в свое кресло, включил видео.

— Зажигалка. Ага, — рычал я, наблюдая, как ее плечи трясутся от еле сдерживаемых рыданий.

— Боже мой… — ее ладони взлетели к лицу, но я успел их перехватить, прижав к подлокотникам своими. Пусть смотрит!

— Не знала, что Эмбер установила камеру, я полагаю? — цедил я ей на ухо. — И я не знал.

Пока крутилась запись, я стоял позади кресла, фиксируя ее руки. Кэсси не выдержала, затряслась в рыданиях.

— В-выключи, — проскулила она сквозь слезы. — По-пожалуйста, выключи.

Я развернул ее к себе лицом, чувствуя, как гнев рвется наружу.

— Почему ты врешь мне?! — проорал я, глядя прямо в ее заплаканные глаза.

Кэсси попыталась выдернуть руки, которые я все еще прижимал к креслу, зажмурилась.

— Я… он… — залепетала она через всхлипы.

— КЕВИН! КЕВИН ФОРД! — кричал я в бешенстве. — Его зовут Кевин Форд, и ты покрываешь его! Какого черта, Кэсси? Что он сделал? Почему ты даже имени его боишься? Что тогда случилось? Что было десять лет назад?

— Ты обещал… — рыдала она. — Ты обещал… не… не спрашивать… Не могу… Я… не могу…

Я отпустил ее руки и отшатнулся, пнул в гневе стул, что попался под ногу, врезал кулаком по стене. Я должен знать. Но она не скажет. Таращась в стену, я слушал ее отчаянный плач.

Успокоиться. Нужно успокоиться. Думай, Картер, думай. Пол. Он знает. И он скажет.

— Будь здесь, — коротко бросил я и вылетел из кабинета, не дождавшись ее ответа.

Полез в карман за мобильником, на ходу почти врезавшись в Райана.

— Эй, Алан, ты куда? — остановил он меня.

— Дело. Присмотри за ней, — я стрельнул взглядом в сторону кабинета.

Рай кивнул, давая пройти. Дежурный тоже проводил меня ошарашенным взглядом. Черт, все слышали, как я орал. Пофиг.

— Алло, Пол, — крикнул я в трубку.

— Да, шеф, слушаю, — ответил Уотсон.

— Где ты? Есть дело.

— Я в баре, но собирался уезжать. Что-то срочное? У тебя жуткий голос, — струхнул он.

Не зря.

— Да. Это важно и срочно. Будь там, я еду.