Бар был пуст. Бен стоял за стойкой. Пол сидел за столиком, копаясь в каких-то бумагах. Я сразу направился к нему, увидев, что Бен пилит мне наперерез.

— Как Кэсси? — выпалили они синхронно.

— Живая, — процедил я. — Пол, надо поговорить тет-а-тет.

Оценив мою не вполне дружелюбную физиономию, Бен предпочел удалиться на кухню, а Пол, кивнув, сгреб бумаги.

— Я знаю, ты в курсе, что было между Кэсси и Фордом тогда…

Пол вскинул брови.

— Мне нужно знать все.

— Спроси у нее сам.

Везет мне сегодня на баранов.

— Форд был вчера в магазине. Он устроил пожар и чуть не убил ее. Если бы не пожарные… — проговорил я, борясь с гневной дрожью в голосе.

— Что?!! — Пол аж вскочил. — Ублюдок конченый.

— Согласен… — кивнул я, закуривая.

— Его нашли?

— Да, он в Портленде, уже в каталажке.

Пол замолчал. Я тоже. Опять эта проклятая тишина. Они меня извести решили своими секретами?

— Пол, она пыталась все скрыть. Взять вину за пожар на себя.

— Что? Как же ты…

— Неважно, как я узнал. Важно, что Кэсси даже имя его произнести боится. Она перепугана до абсурда, — я сделал паузу, а потом выдал козырь: — Короче, либо ты мне рассказываешь все сейчас… Как это?.. По-хорошему. Либо я жду тебя завтра в участке на официальный допрос.

— Черт, Картер, ты меня к стенке пытаешься припереть? — возмутился он.

— Я просто делаю свою работу, Уотсон.

— Алан, тот случай — это другое, — опять заартачился он.

— Я сам буду решать, о'кей? — я сгреб сигареты со стола, собираясь уйти. — Так что? Завтра? Прислать повестку или сам придешь?

— Я поклялся, Алан. Я обещал ей.

— Пол, мне напомнить тебе законы штата Орегон? Завтра — обязательно. Дача ложных показаний, умышленное утаивание принципиально важной для следствия информации…

— Чтоб тебя! Сядь, — рявкнул он, отобрав у меня сигареты.

Что за день? Все решили закурить?

— Не знал, что ты куришь, — проговорил я, провожая глазами сигарету.

— Бросил десять лет назад, — ответил Пол. — Это дерьмовая история, Алан. Так что слушай и не перебивай.

Я кивнул, соглашаясь, и приготовился выслушать то, что так давно стремился узнать. В животе у меня поселилось паршивое предчувствие. Интуиция подсказывала, что после рассказа Пола я по уши завязну в страхах Кэсси. А еще… Я буду обязан избавить ее от призраков прошлого.

Глава 20. Мерзкая

Пол

10 лет назад

Войдя в гараж, я ругнулся себе под нос. Двери были открыты. Чертов молокосос!

Опять, наверно, он. Приперло же богатенькому засранцу вчера погонять на внедорожнике по пляжу. Козел… Теперь придется проверять тачку, потому что его батюшка снимет с меня шкуру, если джип заглохнет из-за набитого в него песка. Я знал, что Форд старший с шефом Форманом завтра собирались на рыбалку, поэтому решил все-таки проверить машину в ущерб своему выходному дню. Это моя гребаная работа, мой хлеб… С маслом. Мне платят — я выкладываюсь.

— Она и правда милашка. Форд, — услышал я незнакомый голос, доносившийся из дальнего угла гаража.

— Ты хотел невинный рот, Люк. Получи — распишись, — грязно хохотнул в ответ Кевин.

Что за дерьмо тут происходит? Я замер, не желая стать свидетелем оргии этих извращенцев, и уже собирался пойти на кухню к Мишель, чтобы переждать там все это дерьмо.

— Кевин, пожалуйста, не надо… Не надо… — донесся до меня отчаянный, непривычно тихий голосок Кэсси. Кэсси Форман. Да что за дерьмо творится?

— И рот, и киску, Кевин, — проговорил незнакомец. — Она же не отсосет толком.

Придется трахнуть сучку.

— Она будет очень стараться. Правда, малышка Форман?

— Пожалуйста, Кевин, нет… пожалуйста… Не надо, — лепетала девочка.

Ни минуты больше не медля, не раздумывая, я рванул мимо дорогущих тачек.

Никогда не считал себя слабонервным, но съеденный завтрак буквально подкатил к горлу, когда я увидел, чем эти ублюдки удовлетворялись.

Форд сидел в кресле и сально лыбился, поглаживая свою ширинку. Кэсси…

Боже… Девчонка, которую я так любил подкалывать на кухне за обедом.