" Кто такой Павел Гусев?"

"Забудь про него. Не вздумай даже приближаться. Пока не время. Мот, заклинаю, не делай глупостей и не ломай больше никому лица. Отбой. "

В тот-же миг Михаил Замотаева преобразился. Если для его личной войны против симбиотов нужно сыграть роль, то он будет лучшим актёром, достойным самой высокой награды. Отпустив тело, задал направление. Гламурный аватар принял установки и теперь с надменной рожей уверенно шёл к лифту. Искин считал параметры, убедился в подлинности сигнатур и пригласительного, открыв двери подъёмника.

Вместе с толпой разодетых господ и дам влился в кабинку. Тело подсказал самое верное и правильное место. Не у двери и уж точно не возле стенок. По центру, широко расставив ноги, руки на поясе свободно и непринуждённо. Его пытались выдавить нахрапом, насмешливыми речами, силой. Только Паладин был подобен Монолиту. Через пару минут нападки прекратились. Стадо осознало своё место, оставив волка в покое. Возле него даже оставалось свободное пространство, когда как у стенки люди давились в толкучке.

"Очень хорошо, Мот. Не вздумай бежать в одном потоке с толпой. Иди неспешно, даже если тебя опережают. Локти чуть в стороны, взгляд только на центральной двери, выше голов. Хороший рост, интересный выбор аватара. Ты запомнишься, а значит мы уже набрали очков. "

Под корпоративный гимн распахнулись двери лифта. Лишь только впереди освободилось достаточно места, Михаил рванул было с одной скоростью в толпе, но тут же себя одернул. Чёртова роль. А блефовать нужно до раздачи карт.

Его обгоняли, заглядывали в лицо с ненавистью и любопытством. Дамы старались ненароком коснуться рукой, привлекая внимание. Только взгляд аватара был направлен в сторону огромных ворот главной залы корпорации. Именно неспешность, отрешенность вкупе со статичной позой, легкой улыбкой и создавали образ высшего звена. Хоть должность унтер-офицер-менеджера чуть-чуть не дотягивала до середины.

Как и предупреждал штаб-офицер, после регистрационного табло, возле которого торопилась очередь, шли длинные стеллажи со снедью. Зелёное яблоко манило своей матовой кожурой. Мякоть с кислотой, отдающие миндалем и мышьяком косточки. Но. Михаил шёл дальше, игнорируя шепот, предложения стафа, крепкого алкоголя и быстрого секса до начала сессии. Нужно получить финансирование и продолжить свою войну.

Аватар остановился, жеманным образом поднял кисть правой руки. В ту же секунду материализовался стюард, вложивший бокал с игристым вином. Глубокий вздох, чтобы оценить букет брюта, лёгкий глоток. Богатый вкус шампанского приятно порадовал, хотелось пить его вёдрами, чтобы хоть немного погасить жажду забытых впечатлений.

— Светлана, Кирико! — напомнил самому себе Михаил и поморщился от звука собственного голоса.

Высокий допуск позволил пройти дальше. Мягкий свет, шуршание женских платьев, скрип кожаных сапог, звон бокалов. Здесь властвовали другие пороки — выше и ярче, скучающие взгляды женщин без возраста, азарт в глазах мужчин без совести. Очередное испытание на пути к вершине. Стабильное болото с возможностью делегировать задачи. И везде перезвон, будто от брошенного по длинной лестнице кольца. Власть- динг- власть- донг-власть-дзинь-власть. Уважай нашу сладкую, сводящую с ума, но пока такую маленькую власть.

Где-то тут упивается видом со второго этажа иерархии бывший шеф синта Микаэля Монтеки, большой руководитель отдела мониторинга и логистики. Рассказывавший, что его отдел имеет коэффициент биологического тела пятьдесят семь процентов. Ушедший в неизвестность Синт здорово поднял ему статистику.

Морковка мотивации, а вот с какой стороны ее подносят к труженику, зависит от владельца корнеплода. Прочь. Дальше. Поменять бокал шампанского на более качественное, доступное лишь среднему звену, игнорируя невербальные посылы. Мимо шведского стола с варенными яйцами, молоком, суши, рыбой и морепродуктами. Жаренные стейки манили черно-красной корочкой. Но больше всего хотелось жёлтое наливное яблоко. Медовое, сочное, сладкое.

Стаф подороже и с предсказуемым эффектом, выбор партнёров для интима шире, включая приравненных к разумным. К черту их всех. Прочь. Возле третьих ворот Михаил остановился. Ожидание затянулось, послышалось ехидные шуточки и вульгарный смех за спиной. Который, впрочем, сразу стих, как только врата открылись. Тело аватара хотело развернуться, найти глазами смельчака, смерить его презрительным взглядом, а затем раствориться за третьим вратами.

Ворота закрылись за спиной Михаила в теле островитянина с огненными дредами. Долгий, мелодичный перелив заставил небожителей повернуться к вратам.

"Наш герой. Освободитель! Малой группой из шести человек нашёл угрозу и вырвал рассадник зла. Встречайте! Боевой офицер, Михаил Замотаев!"

Аватар лениво улыбнулся, играя роль, приложил руку к груди и почтительным, но не через чур, поклонился на три стороны. Через секунду бокал с шампанским был замен на более дорогой и знаковый. Из старых запасов, когда сырье для изготовления ещё было натуральным. Следом подключился интерфейс с урезанными возможностями.

"Миша, я в восторге. Не ожидал такого триумфа, думал вторая комната тебя задержит. Вызывай свою команду, скоро награждение. После сможем пообщаться с тобой в приват-кабинке. Я базы подключил, теперь хоть будешь знать, с кем общаешься."