Однако он сделал вид, что ничего не заметил, всем своим видом демонстрируя, что всё идет по плану. Невозмутимо он продолжил:

— Я молю о Твоей помощи.

— Я молю о Твоем благословении.

— Я молю даровать мне хороший сон.

— О, цветок глубокого сна, трава багровой луны, передай свою силу моему заклятию!

— О, золотистый бергамот, трава солнца, передай свою силу моему заклятию!

…

Продиктовав заклинания в несколько ином формате, он с улыбкой подытожил:

— Леди и джентльмен, вы все запомнили?

— Ах… — Одри тихо вскрикнула, торопливо прикрыла рот ладошкой и принялась усердно восстанавливать услышанное в памяти.

Благодаря феноменальной памяти «Зрителя» она быстро зафиксировала все детали и повторила их вслух для проверки.

Элджер же повел себя куда более обыденно. Какие бы мысли ни роились в его голове, его рука с пером ни на секунду не останавливалась, скрупулезно записывая каждое слово.

Клейн, подтвердив правильность записей Одри, слегка улыбнулся:

— Если эта попытка увенчается успехом, то в следующий раз вы сможете немного изменить заклинание, чтобы добиться нужной вам цели.

— Я бы хотел, чтобы вы провели этот ритуал в любое удобное для вас время, но не позднее среды.

Он планировал вернуться сюда в четверг вечером, чтобы проверить, сработала ли магия.

Клейн специально не стал просить «Повешенного» и «Справедливость» сразу же молиться об «отгуле». Он опасался, что не сможет отличить их искреннее желание пропустить собрание от простой попытки проверить работоспособность ритуала. Затягивать их в серый туман в такой ситуации или нет? Загадка.

— Слушаемся вашей воли, — почтительно и в один голос ответили Одри и Элджер, взяв свои эмоции под контроль.

— Как и предлагал Повешенный в прошлый раз, после деловой части наступает время для непринужденной беседы. Кто начнет? — Клейн сделал приглашающий жест рукой.

Одри на мгновение задумалась и произнесла:

— Господин Шут, ваша идея о проведении экзаменов и разделении политических и административных должностей нашла горячий отклик среди многих лордов и членов парламента. Возможно, она действительно воплотится в жизнь. Разумеется, учитывая медлительность правительства Королевства, в лучшем случае на разработку законопроекта уйдет не меньше полугода.

Девушка совершенно не опасалась, что «Повешенный» сможет вычислить ее личность по этому рассказу. В конце концов, она лишь вскользь подкинула пару мыслей в светской беседе. Те надменные дамы искренне верили, что это их собственный гениальный ум породил столь блестящие идеи, и сгорали от нетерпения поскорее похвастаться ими перед мужьями, отцами и братьями.

В тот вечер Одри казалось, что она наблюдает за стайкой распускающих хвосты павлинов.

Она ничуть не сомневалась, что эти леди будут бесконечно убеждать себя в собственном авторстве, напрочь забыв о ее скромном участии, а затем еще долго будут спорить друг с другом о том, кто же из них додумался до этого первым.

Подобный способ незаметно влиять на судьбу всего Королевства приносил Одри странное чувство удовлетворения. Ей казалось, что она нащупала тот самый метод, с помощью которого «Зритель» может не только наблюдать, но и направлять сюжет театральной постановки.

— Будем надеяться, — с нескрываемым сарказмом отозвался Элджер.

Выдержав паузу в несколько секунд, он посмотрел на восседающего во главе бронзового стола Шута и, тщательно подбирая слова, сказал:

— В последние десятилетия активность различных скрытых организаций неуклонно растет. Появилось даже несколько совершенно новых, но уже довольно масштабных группировок, обладающих солидной потусторонней силой.

«Ты что, пытаешься выведать у меня причину? Я ведь еще даже не начал изучать архивы по незаконным организациям…» — Клейн лишь загадочно улыбнулся, оставив новость «Повешенного» без комментариев, и ответил весьма туманно:

— Некоторые древние силы пробуждаются.

«Например, та самая сила, что стоит за дневником семьи Антигон…»

— Вот как… — тихо пробормотал Элджер, словно о чем-то догадавшись.

Клейн обвел взглядом «Повешенного» и «Справедливость» и с улыбкой произнес:

— Если больше никто не хочет ничем поделиться, на сегодня наше собрание окончено.

— Слушаемся вашей воли, — Одри и Элджер одновременно поднялись со своих мест.

Клейн провел пальцем, разрывая связь с багровыми звездами, и посмотрел, как два размытых силуэта растворяются в величественном храме.

Он встал, обошел свое кресло с высокой спинкой — то самое, что находилось во главе длинного бронзового стола — и посмотрел на выгравированный на ней символ созвездия.

Сияющие звезды складывались в причудливый, странный знак, который совершенно не вписывался в рамки тех мистических знаний, что Клейн успел получить.