Морна едва заметно кивнула.

— Там кое-что есть.

— Я схожу, — тут же вызвался Рыхлый, делая шаг к двери.

— Нет, — я остановил его жестом. — Ты останешься. Ты мне нужен.

Рыхлый нахмурился.

— Почему? Я знаю лес хорошо и счервями точно найду тайник.

— Потому что сходить может и дед, — ответил я. — А вот эти гнилодарцы снаружи… Я, конечно, понимаю, что раз они не ушли с Целителем, то, наверно, стоит им доверять, но…я пока не могу — слишком они агрессивно настроены. Я вижу, что они на пределе и могут сорваться. Если я останусь с Грэмом вдвоём, а ты уйдёшь, мало ли что они могут затеять, а ты… ты один из них. Тебя они знают и послушают. Ты здесь нужен, чтобы держать их под контролем.

Рыхлый на секунду задумался, бросил взгляд на дверь, за которой сидели Ржавый и Шипастая, и медленно кивнул.

— Об этом я не подумал. Ты прав, они действительно на нервах.

Грэм, не тратя времени на лишние слова, снова натянул свою плотную куртку и проверил кинжалы на поясе.

— Оставь перчатки, — напомнил я старику, — Раз уж мы с Рыхлым будем работать.

Грэм снял перчатки и замер посреди дома. Кинул взгляд на всех нас, задержал на Рыхлом.

— Ладно, я пошел. Присматривай за Элиасом, Рыхлый. Головой отвечаешь. И я сейчас не шучу. Не дай боги с ним что случится, ни тебе, ни этим не поздоровится.

— Это было лишним, — отрезал Рыхлый, — Тут никто никому вредить не собирался.

— Надеюсь, — с сомнением в голосе сказал старик. — Давай, Элиас, я пошел. Будь осторожен тут…

Я кивнул ему.

— Ты тоже, дед. Тебя там некому будет прикрыть.

— Ну да, Седой останется с тобой. — хмыкнул он.

— Дед, не рискуй понапрасну, — сказал я ему, когда он уже открывал дверь, — Ты нужен живым. Тут.

— За меня не волнуйся, Элиас. В крайнем случае, придется использовать пару старых навыков и потратить резерв. Старые охотники не зря старые.

Я вздохнул, провожая его взглядом. Как только дубовая дверь за Грэмом закрылась, я принял решение.

ВИА.

Она была в шагах двухстах от дома Морны. Ближе я не рисковал ее подпускать. Но теперь…теперь я отправил ее в обход и вслед за Грэмом.

СЛЕДОМ. ПРИКРЫВАЙ И ЗАЩИЩАЙ.

Виа послала волну удовлетворения и очень скоро нашла Грэма в своем тепловом спектре.

Мне, честно говоря, было немного страшно отпускать Грэма одного. Казалось, будто вместе нам всегда было надежнее, мы привыкли работать в паре. Но я понимал, что это иллюзия. Без меня, без необходимости оглядываться и страховать внука, Грэм будет двигаться по лесу в разы быстрее и бесшумнее. Ну а Виа… Виа подстрахует.

Тем временем, вода в котелке вскипела, чистые тряпки были под рукой тут же деревянное корытце для чистой воды и небольшой, но острый кинжал, которым я собирался все это снимать.

— Огонь нужно держать сильным, — сказал я Рыхлому, — А всё это…

Я кивнул на черную корку. — Нужно будет уничтожать.

— А оно не превратится обратно в черный туман? — неожиданно спросил он.

Я задумался. Дерьмо! А ведь об этом я не подумал. Метки Виа перерабатывала, черную живу из Клыка откачивали пиявки Рыхлого, а черная хворь имела другие свойства — она не была черным туманом. А ведь черные метки, когда их уничтожали алхимики именно что превращались в черный туман.

— Да, лучше не будем рисковать, — признал я, — Просто будем всё это в посудину складывать.

Я вздохнул. Работа была неприятная. Я все-таки не врач и к подобному не привык. Но…надо. Тем более, мне больно было видеть страдания Морны. Я мог бы конечно начать с Малика, но…как бы это цинично ни звучало, я хотел сначала проверить как мой метод сработает на Морне. Все-таки она была крепче мальчика, пусть даже и с такими ранами. И только если всё пойдет хорошо, можно приняться за мальчишку. Рыхлый, я видел, не спешил начинать по той же причине. И я не мог его винить за это.

Перед тем как начать, я дал Морне эликсир, и почти сразу она вздохнула с громадным облегчением. Да, качество у него было…наилучшее. Максимум, что я мог создать сейчас. Рыхлый, тем временем, осторожно дал эликсир своему сыну. Лире и Майе я не спешил давать по одной причине — я не знал, сколько порций эликсира понадобится на больную Морну. Мои запасы не были бесконечны, а эти девочки выглядят не так уж и плохо. Пусть им пришлось пожертвовать своими насекомыми, но оно того стоило. Их раны были довольно поверхностны.

— Начинаю. — кивнул я знахарке и приступил к очистке ран Морны.

Каждое прикосновение грубой перчаткой, каждое отслаивание почерневшей, въевшейся корки сопровождалось глухими стонами. Это была ювелирная, но жестокая работа. Я физически чувствовал, как черные частицы цепляются за живую плоть, не желая отпускать свою добычу. Приходилось действовать резко и точно. Едва я отделял необходимый кусок, как сразу поливал обнажившиеся раны спиртовой настойкой. Морна шипела сквозь зубы, до крови прокусив губу, но терпела. Однако уже через минут десять, когда я начал наносить мазь на очищенный кусок, стало очевидно, что Морне становится легче. Рыхлый, в общем-то, повторял за мной всю последовательность действий. И получалось у него хорошо.