Я вылил всё до последней капли и убрал пустую бутылочку в корзину. Лишних бутылочек не бывает.

— Теперь, — сказал я, поворачиваясь к Рыхлому, — План такой, сейчас передам тебе постепенно всю живу, что у меня есть — всё, что во мне накопилось за время сна. А потом мне надо сходить домой, к Грэму, и сварить еще пару бутылочек эликсира. Этих двух, что я принес, хватит максимум на день, а тебе, чтобы держать его, нужно больше. Правильно я понимаю, что как только Клык поправится, придет в сознание и заговорит, Хельм уже никаких претензий предъявить не сможет?

Рыхлый почесал голову.

— Ну…если он придет и увидит Клыка в сознании, то точно нет.

— Хорошо, значит главное теперь — чтоб он пришел в себя, — кивнул я.

— А время? — спросила Морна. — Хельм же дал полтора суток. Ты успеешь за это время всё сварить?

— Я успею, — ответил я. — Сейчас раннее утро, и если мы тут быстро закончим и я сразу пойду домой, то успею и сварить и вернуться.

Морна посмотрела на меня и…впервые за все утро улыбнулась.

— Шустрый ты, Элиас.

— Приходится, — пожал я плечами.

Я прикоснулся к Рыхлому. Вряд ли он за ночь успел полностью восстановиться. Через секунду в него тонкой струйкой потекла жива.

И Морна и Рыхлый не стали терять зря времени и начали лечение. Знахарка легко разомкнула челюсти Клыка, и Рыхлый поместил туда пиявку. Дальше пошла знакомая работа.

Я сел рядом и стал просто наблюдать. Сейчас я бесполезен, только когда Рыхлый попросит еще живы, я дам. Не хотел передавать сразу всё просто потому, что если сегодня сопротивление контура будет слабее, возможно он справится своими силами.

Сегодня было заметно, что пиявкам легче. Не в том смысле, что чёрная жива сопротивлялась слабее — нет, давление со стороны Целителя, к сожалению, было всё таким же сильным, я видел это по тому, как у Рыхлого вздулись жилы на шее уже через минуту работы. Но сами пиявки — те, что выжили после ночи, — переносили все это иначе. Они впитывали живу и, похоже, больше перехватить над ними контроль никто не мог.

Когда рядом возле Рыхлого было уже три пиявки, высосавшие из Клыка черную живу, он сделал короткий перерыв.

— Те, кто выжил — привыкают, — коротко сказал он, тяжело дыша. — Это… это интересно. Черная жива их уже не давит так, как раньше. Не думал, что за ночь они успеют привыкнуть, но они смогли.

Он вытер пот со лба тыльной стороной ладони.

Его слова меня порадовали: если пиявки приспосабливаются к чёрной живе — то и к чёрной хвори они тоже смогут приспособиться. Чем больше будет таких «переживших» пиявок, тем эффективнее лечение Грэма. О чем я и сказал Рыхлому.

— Это значит, — тихо сказал я, — что и с хворью у Грэма будет так же. Пиявки выживут — и приспособятся. Каждая следующая будет работать лучше предыдущей.

— Думаю, да, — кивнул Рыхлый. — Но возможно, придется разводить отдельно пиявок для Черной Хвори, и отдельно для этого. Возможно, после того, как они привыкнут к этой дряни, то ни к чему другому они привыкнуть не смогут.

Я почесал голову, такой исход был тоже вполне возможен. Главное, чтоб у Рыхлого всегда оставалась пара живых пиявок из которых он разведет новых. И всё.

Потом мы продолжили.

Четвертая пиявка…пятая…шестая…

А я передавал ему живу, потому что своя у него закончилась уже после третьей.

К восьмой пиявке Рыхлый был на пределе и дышал очень тяжело. Лицо побелело, а время, за которое он «вытягивал» живу из Клыка, увеличилось.

— Сопротивление… Элиас, — выдавил он, — такое же сильное, как раньше. Слабее пока не стало. А я вот слабее стал. Целитель очень не хочет, чтобы Клык вспомнил, так что каждую пиявку приходится буквально тащить за шкирку.

Когда он вытащил восьмую пиявку и положил рядом с собой, то откинулся на пол.

— Всё, — тяжело сказал Рыхлый, — На утро хватит. Я больше не вытяну. Да и пиявкам надо отдохнуть.

Он мотнул головой, отряхиваясь от пота, и тяжело сел прямо на земляной пол.

— Идем подышим, — сказала Морна, поднимаясь. Вот кто, похоже, совсем не устал. Держать Клыка с ее-то силами было несложно. — В этой землянке уже дышать нечем.

Я кивнул и, встав, подхватил корзину с симбионтами — Виа в ней спокойно шевельнулась, давая знать, что не спит, — и шагнул к выходу. В принципе, мне тут делать больше нечего. Живу я отдал почти всю, а Рыхлый истощен — теперь нужно набраться сил и снова за дело.