Правда, всего на мгновение.

— Невероятно, — честно признал я.

Эйна словно смутилась.

— Ну…без ресурсов ничего бы не вышло, но да, мой Дар действительно силен.

Я мысленно сделал себе пометку, что самолюбие у Эйны ого-го, пусть и подкрепленное ее статусом.

— Но Марта всегда может пойти вверх… — вдруг сказал я. — Не только вниз. Разное ведь может случиться.

Да, Эйна, видимо, рассчитывала, что Марту уберут отсюда, но ведь если та займет каким-то чудом должность «выше», то все планы Эйны будут обречены на провал — влияния не хватит. Однако я много не знаю из того, что функционирует в Гильдии. Возможно, молодой Мастер важнее, чем Марта.

— Это вряд ли. Ее управление не всем по нраву, как и длинный нос. — пожала она плечами. — Но это всё не важно. Я лишь говорю тебе, что если представить, что тут появится другая глава отделения, то она бы могла иначе посмотреть на некоторые решения Марты. В том числе на молодых и не очень травников.

«Молодых и не очень» — я мысленно отметил это. Речь не только обо мне.

— А еще, — продолжила она, и голос ее стал чуть тише, мягче, — новая глава могла бы очень благосклонно смотреть на помощь тем, у кого есть проблемы с Даром, ведь в Гильдии много разных эликсиров. Да, за них пришлось бы отработать, но разве это не важнее, чем треснувший Дар? Зачем тебе Дар, который не слушается и разрушает тело? А так — можно получить возможность развиваться и…излечиться.

Вот значит как… А я было уже придумал себе, что она догадалась о том, что я Симбионт, но ее цели были другие, совсем другие. И я в них — просто еще одна фигура в Янтарном.

Кристаллом Эйна показала свои намерения. Это были не пустые слова — она подкрепила их делом, дорогим подарком. А обещаниями эликсиров теперь пыталась завлечь меня. А ведь Марта на ее месте точно пустила бы в ход шантаж: пригрозила бы доносом в Надзор, обыском, расправой. У них были совершенно разные подходы — кнут и пряник.

Правда, девушка не знает, что никакое лекарство мне не нужно. Раньше бы я ухватился за возможность и попытался бы добыть лекарство для Грэма…но это раньше, до того как у меня у самого появились возможности его лечить. Теперь помощь Гильдии мне не нужна. Правда, знать Эйне об этом пока не стоит.

Что удивительно, заявляла об условиях и о планах Эйна так спокойно, что становилось ясно — она не сомневается в своих силах, и уже видела себя в кресле главы.

— Значит, позиция Марты отличается от позиции Гильдии в отношении других травников? — спросил я. — Раз существует вариант принятия других травников в гильдию? Раньше я думал, что Марта лишь…выражает общую позицию Гильдии.

— Я не могу говорить за всю Гильдию, — она чуть улыбнулась. — Только за новую главу.

— Это… — ответил я после паузы. — Интересная информация. О ней нужно подумать.

— Конечно, — кивнула Эйна. — Спешить тут некуда.

Мы развернулись и неспешно двинулись обратно к дому. Седой, наигравшись с кристаллом, снова взгромоздился мне на плечо, а сам кристалл я подобрал и убрал в мешочек.

— Кстати, — вдруг словно бы невзначай произнесла Эйна, глядя куда-то в сторону Древ. — А я слышала, что ты одно время сотрудничал с Хабеном.

Я застыл на полушаге.

— Сложно назвать это сотрудничеством, — ответил я, заставляя голос звучать ровно. — Скорее был мальчиком на побегушках: принеси то, подай это.

— Значит, знаешь его хорошо, — констатировала Эйна.

Я не ответил.

— К чему вопрос? — прищурился я.

— Да так… — она пожала плечами. — Я просто подумала, что если ты знаешь его хорошо, то мог бы передать ему мои слова. Что такие как он тоже понадобятся. Я, знаешь ли, сейчас…на виду. Марта такая… подозрительная, всяких посыльных для слежки использует. Не доверяет в общем. К тебе-то я могу придти и вопросов не возникнет, а вот к другим травникам…проблематично.

Ага, еще один вариант использовать меня. Это было…неприятно. Но это значит еще кое-что: Эйна действительно хочет когда станет главой вернуть всех местных, — «вольных» алхимиков и травников, — под крыло Гильдии. Но зачем ей это?

А потом я задумался. Я ведь толком не знал, как устроена Гильдия изнутри. Возможно, новый глава, приходя на место, набирает себе вес именно числом лояльных людей. И чем больше травников под ним ходит, тем сильнее его позиция. Может, у нее, у Эйны именно такая цель — собрать под собой всех, кого Марта в свое время оттолкнула и загнала в подполье. Превратить разрозненных одиночек в свою опору, верных ей людей, которых она вытащила и дала шанс прикоснуться к знаниям Гильдии. Тот же Хабен, я ведь помнил, с какой ненавистью говорил о Марте и о Гильдии в контексте того, что у него не было ни шанса туда попасть. А теперь шанс есть и Марту он ненавидит.

— Я… давно с ним не общался, — сказал я. — С Хабеном.

— Так может навестишь старого…кхм…знакомого? — она чуть нахмурилась, и в этом легком движении бровей снова мелькнуло недовольство.

— Дед его не одобряет. — заметил я как бы между делом.

Конечно, я могу отказаться, вот только…я же просто передам ему ее слова, вдобавок я давно хотел зайти к Хабену, и с помощью Анализа украсть у него дюжину рецептов. А еще сказать, что не могу принять его предложение об ученичестве.В контексте новостей от Эйны оно теперь кажется…бессмысленным.