Шрифт:
"Вон, сказала!"
Перед глазами поплыли цветные круги:
– …заодн…
"Вон!!!"
Сознание померкло. Принюхалось к блуждающим сочным ароматам джунглей. Вернулось от шелеста травы – Тень пинала подлесок в конце колонны, продирающейся сквозь заросли. Второго пилота не было. Неужели потери?
"Успокоилась перед смертью?"
Замира и Малышка впереди дружно ухнули бластерами. Кусты взвизгнули и пластинчатый зверёк пустился наутёк. Донеслось:
– Зараза! Внимательней, Малышка!
– Азар, дистанция? – разнеслось сзади. Полковник лично прикрывал отход.
– Почти пришли!
Малышка вгляделся в прогалину между красно-зелёными кронами. Отрапортовал:
– Вижу ведомого, полковник.
– Двинули!
Трясущийся Вандвачарва толкнул левитирующие носилки. Пушистые веточки зашелестели о дно, приглушая стоны раненого, а сбоку Эви заботливо шепнула:
– Идем, дорогая.
Тэра только и могла, что думать:
"Эви-и-и. Не верь им"
"Ты по себе плачь, Киса. По себе"
"Я…" – Тэра попыталась напасть ещё раз. Но сил измученной души хватило только на сдавленный вздох. Тень криво ухмыльнулась:
"Всё, Киса? Сдулась? Ну, так, сиди не рыпайся. Ты мне за всё ответишь, поняла? За все сто лет терзаний"
Из крон навстречу зелёной молнией порхнула птица. Над плечом Тэры тут же возник бластер, и полковник хладнокровно проводил порхающую алыми кончиками комету. С пронзительным "и.и.и" комок нырнул в кроны и над головами запищало и захлопало зелёное облако.
"Ещё не хватало!"
Беглецы вжались в траву. Волна птиц с шумом наполнила воздух. Торопливо захлопала сотнями крыльев. Эви, спасая подругу, дернула Тень вниз, прикрыла собой, а полковник, широко расставив ноги, невозмутимо водил бластером. Сказал:
– Фальканторы. Это не страшно.
– Кто?
Эви поднялась:
– Это с португальского, дорогая. Не помнишь?… – помогла встать. – Фальсо – ошибочный, ложный. Контадор – певун. Со временем сократилось до…
Тень перебила с плещущим ядом ехидством:
– Нет её больше, крошка. Нету. У-мер-ла.
Эви всмотрелась в перекошенное ненавистью лицо.
– У-мер-ла. – повторила Тень. – Я её вот этими руками, – потрясла связанными за спиной кистями, – поняла? Придушила эту шалаву. Век руки чесались.
Директор от такой неожиданной откровенности аж отшатнулась:
– О боги, Вильвириена, ты что ли? Ты спятила?
"Эви-и, я здесь"
– Никто не получит Ло.
– Там видно будет. Держись, солнышко… Это же надо, вот уж не думала, что ты в этой грязи замешана.
"Я жива, жива"
Колонна прорвалась на край поляны. По команде полковника, Замира и Малышка зашуршали пеплом, короткими перебежками рванули к шаттлу, прикрывая друг друга. Тень внутренне ликовала, косилась на серого, как бумага, Вандвачарву. Принюхивалась к остаткам гари в лесных запахах и ждала, пока её вместе с директором аккуратненько упакуют в спасательный транспорт.
"За директором-то уж точно пришлют, так, Киса? Нам всего-то челнок нужен на орбиту уйти. Кончим эту белобрысую и домой. А уж в исследовательском Фортаники я тебя выпотрошу. Как я, будешь мучиться"
"Что? О чем ты?"
"О чём?" – Тень насупилась – "Ты увела Ло! Ты у меня душу вырвала… Будешь жить и знать, что я рядом с ним… А мы…"
"Эй, алё!"
"А мы будем навещать… Нет!… Нет! Он сам прикончит тебя!"
"Риена. Ты совсем ку-ку? Он любит меня! Меня, смирись уже"
"И это будет моя месть"
Малышка задубасил по грузовому шлюзу. В иллюминатор высунулся Рубико. Беззвучно прокричал, махнул апельсиновой ластой и шлюз пополз вниз. Пандусом разогнал пепел, и Замира хищным пустынным зверьком скользнула внутрь. Разнюхала. Выскочила. И с края поляны Тэра увидела, как она машет. Малышка припал на колено, прицелился в воздух. Замира прикрылась бортом и шарит по кустам настороженным взглядом.
Под уверенное, – двинули, – группа пересекла выгоревшую поляну и скрылась в шаттле. Шлюз захлопнулся.
– Z, ты жива? – Эви поправила сбившееся платье. – ау, Z? Близня-а-ашка-а?
В центре грузового отсека просияла полупрозрачная блондинка:
– Приветствую, госпожа. – Покосилась на раненого, на привалившегося к борту, давящегося одышкой Рубико, хихикнула, – распоряжайтесь.
– Я уж думала и тебя авторизоваться попросит. – хмыкнула Тень.
– Авторизоваться? Близняшка, о чём она?