Причем прикрывалось все это лживыми лозунгами о насаждении демократии и каком-то мифическом оружии, которым Саддам якобы собирается уничтожить весь цивилизованный мир. Даже у Нострадамуса нашли предсказания о страшной угрозе, исходящей от Саддама, вплоть до всеобщего конца света. Филатов сам это читал!

«Но сейчас все изменилось! – подумал Филатов. – Ирака, которому я помогал, больше нет! А есть доктор Аббас, который нагло и цинично торгует моей женщиной и моим ребенком! И есть американский разведчик майор Барри, который берется мне помочь. Пусть не бескорыстно, но то, что он хочет получить взамен, мне скорее нравится, чем вызывает отвращение. В отличие от требований Аббаса…»

Филатов посмотрел на сидящего напротив американца. Тот спокойно пил чай, как будто рядом никого нет. Заметив взгляд Филатова, он улыбнулся.

– Не знаю, как вы, мистер Филатов, а я считаю, что нормальные люди всегда могут найти общий язык, даже если принадлежат к разным политическим системам. Ведь ни я, ни вы, идя на контакт, не предаем свою родину. Мы просто помогаем друг другу.

«Он прав, – принял решение Филатов. – И это, пожалуй, единственный способ спасти Тинни и Зоюшку!»

– Можешь звать меня Александр, – Филатов протянул руку Барри, и они обменялись крепким рукопожатием.

– Барри, – американец забавно выдвинул челюсть и нахмурился, – просто Барри.

Они поговорили еще немного ни о чем, точно притираясь друг к другу, привыкая к новым отношениям. А потом перешли к делу. Для начала стали думать, куда Аббас мог спрятать Тинни. Улететь во время военных действий они не могли – только уехать. Ирак отпадал сразу, поскольку найти там безопасное место было просто невозможно. Вслед за ним были отброшены явные союзники США: страны Залива, Израиль, Турция. Здесь Аббас подвергался риску быть задержанным в любой момент. Иран? Еще менее вероятно, ведь Аббас – суннит. Оставались Иордания и Сирия.

– Если Аббас прячется здесь, – предположил Филатов, – то и Тинни, скорей всего, где-то рядом.

– А мне больше нравится Сирия, – возразил Барри. – Аббас знает, что в Иордании мы можем его при желании достать, а там нет.

Неожиданно Филатова осенило – Египет! Человеку свойственно мыслить стереотипами. Если схема один раз сработала, то он невольно будет и в дальнейшем к ней обращаться. Когда Аббас устраивал его приезд в Амман, он в первую очередь хотел обеспечить скрытность, запутать следы. И, как Филатов убедился на собственном опыте, везде у Аббаса были свои люди. То есть вполне возможно, маршрут уже использовался раньше.

Например, при вывозе Тинни. В Сирии порядка куда больше, там и полиция построже, и пограничники побдительнее, чем в Иордании. Так что бежать из Ирака лучше было сюда. Но оставаться совершенно не обязательно! Куда лучше было продолжить движение. А там паром – и вот он, Египет, где так легко затеряться среди миллионов туристов.

Филатов поделился своими соображениями с Барри, и тот согласился – Египет был бы в самый раз. И улететь оттуда можно в любую точку мира. Тогда Филатов достал драгоценную фотографию. Барри очень внимательно изучил ее и пожал плечами.

– Снято грамотно. Никаких особых примет, по которым можно было бы определить место. Но если ты позволишь мне взять ее, то наши эксперты что-нибудь обязательно вытянут.

– Ладно, – скрепя сердце, согласился Филатов, – только потом обязательно верни.

– А еще я вышлю копию нашим парням в Египте. Пусть поищут среди приезжих подходящей внешности. Может, есть какие-то особые приметы или привычки, бросающиеся в глаза?

– Есть! Как же я сразу не догадался! Тинни высокая, примерно метр восемьдесят пять. Среди арабских женщин такой рост редкость.

– Это здорово облегчает задачу! – обрадовался Барри. – Таких всегда замечают и запоминают.

Между тем наступил вечер, и багровое закатное солнце заглянуло в шатер. Русский и американец как по команде замолчали и посмотрели на засыпающую пустыню. Серо-желтый песок отливал красным, барханы отбрасывали длинные, почти черные тени, а на небе уже проглядывали первые звезды.

– Красиво, – сказал Филатов.

– Красиво, – согласился Барри.

А солнце уже уходило за горизонт, все быстрее и быстрее, вот половинка осталась, вот четверть, потом узкая светящаяся полоска, только маленькая точка. И так же быстро, как уходило солнце, со всех сторон наползала ночь.

– Тут рядом есть что-то вроде мотеля, – сказал Барри. – Там можно переночевать в палатке и поужинать.

– Так поехали!

Филатов вышел из шатра и потянулся. Случившееся внушало ему уверенность в победе. Ведь ни Вождя, ни военных и разведчиков, которых Филатов планировал привлечь в Москве, по большому счету не волновали его личные проблемы. А Барри был жизненно заинтересован в противодействии планам Аббаса. А значит, и действовать он будет гораздо энергичней! Барри тем временем закончил дела в шатре, опустил полог, завязал вместо замка какую-то веревку, и они поехали по ночной пустыне в направлении мерцающих вдали огней.