– Я оставлю тебя, - корректно произнесла Ирена и исчезла, понимая, что Райту необходимо время, чтобы осознать новость.

Выйдя из ДЛД, девушка прошлась по полянке, улыбаясь всем друзьям по очереди так загадочно, что у каждого в голове возник ворох мыслей относительно её таинственного разговора с Джоном. Принцесса же беспечно рассказала о том, что завтра устраивает Весенний праздник со стрельбищами и фейерверком, где все они непременно должны быть. Лесные друзья заликовали. Пока ребята обсуждали, чем можно удивить придворных на празднике, Ирена обратила внимание на сидящего с отсутствующим видом Рея Шервуда.

Надо сказать, что этот сероглазый проныра отличался особенной сдержанностью, что не только проявлялось в словах и действиях двадцатитрёхлетнего молодого мужчины, но и наложило отпечаток на его черты. Веки Раймонда были всегда немного прикрыты, отчего расширялся зрачок, и взгляд казался особенно задумчивым, а цвет глаз становился насыщенно-серым, что эффектно оттеняли пепельного цвета ресницы. Лицо Шервуда было почти квадратным, но узкий лоб и подбородок с маленькой ямочкой производили весьма приятное впечатление. Абсолютно бескровные губы его лишний раз показывали окружающим, что их обладатель беспристрастно относится ко всему в мире. Свои слишком густые для юноши пепельно-русые волосы Рей обычно коротко, по-пуритански стриг, чтобы казаться немного старше - длинные космы делали его совершенным мальчишкой. Но за этой уравновешенной строгой внешностью скрывалась добрейшая душа, отчаянно мечтавшая о Рае на земле и благе для каждого человека.

Ирена подтолкнула молодого мужчину локтём и, подмигнув, спросила:

– О чём задумался, Рей?

– Кто - я?
– встрепенулся капитан второго звена и перевёл на принцессу взгляд своих проницательных глаз.

– Так не я же!

– Да так - пустячок. Не обращай внимания.

– А именно? Расскажи мне.

– Ну... Сейчас попробую...
– Шервуд сложил вместе ладони, поставил на них подбородок и направил взгляд прямо перед собой.
– У одного из моих друзей появились неприятности, с которыми он не может справиться сам. Поэтому я ломаю голову, чем могу ему помочь.

– Ты серьёзно?
– мягко улыбнулась Ирена.

– Не веришь?

– Я верю, только мне кажется, что это лишь часть правды.

– Может, и так...
– проговорил Рей и снова обратил взгляд на девушку. Пару секунд он молчал, потом улыбнулся, чуть прикрыл веки и произнёс: - Русалочкам виднее...

– Каким русалочкам?..

– Таким, как ты.

– Рей, ты спишь наяву!
– произнесла Ирена, приподнялась и стала водить перед глазами молодого человека ладонью.

Шервуд поймал её руки и отвёл от лица:

– Нет, я не сплю.

– Ладно, не буду больше тебя допрашивать, если ты всё равно ничего не скажешь.

Отстав от друга, Ирена поправила выбившиеся из причёски волосы и огляделась. В этот момент из ДЛД вышел Джек Парра Ортис, на котором просто лица не было. Не глядя по сторонам, он пересёк полянку и отправился за деревья, бубня себе под нос что-то невнятное, но до слуха девушки ветер донёс обрывки фраз на испанском языке, которого принцесса не понимала: «Разберёмся! Вот так всегда...»

– Что это с ним, Рей? Что он говорит?

Но Шервуд только плечами пожал - он тоже не понимал по-испански.

«Зачем я тебя оставил, милая, зачем?..» - снова принёс ветер обрывки слов испанца.

Джек скрылся за стволами буков. Ирена, следя за ним взглядом, вся вытянулась, как струна, едва сдерживая эмоции - она не могла быть спокойной, когда кто-то рядом с ней переживал бурю чувств. Даже не понимая языка мужчины, наследница прекрасно уловила его переживания.

Едва девушка поднялась, Рей попытался остановить её, схватив за руку, но принцесса лишь отрицательно мотнула головой и решительно направилась в сторону Джека. Весёлый говор стражей на полянке умолк.

По пути подойдя к земляку Парра Ортиса - Крусу Маэстро Эрреро, девушка попросила перевести ей бубнёж. Мужчина дословно передал принцессе суть слов друга. Ирена понимающе кивнула - она нутром почувствовала. что беда Джека касается личных переживаний.

Наследница подошла к испанцу, который опустился на землю прямо возле дерева за пределами лагеря, и осторожно спросила:

– Я могу сесть рядом?

– Земля холодная, Ирен.

– Это ничего - у меня отличный тёплый плащ.

Парра Ортис через силу улыбнулся.

– Что случилось, Джек?

– С чего ты взяла, что что-то случилось? Всё хорошо.

– Я вижу, я чувствую это. Не замыкайся в себе. Прошу тебя. Расскажи, что на душе, тебе станет легче, - усаживаясь на коленки рядом со стражем, произнесла Ирена.

– От тебя не спрячешься, - грустно усмехнулся мужчина.
– Правду ребята говорят, что ты русалка.

– Я не русалка, от моих песен не сойти с ума, но я умею слушать, - прикрыла глаза Дочь Англии.

– Зачем мне сваливать на тебя свои беды, девочка. Тебе, в твоём сане, есть о чём заботиться помимо моих печалей.