– Ладно, я тебе кое-что скажу, - заявила Гейл.
– Если Скотт что-то получит, лучше тебе быстренько все забрать, потому что у него деньги долго не задержатся.

– Деньги будут на следующей неделе, - повторила Патрисия.

– Ладно, а что у тебя, Патрисия?
– спросил Джош.

Она покачала головой.

– Где чек от мамули?
– спросила Бритт.

– Еще не пришел.

– Когда придет, сколько ты нам дашь? Пятьдесят, сто?
– не отставал Джош.

– Ну, я... мне нужно оплатить несколько счетов. То есть, ну... придется все потратить. Но я достану денег. Завтра или послезавтра.

– Пойдешь к Изи?
– спросил Джох.

Патрисия кивнула.

В город Патрисия с Джуди отправились вместе. Расстались они на Таймс-сквер, и Патрисия нырнула в шумную вечернюю толпу. Ей не нужно было на Таймс-сквер. Просто в ней недостаточно ещё текло нью-йоркской крови, чтобы утратить влечение к этой части города. Почти как туристка она прогулялась вверх по Седьмой авеню к Американе, повернула налево на Восьмую и дошла почти до Колумбус секл. На восточной стороне Восьмой авеню, она вошла в обшарпанный магазинчик - типичную забегаловку, где стекла витрин были замазаны черным, а на черном фоне розовыми буквами выведено: "Студия Колет".

Изи был на месте. На самом деле чернокожего мужчину звали Изидор. Она спросила, можно ли поработать этой ночью, и он сказал "да". Она ему нравилась. Он был рад её видеть, и пригласил присесть рядом поболтать.

– Опять не хватает на хлеб, Патрисия?
– спросил Изи текучим, медленным мелодичным голосом. У него была светло-коричневая кожа, он был высок, строен, скорее даже тощ. Совершенно лыс - а может, просто брил голову, она не знала наверняка - и довольно мускулист.

Она кивнула и улыбнулась.

– Сам знаешь, случается. Жизнь дорожает...

– Ладно, - протянул он.
– Здесь, у Изи, ты всегда заработаешь на кусок хлеба. Заходи почаще.

– Было бы неплохо. По крайней мере, на время.

Когда она вошла, он протирал окуляр своего "поляроида", и теперь снова с головой ушел в это занятие, а она наблюдала за ним и ждала, пока он закончит, чтобы продолжить разговор.

Отворилась входная дверь, заглянул мужчина, придерживая дверь и внимательно вглядываясь вглубь. Изи поднял глаза.

– Входите, - сказал он.
– Всегда сможете уйти, если не понравится. Давить на вас никто не будет.

Мужчина застенчиво улыбнулся и шагнул внутрь. Судя по костюму и плащу, Патрисия приняла его за провинциала. Мужчина лет пятидесяти казался слегка запыхавшимся, будто слишком быстро шел. Он взглянул на двух девушек на кушетке, потом перевел взгляд на Изи и Патрисию.

Изи спросил:

– Хотите поснимать?

– Ну...

– Условия таковы, - сказал Изи, - мы предоставляем студию, камеру и модель. Если хотите, можете пользоваться своей камерой. Девушки позируют так, как вы захотите, в любом виде.

Мужчина заметно расслабился и позволил себе улыбнуться.

– И сколько это удовольствие стоит?

– Ну, - прикинул Изи, - если вы берете нашу камеру и нашу пленку "поляроид" и цветная пленка, восемь кадров - и красивую модель, и студию на полчаса... двадцать долларов.

Мужчина задумчиво кивнул и оглянулся на двух девушек на кушетке.

– Эти девушки как раз сейчас свободны, и вот эта тоже, Изи кивнул на Патрисию.

Мужчина выбрал Патрисию. Он заплатил двадцать долларов, и Изи зарядил один из фотоаппаратов. Патрисия глубоко вздохнула и подождала, пока Изи ободряюще стиснул ей коленку, прежде чем подняться и проводить мужчину в одну из кабин.

Кабинка не закрывалась, только задергивалась штора. Изнутри её ярко освещали два рефлектора на подставке в одном из углов. Матрац на полу был закрыт цветастым покрывалом. Над ним красовались две надписи: "Если кто-то лапает модель, сеанс окончен" и "Давать модели чаевые не возбраняется".

Мужчина застенчиво возился с фотоаппаратом, делая вид, что не смотрит, как Патрисия раздевается. Оставшись нагишом, она села на матрац и взглянула на него.

– Вы... мм-м... очень здорово выглядите, - заметил мужчина.

Она кивнула.

– Скажите, как мне стать.

– Ну... м-м, думаю, для начала на коленях.

Она стала на колени, он долго щурился в визир, пытаясь поймать резкость, пока наконец не нажал кнопку. Она села на корточки и скрестила руки на груди, пока он с минуту дожидался снимка. Оказалось, что снимок вышел нерезкий, так что ей пришлось подняться показать ему, как читать цифры на шкале фокусировки.

Мужчина попросил сесть точно так же ещё раз. На этот раз снимок получился нормальный. Мужчина довольно ухмыльнулся и нагнулся, протягивая его Патрисии.