Первичную информацию об отравляющем веществе, отнесенного к категории биологического оружия, получившего условное обозначение «Патоген», узнал пару месяцев назад сам «Пилигрим» и, разумеется, сразу передал её через тайник-закладку офицеру-куратору в разведцентр. В провинциальном городишке с населением едва ли в 500 тысяч человек уголовники каким-то образом ухитрились получить два контейнера с образцами нового биологического оружия. Причём не абы как, а аж по заданию военной разведки Франции! Передача контейнеров не состоялась и, скорее всего, по причине тупости и безграмотности этих самых уголовников, допустивших разгерметизацию одного из них. Второй контейнер найти не удалось ни милиции, ни местным чекистам, несмотря на все усилия.

Видимо, информация подтвердилась через другие источники, если за него было заплачено и, кроме того, офицер-куратор направил новое поручение и именно по данной линии.

— Еще бы денег прислали бы, — буркнул вполголоса «Пилигрим». Впрочем, жаловаться ему было бы грех: ежемесячно через тайники от британской МИ-6 он получал достаточно крупные суммы денег на оперативные расходы и оплату заданий. «Для поддержки штанов», как мысленно посмеивался он.

«Пилигрим» был завербован МИ-6 во время турпоездки в Болгарию на знаменитый курорт Золотые Пески. Во время посещения бара он познакомился с симпатичной девушкой. Знакомство перешло в её номер, а утром «Пилигрим» очнулся в тюремной камере в соседней Турции.

Предложенный ему выбор оказался небогат: либо в тюрьму под надуманным предлогом, либо работа на иностранную разведку. Незадачливый турист предпочёл остаться на свободе. Через пару часов его переправили обратно в Болгарию — проверка на границе между Болгарией и Турцией оказалась чистой формальностью. И турецкие, и болгарские пограничники проверили документы только у водителя автомобиля, не обратив никакого внимания на пассажиров.

Поначалу «Пилигрим» порывался сходить в местное Управление КГБ и во всём признаться. Уголовный кодекс предусматривал освобождение от ответственности, если советский гражданин сразу после вербовки иностранной разведкой приходил в органы с повинной.

Но, тщательно взвесив все «за» и «против», «Пилигрим» решил отложить визит, выждать. Во-первых, несмотря на освобождение от ответственности, карьерный рост был бы загублен безвозвратно. Во-вторых, каждый месяц приносил дополнительный доход в сумме в 1000 рублей, которую ему передавали через тайник, при этом ничего не требуя взамен. Первое задание он получил через полгода, когда отказаться от сотрудничества стало уже невозможно, а идти в КГБ с признанием было поздно…

Глава 2.

Щецин. Польская народная республика.

Собор святого Доминика. Начало июля 1981 года.

Охотники за нечистью.

В небольшой комнате в задней части собора святого Доминика, куда посторонним лицам вход заказан, за столом сидели служитель собора в черном наглухо застегнутом сюртуке ксёндз Томаш Вишневецкий и невысокий полненький лысеющий живчик в черной сутане католического монаха Витольд Гануш.

— Держите, брат Витольд! — ксендз протянул толстый, перевязанный шпагатом бумажный пакет собеседнику. — Здесь деньги и документы.

Его собеседник взял пакет, небрежно бросил его на стол, смолчал и только выжидающе смотрел на ксендза маленькими черными глазками.

— Через три дня в Гданьске в Новом порту вы, как матрос, поднимитесь на борт грузового судна-лихтеровоза «Мазовец»…

Толстяк разочарованно вздохнул.

— Потерпите неделю, — развёл руками ксендз. — По-другому не получилось.

Он посмотрел на толстяка и продолжил:

— Капитан и старший помощник про вас знают. Они помогут. Во всяком случае вахты вам стоять не придётся. Сойдёте с корабля в порту эстонского города Хаапсалу. Там графиком предусмотрена стоянка трое суток. В городе обратитесь в церковь святого Иоанна к пастору Генриху…

— К лютеранам? — скривился толстяк. — Брат Томаш…

— Брат Витольд, — терпеливо продолжил ксендз, не обращая внимания на реплику собеседника. — Пастор Генрих член нашего братства, наш брат.

Толстяк кивнул:

— Я понял вас, брат Томаш. Прошу меня извинить.

Ксендз развел руками и возвёл очи горе.

— Продолжайте, пожалуйста, брат Томаш, — попросил толстяк. — Еще раз простите за моё нетерпение.

Ксендз вздохнул:

— Брат Генрих укроет вас на нужное время, пока будет оформлять вам советский паспорт и другие нужные документы.

— Ого! — восхитился толстяк. — Брат Генрих оформляет паспорта?

— У него сын работает начальником отделения местной милиции, — улыбаясь пояснил ксендз. — Он вам поможет добраться до Ленинграда и отработает дальнейший маршрут. На месте вас ждут брат Вацлав и брат Кшиштоф. Вацлав инквизитор, охотник за нечистью, ведьмами и колдунами. Кшиштоф пока проходит учебу, мал он еще. Не дорос до сана.