— Здрасьте, — сказал я.

— Разувайся, обувай тапки, — скомандовал Денис. — Проходи на кухню.

Я выполнил его команды, протиснулся мимо него, проходя на кухню — уж очень тесноватой прихожая оказалась в этой двухкомнатной «хрущёвке». Услышал, как Денис едва слышно шепнул жене:

— Это он! Я тебе про него говорил…

— Да ты что? — тоже шепотом отозвалась Тамара. — И ты мне не сказал? Вот ты гад! Займи его, я сейчас!

Денис вошел на кухню, сел за стол. Кухонька тоже была тесноватой — шесть с половиной «квадратов». В ней едва умещался стол с тремя табуретами, два шкафа и газовая плита. Поймав мой взгляд, он пожал плечами:

— Вот так и живём. Зато не снимаем.

— И что? — отозвался я. — У нас почти вся страна так живет. Сам видел, в какой я квартире раньше на Химике жил.

Денис уныло поморщился, вздохнул:

— И даже когда ребенок родится, никакого просвета на улучшение жилищных условий: две комнаты есть. Всё. И не важно, что это не комнаты, а каморки какие-то.

На кухню зашла, улыбаясь, его жена — в новом платье, причесанная, подкрашенная. Она даже успела одеть пару колец (я заметил, что встретила она нас только с одним обручальным кольцом).

— Здравствуйте, Антон! — сказала она, певучим голосом. — Денис столько о вас рассказывал!

— Томочка, — Денис повернулся к ней. — Я похвастался, как ты умеешь варить борщ. А Антон, оказывается, большой любитель этого блюда. Ты не угостишь его?

— Правда? — кажется, она, правда, удивилась. — Вы действительно так любите борщ?

Я улыбнулся, кивнул.

— Тогда я попрошу вас ненадолго покинуть кухню, — предложила она. — Я стол накрою, хорошо?

Мы вышли в проходную комнату, сели на диван. Тамара вышла вслед за нами, открыла холодильник (ну, не умещался он на этой кухоньке!), вытащила кастрюлю.

— Антон, — вполголоса сказал Денис. — Посмотришь её, а? Всё нормально? Может, отклонения какие?

— Всё нормально, — успокоил я его. — Я уже посмотрел.

Когда его жена вышла к нам в прихожую, я успел окинуть её магическим взглядом. Никаких серьезных красных, да и розовых очагов в её организме не обнаружилось.

— А кто будет, мальчик или девочка? — продолжал допытываться шепотом Устинов.

— Денис, ну я ж не прорицатель, в конце концов! — тихо возмутился я. — Со здоровьем у малыша всё в порядке. А у ж кто там будет, это не ко мне.

Борщ действительно оказался замечательным. Несмотря на перекус в кафе, я слопал целую тарелку и чуть было не попросил добавки, но сдержался. Атмосферу немного напрягало то, что весь обед Тамара не спускала с меня глаз, чуть ли не заглядывая в рот. Даже Денис в конце концов сделал ей замечание. Она смутилась, чуть покраснела, отвела глаза, но через пару минут снова уставилась на меня.

После обеда мы втроём переместились в зал. Я с Денисом сели на диван, Тамара в кресло. Она всё порывалась у меня что-то спросить, но, видимо, её сдерживало присутствие мужа. Наконец не выдержал я, прямо спросив:

— Тамара, вы что-то хотели?

— Том! — влез Денис. — Я тебе всё расскажу позже.

Но Тамара не послушалась:

— Антон, а вы не могли бы сказать, как там у меня?

Она показала на живот.

— Том! — укоризненно сказал Денис.

— Всё нормально, Тамара. Всё у вас хорошо, — успокоил я её. — Даже отлично!

— Спасибо!

Она покраснела, встала и вышла на кухню.

— Поедем, — предложил я. — А то у меня со временем проблемы.

Во дворе мы сели на лавочку возле детской площадки. Я после некоторого раздумья тихо сообщил Денису:

— Если захочешь меня срочно найти, позвони в Кутятинский лесхоз директору Мамаеву Димитрию Михайловичу 20–15. Это его прямой телефон. Он мне передаст. Только…

Я выдержал паузу.

— … не надо на него наезжать, расспрашивать, где я живу, с кем и прочее. Ладно? Он всё равно не скажет, даже если захочет.

— Спасибо! — Денис дружески хлопнул меня по плечу. — Ты тоже не теряйся. Звони, заезжай.

— Когда пироги будут? — шутливо поинтересовался я. — А то я сейчас один живу. Maman на юга смоталась…

— Да хоть завтра! — загорелся Устинов.

— Нет, завтра никак. А вот на следующей неделе, скажем, в среду или четверг подъеду.

Денис пожал мне руку:

— Буду ждать.

Я было направился к своему «Росинанту», как Денис вдруг неожиданно спросил:

— Это ты с Гришей Фартом разобрался?

— В общем, да, — согласился я. — А что такое?

— Да нет, — Денис развел руками. — Ничего. Никаких вопросов… Он даже не вспомнил, кто ты такой.

Я кивнул.