– Отпусти, - потребовал я, хотя и не пытался освободиться от него. Он был слишком большим и сильным, чтобы рисковать и злиться.

– Твоя семья понятия не имеет, что я здесь.

– Мне все равно, - сказал я, когда страх внутри начал расти. Если я не смогу прогнать его словами…

– Кристофер...

– Я просил тебя уйти, - строго повторил я, отстраняясь от него в надежде, что он поймет намек и отпустит меня.

В конце концов, он так и сделал, но я не верил, что он так легко сдастся, поэтому, когда он отпустил меня, я потерял равновесие и упал навзничь. Я выбросил правую руку вперед, чтобы опереться о стойку, и в тот же момент Раш попытался схватить меня. Моя правая рука шарила в поисках опоры, но наткнулась на металлическую сушилку на прилавке. Недолго думая, я схватился рукой за самую высокую часть стойки - подставку для посуды, - думая, что это каким-то образом поможет мне сохранить равновесие. К сожалению, вместо самой подставки рука нащупала лезвие большого ножа, который я вымыл и вставил в подставку лезвием вверх всего за несколько минут до прихода Раша.

Потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что нож вонзился мне в ладонь. Я даже не почувствовал настоящей боли. Была кровь, к которой мозг пытался приспособиться. Она стекала по запястью и капала на пол, оставляя в состоянии, подобном сну.

Похоже, ничего не изменилось, - услышал я слова старого, логичного Кристофера. Я больше почти ничего от него не слышал. Я был этому даже рад.

Только когда услышал, как Раш сказал:

– О, черт, Кристофер!
– и почувствовал, как его пальцы сомкнулись на моем запястье, я вернулся к реальности.
– Давай-ка смочим это водой, - приказал Раш, потянув меня к раковине. Я не успел опомниться, как он пустил воду, а затем потянулся к моей раненой руке.

Его чистая, обнаженная кожа и моя зараженная кровь.

– Дай-ка я посмотрю, - мягко сказал Раш, сжимая пальцами мою ладонь.

– Не надо!
– крикнул я. Я закричал во всю глотку. Я отдернул от него руку, отступил назад и тут же поскользнулся на чем-то мокром. Вероятно, на собственной крови.

– Кристофер, все в порядке, - спокойно сказал Раш, как будто разговаривал с разъяренным малышом. Он снова потянулся ко мне, несмотря на то, что я успел ухватиться за стойку.

– Нет, не надо, - повторил я. Но его рука продолжала двигаться вперед, и предупреждение сорвалось с губ прежде, чем я успел подумать о последствиях.
– Раш, не трогай мою кровь! Уровень вирусов у меня еще определяется!

ГЛАВА ПЯТАЯ

РАШ

Несмотря на все личные проблемы, что у меня были с военными, в этот момент, должен признать, я был благодарен за каждую каплю обучения, которую они мне дали, потому что дисциплина и сосредоточенность были единственными вещами, позволившими мне воспринимать слова Кристофера и реагировать на них соответствующим образом.

– У тебя могут быть микро порезы на пальцах, - поспешно сказал Кристофер.
– Ты не можешь прикасаться ко мне.

Я поднял руки, показывая Кристоферу, что не собираюсь этого делать. Его облегчение было ощутимым.

– Опусти руку под воду, - приказал я, прежде чем выйти из кухни. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти то, что ищу, потому что она все еще стояла на том же месте в гостиной, что и днем ранее.

Аптечка Кристофера.

Я поднял эту штуку с пола и поспешил обратно на кухню.

В течение этих тридцати секунд реальность сказанного мне молодым человеком, обрушилась на меня, как тонна кирпичей.

Он ВИЧ-положительный.

Меня охватила душераздирающая печаль, но я отогнал ее прочь. Последнее, в чем нуждался Кристофер, - это жалость. Если ему понадобится плечо, на которое он мог бы опереться, я буду первым в очереди, но сейчас мне нужно было сосредоточиться на насущной проблеме.

– Как все выглядит?
– Спросил я, вернувшись на кухню. Кристофер подпрыгнул.

– Ты все еще здесь, - сказал он с искренним удивлением.

– Эм, да, с чего ты взял...

Я резко остановился, когда понял, о чем он подумал. Что я ушел от него из-за того, что он сказал.

Я практически швырнул аптечку на стойку рядом с раковиной.

– Мы поговорим об этом позже, - натянуто произнес я, выискивая латексные перчатки, которые надеялся найти.

Пока я натягивал их, Кристофер сказал:

– Раш, ты не должен этого делать. Порез не такой уж серьезный, так что я справлюсь сам.

Я проигнорировал его слова и принялся рыться на кухне в поисках чистого полотенца. Как только нашел его, я вернулся к нему и пробормотал:

– Думаю, ты часто этим занимаешься в последнее время, да?

Как бы я ни старался, чтобы в моем голосе не слышалось гнева, мне это не совсем удалось. Я нисколько не сомневался, что он никому из своей семьи не рассказал о том, что происходит. Он, у которого была одна из самых поддерживающих и любящих семей, которые я когда-либо встречал, не опирался на них, когда больше всего в этом нуждался.