— Майор, классический случай ретроспективного торможения. Если один участок мозга сильно возбужден — например, в месте удара, — то в других участках может наступить торможение. Тогда человек помнит нападение и не помнит, что было до этого.

Леденцов помялся. Черт с ним, с нападением; в конце концов, черт с ним, с Шампуром… Есть ценности, которые нечем мерить. Рябинин, большой гуманист, стоит за смертную казнь, потому что тот не достоин жизни, кто не ценит чужую.

Доктор о тяжких думах майора догадался:

— Вылечим вашего лейтенанта, не переживайте.

В кармане Леденцова лирической мелодией заливался мобильник. Сипловато-знакомый голос оповестил бодро:

— Товарищ майор, докладываю…

— Оладько, ты где?

— На телефонной прослушке.

— Ну?

— Самоходчикова отправилась на свидание с Шампуром.

— Ага, где встречаются?

— На пляже озера Длинное.

— Там и возьмем. Я выезжаю…

Расследование преступлений — дело сосредоточенное. Какое там… Свистопляска с утра: вызванные идут, потерпевшая плачет, РУВД какие-то справки просит, телефон звонит, зональный прокурор явился с очередной проверкой… И посреди этой свистопляски открывается дверь и входит дородная женщина во всем белом и с подносиком, на котором белой салфеткой прикрыты стакан и белый кофейник с теплым молоком, белым.

— Маша, да к чему же…

— Не приходите, а я знаю, что желудок болит.

Молоко я выпил, конечно, с тихим удовольствием. На минуту все треволнения остались за дверью. Но за ее любезность следовало расплатиться хотя бы краткой беседой, которую она ждала.

— Маша, как жизнь?

— В садоводство хоть не езди, Сергей Георгиевич…

— Что такое?

— Сексуальный маньяк ночью бродит. Подойдет к окну одинокой женщины, разденется до без всего и показывает.

— Заявите в милицию.

— Ходили. Участковый спрашивает про его действия. Трогает ли нас? Нет, не трогает, в дома не лезет. Танцует ночью голый под окнами. Участковый даже удивился: вам, говорит, что — жалко?

— Маша…

Телефонные звонки мешали. Я не брал трубку, но последний треск меня достал — звонивший сел на мой номер, как припаялся. Он, звонивший, голосом Леденцова, но торопливо-охрипшим до неузнаваемости, почти крикнул:

— Сергей, пляж на озере Длинном… Приезжай мигом!

— Что? — опешил я, потому что он приказал как своему оперативнику.

— Захвати свой следственный портфель…

Последние два слова убедили мгновенно. Я поблагодарил буфетчицу, не допил молоко…

…Полоска желтовато-серого песка походила на грязную узкую ткань, расстеленную вдоль воды. На пляже что-то происходило… Казалось, эту матерчатую полоску взяли за один край и могуче встряхнули, отчего загорелые тела ссыпались на другой край. Я направился туда, к этой толпе. Рядом со мной вырос Оладько, оттеснивший людей…

На берегу лежал человек в плавках.

— «Скорая» зафиксировала смерть, — сказал капитан.

Еще бы не зафиксировать… Лицо залито кровью, которая обильно натекла с головы. Видимо, не только рассечена кожа, но и пробита кость.

— Его здесь нашли? — спросил я.

— Выловили в воде, нырял вон с тех брошенных конструкций.

— Кто он?

— Шампур, — усмехнулся подошедший Леденцов.

И тогда я увидел девушку, которую не сразу узнал. Она стояла на коленях у тела, но ее мутноватый взгляд застыл не на кровавом лице, а на плече, где синела наколка — кинжал, обвитый змеей; рука нежно и монотонно поглаживала шрам, розовевший на правой кисти трупа.

— Самоходчикова, знали этого человека? — спросил я.

— Веткин Саша…

— А он кто?

— Частный детектив.

— Видели, как он погиб?

— Его убили.

— Кто?

— Милиция.

— Где уж нам, — пробормотал Леденцов.

Следовало немедленно провести обыск в квартире погибшего.

Я спросил:

— Боря, где его дом?

Майор усмехнулся и кивнул на девушку. Я у нее потребовал:

— Гражданка Самоходчикова, назовите его адрес.

— Не знаю.

— Где он жил?

— У меня.

— Врет, — бросил майор.

Не врет, а, скорее всего, пребывает в глубоком стрессе. Мне сегодня ее и не допросить.

Толпу оттеснили. Приехали судмедэксперт и криминалист, а следователь прокуратуры, то есть я, был на месте. Началась обычная работа: фиксирование места происшествия, характера повреждений, одежды… Последней не было, кроме плавок. Впрочем, Леденцов одежду и сумку погибшего принес. Оладько нашел мальчишку, который видел прыжок Шампура в воду.