— Да, твой навык невидимости в такой ситуации оказался бы очень полезным, — улыбнулся я, покачав головой. — Но я попрошу тебя об одном, никогда такого не делай. Если вдруг снова возникнет непреодолимое желание — сначала посоветуйся со мной.

— Естественно, Вань, — серьезно кивнул Стас. — Я ж не дурак. Сразу не сделал и в будущем не сделаю. Но, если я буду видеть непосредственную угрозу твоей жизни, то ты уж извини, спрашиваться не буду. И медлить тоже. Все же мы теперь все связаны и благополучие рода важнее всего.

— Тут понятно, — кивнул я. — Здесь ты прав.

Сразу после обеда я наконец спустился в подвал, в особую комнату. В кармане пиджака лежала крохотная колбочка с особым эликсиром от Евгении, которую я сразу прихватил из прикроватной тумбочки. Она недавно сделала особое зелье специально для меня. Со слов девушки, этот эликсир должен облегчить процесс прорыва седьмого круга.

Матвей, как обычно, остался дежурить снаружи, усевшись в кресло и открыв журнал про автомобили, а я зашёл в специальную комнату и заблокировал дверь изнутри.

Зря я надел офисный костюм. Жаль, что подумал об этом только сейчас. В прошлый раз я спускался сюда сразу в спортивном.

Открыл шкаф на всякий случай, к моему удивлению, оказалось, что и такой вариант был предусмотрен. На полке лежала пара новеньких спортивных костюмов, которые не жалко потом и выбросить.

Тогда я снял свой костюм и рубашку, повесил в шкаф и надел лёгкий спортивный костюм. Теперь совсем другое дело.

Усевшись в центре комнаты на мягкий ковёр в позу лотоса, я особым образом расставил перед собой магические кристаллы по специальной схеме, разработанной нашим родом именно под наши особенности, и взял в руки колбочку с крохотной наклейкой, на которой была надпись:

«От Евгении. С любовью».

Очень мило, что сказать.

Вытащив пробку, моё мнение изменилось. Запах жидкости был довольно отвратительным, никакой романтикой там не пахло.

В благие намерения Евгении я всё же верил, поэтому выпил содержимое колбочки в один глоток, сильно скривившись и передёрнув плечами, невероятная гадость, Салтыкову не пожелаешь.

— Ну что ж… пора приступать.

Я закрыл глаза и сосредоточился на кругах маны, вращавшихся вокруг моего сердца. Шестой круг был заполнен до отказа, ярко сиял и, казалось, даже тихонько потрескивал. Но всё это было лишь внутренним ощущением.

Я начал собирать всю имеющуюся в теле энергию, а также свободные флюиды из окружающего воздуха, впитывая их в круги до предела. Сияние начало усиливаться. Яркий свет зелёно-золотого круга становился всё ярче, пока не вспыхнул ослепительным взрывом.

Некоторое время я словно парил в пустоте, не чувствуя своего тела и пространства вокруг. С ощущением апатии и полного безразличия. Казалось, что я выброшен в дальний космос и от Земли меня отделяют сотни световых лет.

Затем мир начал резко возвращаться, наваливаясь на меня многотонным катком. Всё тело пронзила острая жгучая боль, но длилось это недолго.

Боль резко стихла. Я понял, что сижу всё так же в комнате, на полу, с закрытыми глазами. Заглянув внутренним взором внутрь себя, я заметил слабо мерцающий седьмой круг.

— Что ж, Вань… поздравляю, — сказал я сам себе. — Прорыв состоялся.

С этой отвратительной жижей и, правда, получилось значительно легче, даже показалось, что немного быстрее.

Я открыл глаза и осмотрелся. Сколько времени я был вне себя — не знаю. В комнате умышленно не повесили часы, чтобы не отвлекать.

Зато в этот раз я оказался умнее, чем в прошлый — рядом со мной стояла бутылка воды. Я вспомнил о ней, когда почувствовал сухость во рту и царапанье в горле. Спортивный костюм на мне промок до нитки. Даже на ковре осталось мокрое пятно от пота, что удивительно.

Организм настойчиво потребовал срочного восстановления жидкости. Опорожнив бутылку с водой почти до дна, я наконец поднялся и отправился на выход.

Меня ещё довольно сильно пошатывало. Перед глазами всё плыло, как я ни пытался проморгаться и не мотал головой. Даже не с первого раза попал пальцем в кнопку разблокирования двери.

Чтобы открыть дверь, я навалился на неё буквально всем телом, словно вдруг стал маленьким ребёнком. Только сейчас понял, что с меня ещё продолжает лить пот и остаётся сильная слабость.

Матвей перед дверью оказался мгновенно и сразу подхватил меня под руку, беспокойно заглядывая мне в глаза.

— Ну что, седьмой? — с тревогой в голосе спросил приятель.

— Седьмой, — еле слышно сказал я, с усилием кивнув. — Есть хочу, сил нет, будто не обедал совсем недавно. Точнее, не завтракал почти в обед.