Шрифт:
— Может, — улыбнулась она. — Спасибо за приключение. Давно так не веселилась.
— Да не за что. — Кирюха засиял. — Ладно, побегу я, пока хозяин лавки очухался и полицаев не натравил. Бывайте!
Он махнул рукой и растворился в лабиринте дворов, даже не оглянувшись.
Мы остались втроём. Я спрятал эликсир во внутренний карман, ближе к телу.
— Ну что, — сказал я. — Пора идти, а стоим тут, у всех на виду.
— Да, — кивнула Алина. — Пойдём…
Она сделала шаг и вдруг покачнулась. Схватилась за ограду, побелевшими пальцами.
— Алина? — я шагнул к ней. — Что с тобой?
— Не знаю… — голос её дрогнул. — Голова закружилась… сейчас пройдёт…
Она сделала ещё шаг — и начала оседать. Я едва успел подхватить её под руки.
— Алина! Алина, чёрт возьми!
Она смотрела на меня, но взгляд её становился мутным, расфокусированным. Кожа побледнела, губы посинели.
— Лекс, — раздался голос Арчи. Кот подбежал, в глазах его был неподдельный ужас. — Положи её! Быстро на землю!
Я опустил Алину на траву у ограды. Она не двигалась, только грудь слабо вздымалась. Пульс на шее я нашёл не сразу — тонкий, нитевидный, почти неощутимый.
— Что с ней?! — заорал я. — Арчи, что происходит?!
Кот склонился над Алиной, принюхался, коснулся лапой её лба.
— Плохо, — тихо сказал он. — Очень плохо. Её тело отторгает магию.
— Какую магию? Она же человек! Ну, почти человек…
— Она была искусственным интеллектом много лет, — перебил Арчи. — Её сознание привыкло к цифровой среде. А теперь она в живом теле, но тело это… оно как бы и ее, и как бы одновременно не её. Донорское. Сложно объяснить. За столько лет отвыкла быть опять человеком. И магия, которая вернула её к жизни, начинает выгорать.
— Что значит — выгорать?
— То значит, что «Слеза Горгоны» дала ей временный эффект. Она обращает вспять магическое превращение, но не вечено. Если магия, удерживающая её душу в теле, рассеется — она умрёт. По-настоящему.
У меня похолодело внутри.
— Сколько у неё времени?
— Не знаю. Может, час. Может, меньше. — Арчи посмотрел на меня.
— Что делать?
— Да если бы я знал!
Алина на моих руках открыла глаза. Слабо, едва заметно улыбнулась.
— Лекс… — прошептала она. — Я, кажется… ухожу…
— Не смей, — рявкнул я. — Ты меня слышишь? Не смей! Я тебя вытащил из этого чёртова Архива, я тебе «Слезу» принёс, я с тобой на Чёрный рынок лазил — и всё для того, чтобы ты сейчас взяла и умерла?! Нет!
— Лекс… — Она попыталась поднять руку, погладить меня по щеке, но пальцы только скользнули по коже. — Ты хороший… Спасибо тебе за всё…
— Помолчи, — сказал я, и голос мой дрогнул. — Рано прощаться. А лучше подскажи что делать? Ты умная, ты знаешь.
Но девушка не ответила.
Я посмотрел на Арчи.
— Что делать? Говори, что делать, чёрт тебя дери! Ты тоже много чего читал в хранилищах! Ну!
Кот молчал. Молчала Алина.
Глава 7
Я заставил себя дышать. Ровно. Глубоко. Без паники.
Паника — это роскошь, которую я не могу себе позволить. Алина не в порядке (даже думать слово «умирает» я себе запретил). Время идёт на минуты. Если я сейчас растеряюсь и не сделаю нужного — она умрёт.
— Арчи, — мой голос прозвучал пугающе спокойно. Даже для меня самого. — Ей может помочь только Архив. Там артефакты, там Лина — её цифровая копия. Она знает об Алине всё. Она подскажет. Нужно идти туда. Немедленно.
— Отличная идея. Только…
— Успеем, — опередил его нехорошие мысли я, уже прикидывал маршрут. — Нам нужно идти к чёрному входу, откуда мы и вышли. Алину надо пронести незаметно. Охрана не должна видеть.
— А ты?
— Я пойду через главный вход. Легально. Чтобы не вызвать подозрений. Как только попаду внутрь — попрошу, чтобы Лина организовала проникновение и отключила нужные замки и камеры.
Я подхватил Алину на руки. Она была пугающе лёгкой, почти невесомой.
Мы двигались быстро, но осторожно. Я нёс Алину, стараясь не трясти. Она не приходила в себя, только иногда тихо стонала, и каждый её стон отдавался во мне острой болью.
Чёрный вход в Архив. Массивная дверь, обитая железом, камера над ней. Близко подходить нельзя. Я осмотрелся, нашел слепые зоны, усадил девушку на лавочку.
— Арчи, будь здесь с ней. Я скоро.
— А если кто придёт?
— Задержи. Мраком, шорохами, чем хочешь.
— Лекс, — Арчи посмотрел на меня серьёзно. — Только быстро. Она долго не протянет.
Я кивнул и рванул к главному входу.
Охранник Иван Степанович не спал. Он сидел за столом, мрачно пялился в монитор. В руках — наполовину разгаданный кроссворд.