— Дадли.

— Дадли? — повторяю я с гримасой.

— Думаю, женщина, которая управляла приютом, была поклонницей Гарри Поттера. Там было немало животных с именами, связанными с этой книгой.

— Надеюсь, лучше, чем Дадли? Честно говоря, настоящий поклонник Гарри Поттера никогда не назвал бы этого милого котика Дадли. — Я прижимаюсь носом к носу Бальбоа. — Или любое другое животное, если на то пошло. Дурсли — самые ужасные маглы.

— Это точно. — Соглашается он с улыбкой. — Если только ее любимый персонаж не Волан-де-Морт.

Я хмурюсь.

— Ты действительно думаешь, что человек, который спасает животных, может быть Пожирателем смерти?

Он снова смеется, вероятно, над моей отсылкой к Пожирателям смерти, а затем пожимает плечами.

— Знаешь, у некоторых людей есть довольно странные причуды.

Я поднимаю бровь.

— А у тебя есть какие-нибудь, о которых я должна знать?

Веселое выражение спадает с его лица, и думаю, что я зашла слишком далеко или что у него есть странная причуда — что, мягко говоря, беспокоит меня, учитывая, что я только что переехала к этому человеку.

— Э-э... — Он потирает лоб и садится на один из барных стульев. — Никаких причуд, которые я мог бы вспомнить, но... ну, это, наверное, еще одна вещь, о которой нам стоило поговорить, прежде чем ты переехала. Эм... — Он скрещивает пальцы и кладет их на столешницу, глядя на меня. — Я не знаю, сколько ты знаешь о моем прошлом. Я знаю, что обо мне можно легко найти информация в Интернете, но я не хочу быть высокомерным козлом и думать, что ты меня гуглила.

Конечно, я погуглила его. Просто чтобы посмотреть его фотографии. Можете меня засудить, но он красавец. Но я ничего о нем не читала. От своих двух старших братьев, которые находятся в центре внимания, я знаю, что не все, что печатают, соответствует действительности. На самом деле, чаще всего это ложь или преувеличение фактов. Правда не всегда достаточно интересна или пикантна, чтобы люди хотели ее читать. Но бывают случаи, когда это интересно. И что-то подсказывает мне, что это будет один из таких случаев.

— Я не гуглила тебя. — Это небольшая ложь. Я не собираюсь говорить ему, что раньше восторгалась его фотографиями.

Я сажусь на барный стул напротив него, держа на руках Бальбоа, который, кажется, вполне доволен тем, что находится в моих объятиях. Используя свой опыт, я придаю своему лицу нейтральное выражение, но тепло улыбаюсь ему, чтобы он продолжал говорить.

— Черт. Я действительно не знаю, как это сказать. Я не часто об этом говорю, и за последние годы я рассказал об этом только одному человеку.

— Зевсу? — тихо спрашиваю я.

— Да. Я был пьян и находился на дне.

Мне больно, что он когда-то был в таком упадке. И что, чтобы рассказать об этом другому человеку, единственному человеку, которого он считает семьей, ему пришлось напиться.

Он отводит взгляд и смотрит в окно от пола до потолка слева от нас — одно из многих окон, окружающих его квартиру. Мне кажется, что то, что он видит сейчас, не совпадает с тем, что вижу я.

Он проводит рукой по лицу, вздыхает, и я видела это движение достаточно часто у других людей, чтобы понять, что он стирает воспоминание, которое не хочет видеть.

— Ты не обязан мне рассказывать, — говорю я мягко. — Все в порядке.

Он смотрит на меня.

— Нет, ты живешь со мной. Ты носишь моих детей. Ты больше, чем кто-либо другой, имеешь право знать, с каким человеком ты делаешь все это.

Мне кажется, он пытается меня напугать, но я точно знаю, что Зевс ни за что не позволил бы мне жить с ним, не говоря уже о том, чтобы Кейден был в его жизни и рядом с Кам и девочками, если бы он хоть на секунду подумал, что Кейден представляет опасность для кого-либо.

— Хорошо, — это все, что я говорю. Я не могу сказать ничего больше, пока не пойму, с чем имею дело.

Он снимает бейсболку. Его пальцы пробегают по длинным вспотевшим светлым волосам, прежде чем он снова натягивает кепку, опуская козырек ниже, чтобы скрыть глаза.

Потому что он стыдится того, что собирается мне сказать.

Я люблю свою карьеру. Но иногда я бы хотела, чтобы в личной жизни я могла отключить свое понимание психологии людей.

— Ты знаешь, что я был в приемной семье. Что я вырос в системе, пока не достиг совершеннолетия.

Я киваю. Я знаю об этом, потому что он сам мне рассказал. Мы не разговаривали об этом подробно. Он просто упомянул об этом однажды. Я знаю, что так он справляется с важными вещами, с тем, что с ним произошло. Он упоминает об этом вскользь, потому что такие разговоры ему тяжело даются. Я бы сказала, болезненно, судя по напряжению в его плечах. По сжиманию и разжиманию рук.

— Я оказался в системе, потому что... — Он встает, затем переходит за барную стойку. Полагаю, остров не был достаточным барьером между нами.