Мне оставалась лишь ждать да подглядывать за происходящим сквозь крохотную щель в заборе. Наркотик действовал быстро, не прошло и пары минут, как первый из псов, пошатнувшись на лапах, широко зевнул и улегся спать прямо на снегу возле забора. Затем к нему присоединился второй, улегшись под теплый бок брата. Ну вот и все, теперь нужно открыть проход, и это даже легче, чем первая часть плана. Сняв теплую рукавицу, я осторожно поднес ее к деревянной калитке, активируя вторую часть своего дара. Власть металла и Сила электричества были дарованы мне как родовые способности. И если о Силе электро знали все, то о второй части дара знал лишь отец. Его-то я и собирался использовать.

Навесной замок, висевший с внутренней стороны калитки, почувствовал сразу. Это даже лучше, чем простая деревянная задвижка, с ней бы мне пришлось повозиться. Я не раз и не два взаимодействовал с механизмами, именно моими стараниями Рубака столько лет оставался в строю, не рассыпавшись на запчасти. Обнаружить трещину в металле, найти изношенную запчасть или прогоревший подшипник. Соединить, нарастить, а где-то, влив силу, исправить уже сломанное. Прикрыв глаза, я почувствовал металл, ощутил замок, висящий за деревянной преградой. Потоки силы, исходящие от моей руки, невидимыми волнами проникают него, затем возвращаются назад, давая отклик и повинуясь воле, скользя внутри механизма. Холод уже начал покусывать пальцы, когда замок, наконец сдавшись, упал на снег, освобождая проход. Тихо приоткрыв калитку, я быстро зашел внутрь, осторожно пройдя мимо тел спящих псов.

Тропинка натоптана, видно, черным входом пользовались не раз. А что, удобно и не привлекает внимание. Может, и сегодня… Так, стоп, об этом думать нельзя. Гнев и так мешает сосредоточиться. А вот и черный вход. Осторожно проверяю ручку двери. Заперта, замка нет, и здесь, в отличие от калитки, деревянная задвижка, неподвластная мне. Скрипнув зубами, я подошел к окну кухни. Его прикрывала толстая кованая решетка, а саму раму удерживала металлическая задвижка, вызвавшая улыбку на моем лице. Значит, обойдемся и без главного входа, куда бы я направился, если бы проникнуть незаметно не вышло. Пальцы скользят по толстым прутьям металла, испарина появилась на лбу. Тяжело, металл толстый, прочный, каждый из прутьев с мой палец толщиной, не поскупился в свое время Иван Петрович на хороший металл, и на доброго мастера. Сначала один из прутьев вывалился из гнезда, затем второй, дальше пошло легче. В отличие от кузнеца, мастера, устанавливающие решетку, явно схалтурили, пожалев раствор. Тяжело дыша, я, наконец, поставил кованую преграду к стене дома, открыв проход. На мое счастье, во дворе так никто и не показался, видно, отсыпаются твари после ночного разбоя. Так даже легче будет. Но я устал, руки нервно подрагивают от напряжения, дыхание, сбившись, шумно вырывается изо рта. Так в бой идти нельзя. Нащупываю в кармане пузырек с алхимическими пилюлями и долго выбираю между красной и зеленой. Бодрость мне все-таки больше нужна, чем ярость. В схватке важен рассудок, а не слепой гнев. Сделав выбор, я закинул пилюлю в рот. Задвижка, тихо скрипнув, поднялась вверх окно распахнулась, дыхнув в лицо теплым воздухом. Тулуп падает на снег, с ним я в узкое окно кухни не пролезу. Валенки вместе с обмотками также слетают с ног. Крохотный пистолет я положил в карман штанов. Подтянувшись на руках, пролезаю, наконец, внутрь дома. Кухня встретила тихим треском дров в печи и пустотой. Осторожно ступая, я подхожу к двери и слышу приглушенные голоса. Выглядываю в щель в конце коридора. В гостиной виден свет, разговор доносится оттуда. Нервная дрожь внезапно пробивает тело. Тяжело. Я раньше не убивал, тренировочные бои, пара зарубленных куриц для супа — все это не то. И что, отступить, позволить этим тварям жить и дальше пить, жрать, еще кого-нибудь убить. Нет, не будет такого, все кончится здесь и сейчас, кровь за кровь, а жизнь за жизнь. Решившись, я осторожно ступаю по коридору. Голоса из гостиной слышаться все громче и отчетливее, я начинаю различать отдельные слова.

— … Сплоховал ты все равно, Поливан, и не выдумывай сказок, — глухой голос Осипа.

— Да говорю же тебе: почуял он что-то.

Приглушенно оправдываются в ответ. Укрывшись за дверным косяком, я ясно видел всю троицу, сидящую возле богато обставленного стола. Жаренное мясо, квашенная капуста с солеными огурцами и варенной картошкой, хлеб, щедро нарезанный крупными кусками. Две большие бутылки из зеленого стекла стоят посреди стола.

— Если бы Филька не бросился ему под ноги, сбив его на снег, он смог бы уйти, — назидательно продолжил говорить Осип, не обращая внимания на оправдания стрелка. — Он дворянин, Одаренный, мог бы проблем создать, шум поднять, такому рот на раз не заткнешь.

— Да околел я, — вынужден был признаться Поливан. — С ночи в засаде сидел, руки уже ходуном ходить стали, да и с этой дурой попробуй управься, — он кивнул в сторону монстробойного ружья. — Оно же весит, как бревно.

— С другим могли бы не управиться, — повел плечом Осип, наконец добившийся своего. — Ну, будем, за удачное дело. — Он наполнил граненый стакан сивухой и поднял его над столом.

В принципе, все, что надо, я уже услышал, ждать больше смысла нет. Делаю короткий шаг вперед, выходя из тени, слышу сзади шум, оборачиваюсь и вижу Фильку, вынырнувшего из кладовки за спиной с еще одной бутылкой самогона в руках.

Он удивленно хлопает глазами, смотря на меня.

— А ты чего здесь делаешь? — недоуменно спрашивает пацан.

А дальше все будто произошло само собой: шаг вперед, прямой длинный выпад и лезвие сабли входит в грудь. Короткий рывок назад, чтобы клинок не застрял в теле, быстрый разворот и бег вперед. Десяток шагов, отделявший меня от стола, я преодолел за пару секунд. Убийцы еще недоуменно хлопали глазами, пытаясь разобраться в происходящем, алкоголь, тепло плюс обильная еда не помогает скорости реакции. Второй удар я уже нанес размашисто от плеча, влив силу, как и учили меня на тренировках, по Осипу, сидевшему ко мне вполоборота. Лезвие, с шипением разрезав воздух, жадно впилось в человеческую плоть, клинок развалил здоровенного мужика надвое и глубоко ушел в деревянный стол, за которым тот сидел. Вверх ударил фонтан крови, окатив меня с головы до ног, заляпав глаза. Я дернул шашку на себя, пытаясь высвободить клинок, но тот намертво застрял в дереве. Я снова, напрягшись, потянул его на себя, но больше ничего не успел сделать, меня буквально смело. Ефим, одним рывком отшвырнув стол, сбил меня с ног и повалил на пол, одной рукой схватив за горло, второй попытался нанести удар.

— Убью!!! За брата!!!

Я еле успел отвернуть голову, иначе бы точно умер с одного удара. Кулак вновь взлетел, я дергался, брыкался, но скинуть с себя тушу здоровенного мужика было выше моих сил. Единственное, что спасало — это его гнев. Ефим продолжал яростно молотить кулаком, целя в лицо, но удары пока попадали в доски пола, лишь пару раз проехались по скуле, содрав кожу. Зато вторая рука сжимала горло, грозя буквально раздавить его. В глазах потемнело, я судорожно хватал воздух ртом, а Ефим, устав от пустых ударов, сжал и вторую руку на горле, собираясь выжать из меня весь воздух. Я судорожно нащупываю рукоять пистолета. Доставать его уже сил нет, и, сунув в карман ладонь, едва нащупав курок и нервно взведя его, стреляю сквозь ткань, подняв дуло вверх. Тихие хлопки. Пистолет выплюнул сразу две пули, ударившие в бок Ефима. Тот лишь недоуменно охнул и слегка ослабил хватку. Но этого мне хватило, чтобы судорожно втянуть воздух, а затем ткнуть рукой вверх, целя в глаза, налитые кровью, одновременно выплеснув силу. Крохотные искры молний, сорвавшись с пальцев, ударили прямо в глаза и через них в мозг, вызвав дикий рев боли. Потоки силы я выпускал непрерывно, разряды электричества сотрясали все тело Ефима, из носа и глаз пошла кровь, тело в судорогах начало биться, пронизываемое разрядами, чтобы, наконец, безвольно упасть, откатившись в сторону.

Тяжело дыша, я попытался выбраться из-под мертвого тела и встать, чтобы почти сразу увидеть Поливана, стоящего в шагах четырех от меня и направившего мне в грудь монстробойное ружье, то самое, из которого стреляли в отца этой ночью.

Поливан стоял спокойно, даже с легкой усмешкой глядя на меня.

— Что, пришел мстить за отца?

С трудом дыша, глядя на стрелка, горло, почти раздавленное Ефимом, мешало говорить, и все же я смог выдавить:

— Зачем?! Зачем было убивать?!