— Элиза, ты в порядке? — спросил Гейдж, подойдя ко мне.

— Я в порядке.

Он моргнул, отступив на шаг, чтобы получше разглядеть мое лицо.

— Ты же не собираешься плакать? — спросил он. — Я не знаю, как бы я справился, если бы ты… заплакала.

— Я в порядке, Гейдж. Просто уйди. Не то, чтобы тебе было не все равно.

Он нахмурился, разглядывая меня с десяток раз, прежде чем снова остановить взгляд на моих глазах. Затем его взгляд смягчился, и он уже собирался что-то сказать, но к нам поспешил Монтана с раскаянием в глазах.

— Прости, — извинился Монтана. — Дид — чертов ублюдок. Не принимай близко к сердцу то, что он несет.

Я вздохнула, переводя взгляд с Монтаны на Дида, который уже забирался на переднее сиденье грузовика.

— Монтана, можем поговорить секундочку? — попросил Гейдж, отступив на несколько шагов и жестом подзывая Монтану к себе.

Я наблюдала, как парни отошли еще немного к грузовику, перешептываясь. Монтана продолжал бросать на меня украдкой взгляды, пока Гейдж обнимал его за плечи, все еще бормоча что-то невнятное.

— Ладно, братан. — Монтана хлопнул Гейджа по плечу. — Увидимся там. — Монтана быстро запрыгнул в грузовик, захлопнул за собой дверь, и они уехали.

Я нахмурилась, когда Гейдж проводил их взглядом, а затем обернулся ко мне, засунув кончики пальцев в передние карманы.

— Какого черта? Они вернутся? — спросила я.

— Нет. Мы встретимся с ними там.

Я нахмурилась.

— Почему?

— Ты же хочешь надеть что-нибудь получше, верно? Прямо за углом есть торговый центр. Я даже куплю тебе одежду.

Я покачала головой.

— Гейдж, нет. Я могла бы просто поехать куда-нибудь еще, — сказала я, глядя на свою одежду.

— Элли, если Бен оставил тебя с нами, ты остаешься с нами. Мы не позволим тебе уехать куда-то еще. Если хочешь выглядеть презентабельнее, я свожу тебя, чтобы ты принарядилась. — Он подмигнул. — Я не против.

— Гейдж…

— Давай же, — настоял он, склонив голову вправо и выставив локоть, чтобы я могла продеть в него руку.

Я хотела сказать «нет». Хотела сказать ему позвонить Монтане и вернуть их обратно… но его улыбка была слишком непреодолимой. Простой и милой, но смертельно опасной. Она завораживала, заставляя беспечных бабочек порхать в глубине живота.

— Хорошо, но если я иду с тобой, пообещай мне одно, — сказала я, осторожно продевая руку под его.

— Что именно?

— Постарайся не оставлять меня одну, как это сделал Монтана. Не хочу выглядеть там дурочкой.

Он рассмеялся, проводя рукой по своим растрепанным волосам, пока мы направлялись к тротуару.

— Я обязательно буду рядом с тобой сегодня вечером, милая Элли.

Возможно, они немного приукрасили насчет «кучи знаменитостей». Несколько человек известных там было, но в основном — случайные пьяные девушки и парни. Меня немного выбило из колеи, когда первое, что я увидела, войдя в дом, — это девушку, блюющую в цветочный горшок.

— Хочешь выпить? — спросил Гейдж у меня на ухо.

— Эм… — Я огляделась, раздумывая, безопасно ли это. — Конечно, почему нет? — я пожала плечами.

Он протянул руку, и, к своему удивлению, я взяла ее. Это произошло почти неосознанно. Я не хотела потерять его в толпе и не могла позволить себе остаться одной… Вранье.

Гейдж прокладывал путь сквозь массу людей, над нами мигали огни рейва. Они танцевали по стенам, отражались в блестящем поту толпы. Атмосфера была густой, наэлектризованной. Некоторые люди стояли так близко друг к другу, что могли сойти за сиамских близнецов.

Гейдж, наконец, добрался до кухни, которая оказалась еще более забитой, и остановился, разыскивая напитки. Как только нашел их на островке, он велел мне оставаться на месте, пока не вернется. Я прислонилась к стене, но пара рядом со мной вовсю целовалась, и я отпрыгнула назад, наблюдая, как их языки скользили взад и вперед.

Я заметила нескольких людей на террасе, выпускающих густые клубы дыма. Среди толпы был Монтана с его снова зализанным ирокезом. Его глаза были более прищуренными и томными, чем обычно, а к его бедру прилипла девушка, он обнимал ее. Ее ладонь лежала на его груди, и она слишком театрально хихикала каждый раз, когда он что-то говорил. Я была более, чем уверена, что ей будет не до хихиканья в течение следующих двенадцати часов, когда Монтана выставит ее из автобуса.

Гейдж, наконец, вернулся с двумя желтыми пластиковыми стаканами и протянул мне один.

— Что сегодня пьем? — спросила я, вставая на цыпочки, чтобы приблизиться к его уху. Я едва слышала себя из-за музыки, но он все же разобрал мои слова.

— Текилу. — Он подмигнул. — Не забудь соль и лайм. — Он протянул два кусочка лайма, и я взяла один. Затем он окунул палец в свой стакан с текилой и провел им по тыльной стороне ладони. Посыпал солью и затем взглянул на меня.

— Перед каждым шотом слижи соль. После каждого — пососи лайм.