— Я хотел кое-что здесь сделать. Моя мама постоянно говорила об этом, когда я был ребенком. Она всегда мечтала приехать на Таймс-сквер… просто, чтобы спеть для меня.

Я улыбнулась, садясь на первый ряд. Он сел рядом, по-мальчишески ухмыляясь. Затем перекинул гитару, устроил ее на коленях и расположил пальцы на струнах.

— Ты будешь петь? — спросила я с воодушевлением.

— М-хм, — кивнул он. Он опустил глаза, сосредоточившись на своей акустической гитаре. Она была черной, но струны — синими. Внизу красовалось название группы, а выше, прописными буквами, — имя Гейджа. Я подумала, что она, должно быть, была сделана на заказ специально для него. — Помнишь песню, которую я писал тем утром с Роем?

Я кивнула.

— Да.

— Могу я спеть ее тебе? Ты будешь первой, кто ее услышит.

Я нелепо покраснела.

— Конечно, Гейдж. Буду рада послушать.

Он усмехнулся, на мгновение взглянув мне в глаза, прежде чем снова сосредоточиться на гитаре и прочистить горло. Когда он заиграл, несколько прохожих замедлили шаг, желая увидеть хорошее выступление. Кто-то ахнул, узнав потрясающего мужчину с гитарой, и замер, готовясь слушать.

Я наблюдала за тем, как двигались его губы — впитывала, как его глубокий, бархатный голос наполнял меня и возносил на такую высоту, которую я никогда раньше не чувствовала. Каждое слово было мягким, полным заботы. Его голос делал его еще более опьяняющим для меня. Это было прекрасно — он был прекрасен. Он пел из глубин своей души. Иногда его голос взлетал выше; иногда опускался ниже. В любом случае, это приводило меня в восторг. Последние строки, которые он спел, были теми, что, как я знала, не забуду всю свою жизнь:

Она — одинокая птица, неземная краса,

Любовь, что явилась как чудо, как благодать.

Новая страсть, ради которой сгораю дотла,

Моя зависимость, сердце… что пытаюсь понять.

Нарушенное обещание

Я не могла противостоять порыву. Не могла остановить себя, позволив пальцам скользнуть под футболку Гейджа, пока лифт поднимался на самый верхний этаж. Наши взгляды встретились, напряженность сжигала нас, и как только мы добрались до двери нашего номера, он открыл ее, бросил гитару и подхватил меня на руки.

Гейдж поцеловал меня яростно, глубоко… страстно. Я никогда не чувствовала такого интенсивного поцелуя, и как бы мне ни хотелось не придавать этому значения, я не могла с собой совладать. Я отдалась ему, утонула в его губах, его теле. Он придерживал мое лицо, пока мы, спотыкаясь, пробирались к ближайшей стене. Я спиной мягко опустилась на один из диванов, а он забрался сверху. Я смотрела на него, а он вглядывался в мои глаза, его взгляд был твердым, напряженным, полным тоски. Я видела что-то в его глазах, но не могла понять что. Это не могло быть любовью. Мы же не… или да?

Огромное окно было распахнуто настежь, открывая высокую луну, светившую на нас. Я снова взглянула на него, и он улыбнулся.

— Я думаю, раз у нас есть вся ночь, не стоит торопиться, — прошептал он.

Я сглотнула, но все равно кивнула. Он взял меня за руку, поднял с дивана и повел через весь пентхаус. Я заметила, что свечи не оплавились. Выглядело так, будто их только что зажгли.

— Кто здесь был? — спросила я, улыбаясь ему.

— У меня есть свои способы, — сказал он, заметив свечи, но все же направляясь в спальню.

Я усмехнулась, вспомнив, что ему нужно было сделать звонок перед возвращением. Он сплел пальцы с моими, пока мы входили в спальню. Она была огромной. Французское окно располагалось над кроватью размера «king-size» у северной стены. Плоский телевизор висел на стене напротив кровати, а два больших комода стояли у восточной стены. Ковер был светло-бежевым и выглядел невероятно мягким.

— Давай сделаем то, что ты любишь, — сказал Гейдж, улыбаясь. Я склонила голову набок.

— Что ты имеешь в виду?

— Рисовать… делать наброски. Что угодно. — Он ухмыльнулся, сжимая мою руку.

Я ухмыльнулась в ответ, кивнула и направилась за своими художественными принадлежностями. Я была в восторге, что он хотел заняться тем, что я любила больше всего, со мной. Это всегда было моей мечтой — рисовать с тем, кто мне действительно нравился, поэтому с готовностью собрала свои вещи и поспешила обратно в комнату.

Гейдж сидел на краю кровати, его обувь стояла рядом, голова была запрокинута, а руки упирались в кровать позади него. То, как он откинулся назад, подчеркивало рельеф его груди под футболкой. Я могла разглядеть бугорки, линии и мышцы. Мне хотелось запрыгнуть на него и облизать все его тело, но я сдержалась, особенно когда он невинно улыбнулся мне, заставляя мои мысли принять крайне порочный оборот.

— Итак, что будем делать? — спросил он.

— Давай рисовать, — сказала я, достав несколько листов бумаги. Затем вытащила краски из сумки и попросила Гейджа принести нам воды. Мы сели на пол после того, как Гейдж разложил газеты, и по большей части рисование с ним было веселым. Мы хихикали, рисуя свои глупые картинки. Он нарисовал какую-то странную птицу и назвал ее «Милая Элли». Я рассмеялась над этим, а затем он взглянул на мою. Я нарисовала соединенные сердца, одно синее, другое красное. Его улыбка слегка дрогнула, когда он перевел взгляд с рисунка на мои глаза, но мгновение спустя парень снова тепло улыбнулся.