Я перевёл взгляд на неё. Она сказала это уверенно. Не как человек, которого назначили нянькой, а как боец, уже прикинувший расклад и нашедший большие плюсы в совместном сражении. Интересно почему?

Рон кивнул.

— Вот и отлично. Все по секторам. Монстры будут тут уже совсем скоро. Не тратьте Ци раньше времени и держите связь.

Он первым направился к выходу. За ним пошли остальные охотники. Никто не спорил и не задавал вопросы. Похоже всем находиться здесь не впервой. Мы с Лейлой вышли последними.

— Что ты имела в виду под совместной работой? — спросил я, когда мы оказались в коридоре.

— Наши Ци хорошо дополняют друг друга, — ответила она, не замедляя шага. — У тебя агрессивная атакующая энергия. Молнии. Быстрый пробивающий урон. А у меня контроль.

— Контроль? — переспросил я.

— Я замедляю монстров, ломаю им темп, сбиваю координацию. Ты, в свою очередь, убиваешь тех, кто представляет реальную угрозу.

Я удивлённо посмотрел на неё.

— Честно говоря, понятней не стало. Что у тебя за Ци такая?

— Покажу уже на месте. Осталось мало времени.

— Арон, что ещё за Ци контроля? — мысленно спросил я.

— Уникальная Ци не всегда проявляется как стихия, — отозвался он. — Есть разные виды. У Зака, например, Ци не особенно сильна в нападении, зато великолепна в обороне. Видимо, у Лейлы тип энергии, который лучше работает через подавление и ограничение.

— Звучит полезно. — слегка кивнул я.

— Очень. Особенно если рядом есть кто-то, кто умеет быстро убивать.

Мы вышли из командного центра и двинулись к воротам. За это время на стенах уже стало заметно больше людей. Орудийные расчёты заняли свои места. На нижнем уровне вдоль ворот стояли группы охотников ранга Основы.

Ворота были открыты. За ними начиналась оборонная полоса Хейса. Я вышел наружу и остановился на секунду.

Местность вокруг города совсем не походила на окрестности Икара. Там за стенами были руины, разрушенные кварталы и хаотичные остатки старого мира. Здесь всё было иначе.

Перед городом тянулась система заграждений. Глубокие рвы с почти отвесными бетонными краями. Низкие железобетонные стены. Металлические ежи, вбитые в землю шипастые балки и узкие проходы между всем этим. Некоторые участки были специально сделаны так, чтобы монстрам приходилось сворачивать, замедляться, сбиваться в кучи узких коридорах.

Хейс не выглядел богатым городом. Зато он явно имел богатый боевой опыт.

Между рвами были оставлены узкие насыпи и бетонные перемычки. С первого взгляда они казались случайными, но через пару секунд я понял принцип. Монстров заставляли выбирать маршруты. Крупных — сворачивать в более широкие, заранее пристрелянные проходы. Мелких — разбиваться на потоки и терять скорость.

На некоторых участках земли были вкопаны металлические пластины с зазубренными краями. В других местах лежали толстые цепи, закреплённые между бетонными блоками. Всё это не могло полностью остановить волну. Только замедлить. Выиграть секунды. А секунды здесь стоили жизней.

Остальные охотники ранга Ядра почти сразу разбежались по своим секторам. Кто-то прыгнул через ров, кто-то побежал вдоль стены, кто-то направился к отдельно стоящим бетонным башням.

Лейла кивнула мне и сорвалась с места. Я побежал следом.

Новая броня сидела отлично. Тяжелее старой, но тело на ранге Ядра почти не замечало веса. Зато чувствовалось, как внутренние каналы снаряжения мягко принимают Ци и распределяют её по пластинам. Не как живой организм, конечно, но уже гораздо лучше прежней брони.

Через пять минут мы добрались до нашего сектора.

Это оказался узкий проход между двумя массивными железобетонными стенами. Стены шли под углом на сужение, образуя нечто вроде горла, куда монстры должны были забегать после первого рва. Дальше проход расширялся и выводил к следующей цепочке укреплений, где уже стояли охотники на ранге Основы.

Ширина прохода не давала крупным тварям навалиться всем сразу. Слева и справа высокие стены ограничивали манёвры. Если правильно встать, можно было встречать сильных противников по одному или по двое, пока слабые пробегают дальше.

— Наша задача, — быстро сказала Лейла, — вырезать тех, кто опасен для второй линии. Особых ранга E, D-ранг, быстрых прыгающих тварей и всех, кто выглядит умнее обычного зверя. Слабых не трогаем, если они не мешают.

— Почему не убивать всех подряд? — задал я логичный вопрос, осматривая место, где предстояло сражаться.

— Потому что лидер волны чувствует, где твари гибнут слишком быстро. Если в одном секторе начнёт ложиться слишком много монстров, он направит сюда больше сил. Тогда нас просто продавят. Оборона работает, пока нагрузка распределена.