[Симбиотическая связь с Душильником: восстановлена]

Вот оно как…что-то от связи таки сохранилось?

Значит, со старыми симбионтами связь налаживается легче, чем с новыми.

Я потянулся к душильнику, пытаясь укрепить связь.

Сопротивление было минимальным. Ослабленный мутант не мог бороться, да и не хотел. Он жаждал живы, подпитки, и был готов на всё ради этого.

Связь уплотнилась, становясь прочнее.

[Уровень взаимодействия с Душильником: +3%]

Я прислушался к себе, к головной боли и решил, что она вполне терпима.

Следующий час я провел восстанавливая контакт с душильником: подпитывая его живой и отслеживая состояние через связь, постепенно повышая уровень взаимодействия.

[Уровень взаимодействия с Душильником: +1%

Текущий уровень: 21%]

[Эволюционный потенциал Душильника: 3% (нереализованный)]

Немного, но достаточно для начала экспериментов. Без эволюционного потенциала закалка просто не сработает — растение не сможет адаптироваться к воздействию. Это стало понятно по Виа.

Ладно, взаимодействие поднял, эволюционный потенциал открыл, теперь можно приступать.

Я достал емкость с соком едкого дуба и налил немного в плоскую миску.

Душильник лежал на столе, его щупальца уже обрели часть прежней подвижности благодаря подпитке живой. Он не понимал, что его ждет.

— Извини дружище, сейчас будет больно, — вздохнул я.

Затем осторожно взял одно из щупалец и опустил его кончик в сок.

Реакция была мгновенной.

Душильник дернулся всем телом. Его щупальца судорожно сжались, а через нашу связь хлынула волна боли.

Едкий сок буквально начал разъедать щупальце душильника, оно вспучилось в местах, где тот к нему прикоснулся, и облазило, распадаясь на кусочки.

Не такого результата я ожидал.

Я понял, что ошибся. Чистый сок едкого дуба был слишком агрессивен. И похоже, на человеческую кожу он действовал более щадяще, нежели на растения.

Быстрым движением я выхватил нож и отсек поврежденное щупальце. Душильник содрогнулся, но боль мгновенно уменьшилась.

— Плохо, — пробормотал я, разглядывая отсеченный кусок.

Ладно, это не такая уж неожиданность — именно для этого я и взял сок железного дуба.

Я достал емкость с соком железного дуба, но сначала снова напитал душильника живой. Ее дал много, чтобы у него были ресурсы для борьбы. Его щупальца сразу окрепли, а цвет стал насыщеннее… однако это был временный эффект.

Я взял другое, нераненное щупальце, и опустил его в сок железного дуба.

Душильник снова дернулся, но на этот раз боль была терпимой. Я чувствовал ее через связь: жжение, просто сильное жжение. К чему-к чему, а к жжению я уже привык. Спасибо закалке.

ТЕРПИ.

Я удерживал его через связь, не давая вырваться. Одновременно вливал живу в поврежденную ткань, помогая ей бороться и залечивать раны.

Это было похоже на то, что произошло с Виа, когда она обрела устойчивость к темной живе. Я помогал ей своей волей и живой. Тут то же самое.

Душильник постепенно успокаивался. Его ментальные вопли стихли, а ткань щупальца, погруженного в сок, начала меняться: она темнела, но не чернела, становилась плотнее и жестче…

[Начат процесс укрепления внешних тканей симбионта]

[Ожидаемый результат: повышенная устойчивость к физическому урону]

Я улыбнулся. Получилось!

[Начальное укрепление внешних тканей (повышенная устойчивость к физическому урону): 4%

Побочный эффект: Потеря подвижности.]

Собственно, первые же приказы душильнику сделать что-то обновленным щупальцем подтвердили эту системную строку.

Щупальце стало жестче и прочнее, но оно точно потеряло часть гибкости — теперь оно двигалось медленнее.

Я задумался.

Для атакующего симбионта такая закалка не подходит. Скорость и гибкость важнее, но для защитного…

Для защитного вполне.

Ему не нужно много двигаться — просто создать живой доспех вокруг моего тела. На это его подвижности хватит. И этот доспех теперь будет намного крепче, чем я предполагал изначально.

А для атакующего нужно подбирать другую закалку и другие «модификации».

Но самым главным была сама возможность подобных улучшений.

Я улыбнулся и продолжил эксперименты.