Вот оно! Правда, укрепляющий эффект не процент-в-процент повторяет снижение едкости, но всё равно это будет неплохая попытка закалки.

Я удовлетворенно кивнул и перевел взгляд на душильник. Вот на нем и попробую.

— Извини, дружище, — пробормотал я. — Еще один эксперимент. Очень надо, потерпи.

Я прикоснулся к душильнику и передал ему нужное количество живы для открытия еще одного процента эволюции.

Мутант слабо шевельнул щупальцами — он уже понимал, что сейчас будет больно.

Я выбрал одно из необработанных щупалец и осторожно погрузил его кончик в ослабленную смесь.

Через связь хлынула боль. Правда, не такая острая, как от чистого сока, но всё равно ощутимая. Душильник дернулся, а все остальные его щупальца судорожно сжались.

ТЕРПИ.

Я удерживал его, одновременно вливая живу в поврежденную ткань.

Процесс был уже максимально понятен и знаком.

Щупальце чернело на глазах. На его поверхности вздувались мелкие волдыри, которые тут же лопались и затягивались тонкой плёнкой. Процесс шел медленнее, чем с чистым соком железного дуба, но он шёл. Что любопытно, процесс укрепления показывался отдельно для каждого щупальца.

[Начат процесс укрепления внешних тканей симбионта (ослабленный сок едкого дуба) 4%]

[Ожидаемый результат: повышенная устойчивость к физическому урону (начальная)]

Я улыбнулся. Работает! Теперь душильник выдерживает воздействие. Хоть, конечно, сейчас это на грани. Без моей поддержки никакой закалки бы не произошло.

Пока я ждал завершения процесса, мысли перескочили на Виа.

Она приобрела устойчивость к темной живе после того, как поглотила кровь Измененного. Это вышло случайно, но показало мне, что возможности симбионтов выше, чем кажутся изначально. На примере с едким соком очевидно, что попади в Виа чистая черная жива, то даже моя помощь не помогла бы, потому что ей трудно приходилось даже против «разбавленной» живы. С черной хворью та же ситуация. Попробуй я привить ей иммунитет, случилось бы то же самое, что и с живососами — они бы ее сожрали. Единственный вариант «прививать» Виа — это черные плакальщицы Рыхлого. Гнилодарец уже продемонстрировал, что они способны поглощать хворь и не погибать, а даже вырабатывать сопротивление к подобному. И если хворь, которую они впитают, будет уже ослаблена их сопротивлением, а потом Виа получит эту ослабленную хворь вместе с кровью пиявок… Вот только тогда возможно «привить» ее против черной хвори. Но даже это будет, конечно, риск. Виа нужно стать еще сильнее, и желательно пройти первую полноценную эволюцию. Только тогда я могу рискнуть ею. И то, прежде опробовав этот метод на ненужных и менее ценных симбионтах.

Возникла еще одна мысль.

Может, если закаливать крошечных душильников с самого начала их роста, они будут расти уже с развитой устойчивостью? Сейчас я думал именно про едкий сок. Может их щупальца изначально сформируются закаленными? Ответ покажут только эксперименты.

В теории, устойчивость, приобретенная через эволюцию, становится частью существа. Это не просто временная защита, а изменение самой природы симбионта.

Я вернулся к душильнику и обработал ослабленной смесью щупальце до конца, пока не достиг лимита эволюции. Каждый раз боль была терпимой и процесс шел успешно. Вскоре третье щупальце было покрыто тонкой черной пленкой закаленной ткани. Душильник, конечно, со стороны выглядел странно, — два щупальца чуть синеватые, третье почти черное, остальные обычные, — но…так надо.

[Уровень взаимодействия с Душильником: +10%]

[Текущий уровень: 31%]

[Дар Симбионта: +1%]

[Текущий уровень: 75,5%]

Отлично.

Я отложил душильника в сторону, позволяя ему отдохнуть, и перешёл к следующей задаче.

Теперь варка.

Я принес все необходимые ингредиенты и положил на стол. Приготовил всё для варки, очистил рабочее место и начал. Корень тихого вяза лежал рядом с синеголовником сонным. Думник тихий соседствовал с корнем слепого следа. А чуть в стороне лежали уже не первый день растущие в моем саду прохладница, бархатник и белоцвет.

Теперь пришло время понять, как эти ингредиенты сочетаются между собой.

Я сосредоточился на корне тихого вяза.

[Корень тихого вяза

Редкость: необычная

Свойства: Глубокий ментальный релаксант. Снимает напряжение с духовного корня после перегрузки. Замедляет ментальные процессы, позволяя сознанию «отдохнуть».

Особенности: Требует длительной варки для полного раскрытия свойств. Не сочетается с возбуждающими компонентами]

Я кивнул и перешел к думнику.

[Думник тихий

Редкость: необычная

Свойства: Ускоряет восстановление ментальных ресурсов. Снимает остаточную головную боль. Слегка притупляет болевые ощущения.

Особенности: Корни эффективнее листьев в 3 раза. Хорошо сочетается с успокаивающими компонентами]

Вот оно! Именно то, что нужно для борьбы с откатом.

[Корень слепого следа

Редкость: редкая

Свойства: Стабилизатор нервной системы. Предотвращает резкие скачки давления при ментальном перенапряжении. Выравнивает потоки живы в каналах.

Особенности: При передозировке вызывает сонливость]

Эти ингредиенты были основными. Еще дюжина лежали рядом, но их свойства были мне известны благодаря тесту системы. Хоть где-то я мог сэкономить в применениях Анализа, иначе бы пришлось совсем туго.

Пусть три Анализа потрачены, зато я точно понимал как работают новые ингредиенты. Особенно порадовал корень слепого следа: очевидно его применение было гораздо шире, чем ментальный отвар. Выравнивание потоков живы в каналах может оказаться полезным при создании рецептов для гнилодарцев.