Торк все это время был рядом. Он заметил, что я пришел в себя.

— Живой? — спросил он.

— Похоже, что да, — прохрипел я.

— Пошевели конечностями. Проверь все работает как надо?

Я послушно шевельнул пальцами рук, потом ногами. Сжал и разжал кулаки, осторожно повернул шею, поднял плечи. Тело еще ломило, но все работало как надо.

— Вижу, все шевелится, — кивнул Торк. — Значит, риск остаться калекой тебе уже не грозит. Повезло.

Я попытался приподняться, мир на секунду качнулся и поехал в сторону, но спустя мгновение все вернулось на свои места. Голова гудела, внутри осталось только слабость и дикий голод.

— Твоему телу сейчас нужно хорошенько подкрепиться, чтобы восстановить потраченную энергию, — сказал Торк и пододвинул ко мне поднос. На нем лежали хлеб, мясо, миска каши. Я сел и понял, что могу съесть еще столько же. Торк наблюдал за мной из-под лба, сидя на стуле у стены.

— Как ощущения? — спросил он, когда я наконец отодвинул миску.

— Как будто меня разобрали, а потом собрали заново.

— Примерно так оно и есть, — сказал Торк. — Теперь слушай, как этим пользоваться.

Он подался вперед, опираясь локтями на колени.

— Делать будешь так, останавливаешь суету в голове. Два-три ровных вдоха, выдох длиннее, чем вдох. Вспоминаешь ритуал. Не боль целиком, а самую грань, когда тело уже почти сломалось, но в итоге выдержало. Твое тело эту грань запомнило. Дальше даешь себе один короткий приказ. Что-то вроде «сейчас» или «в бой». Любое слово, которое у тебя ассоциируется с действием. В этот момент тело само подхватит.

— Как я пойму, что сработало?

— Поймешь, — усмехнулся он. — Мир чуть замедлится, звуки станут тише, в теле ощутишь мощь, которую ты никогда не чувствовал раньше. Это и есть транс.

Он на секунду замолчал, потом добавил:

— Выходить из боевого транса так же, как и входить. Как только понял, что опасность миновала, делаешь обратное: выравниваешь дыхание, перестаешь смотреть на врага. Даешь телу команду вернуться в обычный режим.

Я ловил каждое слово, все тщательно запоминал. Эти знания пригодятся мне в моменты критичной опасности.

Через пару минут усталость накатила второй волной. Я улегся обратно и даже не заметил, как выключился.

Проснулся уже под вечер. Голова все еще гудела, но тело слушалось лучше. Я слопал еще один поднос еды. Торк заставил меня пройтись по комнате, проверить движения суставов.

— Жить будешь, — резюмировал он.

Мы еще поговорили несколько минут, и я засобирался в сторону дома Салвера. Тело ныло, но уже по-хорошему, как после удачной тренировки. В голове крутились слова Торка про приказ, грань и цену.

А потом я вдруг понял простую вещь: я до сих пор жив. Не похищен, не ранен, не погиб после ритуала. Значит, могу хотя бы один день прожить спокойно. Устрою себе выходной, проведу время с Салвером и Лиссой, приглашу их в харчевню. Отпразднуем наконец наш успех в расследовании и производстве артефактов. Если, конечно, мне это дадут сделать…

Утро началось с того, что я впервые за долгое время проснулся без ощущения вечной гонки и срочных дел. Я потянулся, сел на кровати и размял шею, разгоняя сон.

— Сегодня без героизма, — сказал я вслух. — Покупки, подарки, ужин с близкими людьми. И никаких опасных приключений.

Звучало как план.

Я вышел пораньше и свернул в сторону ремесленного квартала. Мне хотелось прикупить себе новую одежду и обувь. Лавка с одеждой нашлась быстро. Неброская вывеска, деревянная дверь, внутри висели ряды рубах, плащей, штанов. Никакого блеска, никаких позолоченных пуговиц. То, что надо.

— Что вас интересует? — уточнил хозяин, глянув на меня и пытаясь одним взглядом определить размер моего кошелька.

— Хочу прикупить новую одежду и обувь. Чтобы была практичной и удобной.

Он помог подобрать нужные мне вещи. Я потянул ткань, проверил швы, в итоге остановился на плотной темной рубахе, удобных штанах с большими карманами, жилетке с дополнительными петлями под ножны и новом поясе. Сапоги, на мой взгляд, выглядели роскошно — мягкая кожа, отличная толстая подошва. Я подумал и решил сегодня не экономить, позволить себе все, что хочется.

Следующим пунктом были покупки сувениров для Салвера и Лиссы. Я начал с того, что придумал еще вчера, и отправился в ремесленный квартал за инструментом для Салвера.

Обойдя несколько лавок и посмотрев на предлагаемые варианты, я увидел то, что искал. Неброская, аккуратная микродрель с набором цанг и тонких сверл, плюс гибкий вал в комплекте. Я взял ее, покрутил в ладони, проверил ход. Все работало четко, без вибраций, рукоять легла удобно.

Хорошая вещь. Рабочая. С таким инструментом Салвер сможет делать тонкие отверстия и канавки, не оставляя заусенцев и рваных кромок.