О, как же они ошибаются.

Возможно, он самый опасный хищник из всех.

Еще один волк, только в овечьей шкуре.

И никто ни о чем не догадывается.

Пока я случайно не увидела, кто скрывается за ширмой.

Не попалась в его ловушку.

Может, этот брак с ним — мое наказание? Его способ заставить меня заплатить за то, что я раскрыла его секреты. Его ложь.

А может, ему просто нравится играть чужими жизнями.

Просто потому что он может.

Последние звуки свадебного марша стихают, когда я делаю последние шаги к возвышению у алтаря и останавливаюсь рядом с женихом. Его ледяной голубой взгляд устремлен на меня с той же силой, что и в первый раз, когда мы встретились лицом к лицу. И мое предательское сердце трепещет сейчас так же неистово, как и тогда.

В ту ночь, когда я вошла сразу после того, как он убил свою первую жену.

Несколько месяцев назад

(Айрис, 24 года; Адриано, 43 года)

Вечеринка капо Брио Сакконе

Айрис

— Господи, я бы все отдала, чтобы оказаться на их месте. А ты?

Я поправляю бокалы на подносе, расставляя их на равном расстоянии друг от друга, и бросаю взгляд в дальний угол банкетного зала, куда прикован взор Рины.

Безупречно одетые в великолепные шелковые платья в пол, несколько женщин собрались у мраморной статуи вздыбленного коня. Все четверо улыбаются и болтают, потягивая невероятно дорогое шампанское из хрустальных бокалов. Таких же, которые я сейчас отчаянно пытаюсь не уронить. Каждая деталь их облика — от идеально уложенных волос, собранных в замысловатые прически и украшенных сверкающими аксессуарами, до ухоженных ногтей на ногах, выглядывающих из элегантных блестящих туфель на каблуках, — кричит о баснословном богатстве.

— Как думаешь... Сколько стоит колье миссис Крувелло? — продолжает Рина, не утруждая себя ожиданием ответа на предыдущий вопрос. Она частенько так делает, но я не возражаю. — Спорим, минимум двести тысяч.

— Без сомнений, — пожимаю я плечами. — Красивое колье.

— Эх, хорошо, наверное, вытянуть счастливый билет и родиться в таких семьях. — Глаза Рины буквально сияют, пока она пялится на винтажное золотое колье на шее миссис Крувелло. — Я бы убила за такую штуку. В смысле... Кто-нибудь ведь наверняка умер, чтобы оно ей досталось. — Она прикрывает рот ладонью и шепчет: — И я имею в виду не по естественным причинам. Понимаешь?

— Может быть. — Я киваю на ее поднос, уставленный пустыми бокалами. — Отнеси-ка их на кухню, пока капо Брио не заметил. Он весь вечер тут крутится и, как ястреб, следит, чтоб все прошло идеально. — Я пытаюсь изобразить голос хозяина сегодняшнего мероприятия, но с треском проваливаюсь, пытаясь воспроизвести его гнусавую манеру речи.

— Да ты просто нечто, Айрис. Девочка, ну как ты можешь быть настолько равнодушной ко всему этому? Ты работаешь в домах трех разных донов уже... сколько? Почти десять лет? После того, как увидела, как они живут, ты хоть капельку им не завидуешь?

Я поднимаю глаза, скользя взглядом по толпе.

— Завидовать — значит, хотеть поменяться с ними местами. А я бы не хотела. Как ты и сказала, я давно их знаю. Достаточно долго, чтобы понять, что за деньги можно купить вещи, но не счастье.

— Хм. Ну, может, тебя и устраивает прислуживать им до конца дней, а меня — нет. — Она наклоняется ко мне, словно чтобы поделиться секретом. — Мэгги наконец-то устроила меня к себе. Выхожу в следующую субботу.

— Что? — шепчу я, но Рина уже уходит в сторону кухни.

Господи. Рина всегда была немного безрассудной. Работая на коза ностра, она пленилась богатством, которое видит каждый день, и гламурной жизнью, которую оно позволяет. И все же я никак не ожидала, что она зайдет так далеко в попытках отхватить свой кусок пирога. Уже несколько месяцев она только и говорит о своей кузине Мэгги, которая, судя по всему, работает в каком-то элитном джентльменском клубе, загребая кучу денег за каждую смену. Могу только догадываться, какие именно услуги там оказывают девушки.

Я очень надеюсь, что Рина передумает, но что-то мне подсказывает, что этого не будет. Она предельно ясно дала понять свои амбиции. За те годы, что я ее знаю, она всегда стеснялась говорить, что работает горничной. Как будто зарабатывать на жизнь, ухаживая за другими, — это стыдно. Вместо этого Рина врала, всякий раз выдумывая что-то, что выставляло ее... в лучшем свете, наверное.

В отличие от Рины, меня моя работа полностью устраивает. Быть ценным сотрудником в штате дона Спада и получать достойную зарплату, которой хватает на еду и на крышу над головой для нас с мамой, — тут нечего стесняться.