Каким-то чудом мне это удалось, потому что примерно через минуту я больше не слышал ударов плоти о плоть или стонов боли.

Было тихо.

Благословенно тихо.

К сожалению, так продолжалось недолго.

– Кристофер?

Я не узнал голос. Это был другой парень, но в этой дыре это ничего не значило. Я покачал головой, но не в ответ на то, что он попытался узнать мое имя.

– Пожалуйста, не надо.
– Я зарылся лицом в отвратительную постель и перелистал страницы одной из своих любимых книг.

– Кристофер, меня зовут Раш. Я работаю с Кингом.

– Кинг?

Это было единственное слово в его заявлении, которое обрело смысл в моей затуманенной голове.

– Да, Кинг. Он в соседней комнате с Джио, и когда ты будешь готов, я отведу тебя туда.

Кинг здесь? Он был с Джио?

Реальность вернулась, как удар под дых. Я резко выпрямился, наткнувшись при этом на что-то твердое. Сильные пальцы сомкнулись на моих плечах, но, в отличие от предыдущих, они были нежными. Исчез запах алкоголя и сигар, и на смену ему пришел приглушенный аромат одного из моих любимых лосьонов после бритья.

Руки были зажаты между мной и тем, что оказалось очень широкой грудью.

– Ты ранен?
– спросил мужчина, Раш… он сказал, что его зовут Раш, его руки скользили по моим предплечьям. Холод начал отступать, когда тепло тела Раша окутало меня.

Я покачал головой и заставил себя не расплакаться, как мне хотелось.

– Джио, - прохрипел я.
– Мне нужно убедиться, что...

– С ним все в порядке, Кристофер. Мы добрались до вас вовремя, - сказал Раш с необоснованной уверенностью. Затем, как ни странно, притянул меня к себе, положил голову на мою и прошептал: - Мы добрались до вас вовремя.

На этот раз в его голосе звучала не только уверенность, но и облегчение. Я почувствовал, как его тело слегка вздрогнуло, как будто он облегченно вздохнул.

Волновались ли они с Кингом, что не успеют добраться до нас вовремя? Напоминание о том, что могло бы случиться, если бы не они, заставило меня захотеть блевануть прямо здесь и сейчас.

Вместо этого я крепко обнял Раша за талию. Он обнял меня в ответ с таким пылом, который не имел ничего общего с интимностью, только с желанием утешить. Не могу сказать, как долго мы так простояли, но, скорее всего, недолго, учитывая ситуацию. Я ослабил хватку и немного отступил назад. Я был одновременно рад и разочарован, когда он отпустил меня.

– Спасибо...
– начал я, подняв глаза на Раша. Когда я быстро оглядел его великолепные черты, то запнулся на оставшейся части того, что пытался сказать.
– Спасибо, Раш.

Я быстро отвел взгляд, потому что темные глаза Раша были слишком пронзительными. Я знал, что они не могли быть черными, но они были такого глубокого карего оттенка, что вполне могли быть таковыми.

Я был уверен, что мужчина, по меньшей мере, на шесть дюймов выше и весивший на семьдесят пять фунтов больше, выведет меня из комнаты, но он удивил меня, коснувшись ласковыми пальцами подбородка, а затем поднял мое лицо. Поскольку он удерживал меня в таком положении, я позволил себе насытиться им. Загорелая кожа, немного непослушные черные волосы, и темные брови, обрамляющие глаза, которые, я просто нутром чуял, были бы заметны только в том случае, если бы мужчина, стоящий за ними, позволил это.

Как делал сейчас.

Я действительно не мог понять смысла того, что видел. Беспокойство - да, но оно было гораздо глубже. Он изучал меня так, словно… словно он знал меня, но я никогда в жизни не встречал этого мужчину.

Проявление того, что я мог бы назвать эмоциями, потрясло, и я поймал себя на том, что немного опустил взгляд.

И остановился на его губах.

Его красивый рот был окружен небольшой щетиной, которая, как и его волосы, была темной.

Несмотря на то, что Раш держал за подбородок, когда я опустил взгляд еще ниже, он, к сожалению, остановился на парне, втащившим меня в комнату. Я машинально отпрыгнул назад, чтобы увеличить дистанцию между нами, но Раш легко поймал меня и сказал:

– Он отключился, Кристофер. И в ближайшее время не придет в себя, я тебе обещаю.

При виде этого человека меня затошнило, но не потому, что его лицо было похоже на гамбургер. До меня дошла правда о том, что этот человек сделал бы со мной, если бы не появился Раш. Я предположил, что даже когда он собирался принудить меня к сексуальному акту, где-то глубоко внутри верил, что мой рыцарь в сияющих доспехах придет.

И он пришел.

Это случилось уже дважды.

Мика спас меня, когда мне было четырнадцать, а Раш спас меня сейчас. Улыбнется ли удача в третий раз? Если я пойду на свидание с каким-нибудь парнем, а он будет слишком настойчив, найдется ли кто-нибудь, кто остановит его? Что, если какой-нибудь случайный парень схватит меня на улице, когда я иду по тротуару, и приставит пистолет к животу, требуя все мои деньги?

Нет... нет, я не смогу его остановить. Только не его и не парня, с которым встречаюсь. Я был недостаточно храбрым. Сегодняшний вечер стал тому доказательством.

Если бы я помог Джио, когда он сопротивлялся... если бы я приложил чуть больше усилий, чтобы дотянуться до пожарной сигнализации...

– Кристофер?

Голос Раша вернул меня в настоящее. Как ни странно, мой взгляд автоматически упал на его руки. Они были в синяках и покрыты кровью, выглядевшей так, будто ее старательно оттирали.