Каримов вздохнул.

— Но признайся хоть, где ты находился, пока со мной разговаривал.

— Посмотри по сторонам, думаю, догадаешься сразу.

Сказав так, Мулько, не складывая телефона, отшвырнул его в заросли декоративного кустарника.

Каримов огляделся вокруг и, чертыхнувшись, сплюнул на асфальт. Нищий в широкополой шляпе, сидевший у входа в булочную, когда полковник прибыл на место, теперь отсутствовал…

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Доехав до ближайшей уличной колонки, Мулько переоделся, вымыл лицо и руки, умело испачканные грязью. Нищенские обноски он уложил в полиэтиленовый пакет и выбросил в сточную канаву. Затем достал из бардачка телефон Добрика и набрал его рабочий номер. Добрик ответил сразу.

— Это я, Аркадий, — сказал Мулько. — Машина, в принципе, освободилась, так что можешь забирать.

— Пользуйтесь пока. До вечера я отсюда ни ногой — дел по горло.

— Это радует… Как поговорил с операми?

— Как и условились — комар носа не подточит… Но когда они ушли, возникла проблема, похоже немалая. Васисуалий разговорился с Людой, моей секретаршей, и она назвала ему вашу фамилию. Настоящую фамилию, Александр Иванович. Теперь он сам не свой бегает. Снова для него запахло тотальной коррупцией, и не только в милиции, но уже и в спецслужбах. Что мне с ним делать? Запретить ему молчать я не могу, а ваша угроза насчет подвалов сейчас не видится ему столь уж реальной.

— Где он сейчас?

— В приемной сидит, ко мне просится.

— Пригласи его к телефону, Аркадий… Вот что, Василий, — сказал Мулько, когда тот взял трубку. — Хочу предложить тебе небольшую сделку. Ты до поры до времени молчишь обо всем, что тебе недавно удалось узнать, а я взамен обещаю предоставить отличный материал на твою излюбленную тему — тему продажности отдельных сотрудников правоохранительных органов. Идет?

— Почему я должен вам верить? — Голос Енукеева был полон неприязни. — Вам, человеку, который каким-то образом связан с организованной преступностью.

Ответил Мулько ледяным тоном:

— Хотя бы потому, что я до сих пор тебя не убил. Как тебе такой аргумент?

— Не слишком-то и впечатляет, — огрызнулся Василий, однако уверенности в его голосе заметно поубавилось.

— Так что насчет нашей сделки?

— Это смотря сколько вы прикажете молчать, господин майор.

— Неделю устроит?

— Много.

— Не торгуйся, Вася, мы не на базаре, — вкрадчиво предостерег его Мулько.

— Тут вот главный хочет вам что-то сказать, а я уже отчаливаю. Ждать буду ровно неделю и… не пытайтесь меня запугать. — И он вернул трубку Добрику.

— Все, все, Василий, свободен, — услышал Мулько. — Александр Иванович я совсем забыл: утром мне по прямому позвонила женщина, представилась Светланой Гагаровой. Спрашивала вас. Просила, чтобы вы, как только получите это сообщение, приехали к ней домой. Дело срочное и очень важное, так она сказала. Она что, имеет какое-то отношение к капитану Гагарову?

— Непосредственное, Аркадий: она его вдова. Молодец, что вспомнил, я немедленно еду к ней…

…У знакомого уже подъезда Мулько увидел крышку гроба и железный крест. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы по размерам крышки определить, кому предназначался гроб. Выбросив сигарету, Мулько скрылся в подъезде.

В квартиру Гагаровой он не стал звонить и не раздумывая толкнул входную дверь. Дверь беспрепятственно отворилась.

Было тихо, лишь из кухни доносились приглушенные голоса: о чем-то негромко переговаривались две женщины. В тесной прихожей, прибранной на скорую руку, в первую очередь бросалось в глаза невысокое трюмо, занавешенное белой простыней.

— Проходите сюда. — Из кухни к Мулько вышла женщина в темном платке и указала рукой в сторону комнаты: — Здесь он. Здесь наш Владик…

Мулько поздоровался, спросил Светлану Николаевну.

— Она у меня, то есть в соседней квартире. Сейчас подойдет, проходите…

Женщина провела Мулько в комнату, подвела к гробу, в котором лежал мальчик.

— Как живой, — всхлипнула она, промокая глаза. — Кто бы мог подумать, воспаление легких… И это в наше-то время! — Она тронула майора за рукав: — Вы побудьте тут с ним, а мне бы к плите вернуться.

Женщина ушла, оставив майора у гроба ребенка.

«Лет восемь, не больше, — думал Мулько, глядя в неподвижное лицо мальчишки. — А моему было одиннадцать… Или десять? Нет, одиннадцать, и я никогда не увижу его даже таким. Ублюдки… Я доберусь до вас, до всех. И всех по очереди отправлю туда, к ним».