Ошибка, которая вот-вот должна была случиться.

— Садись в машину, Изабель, — наконец произнес я, мой голос был чуть громче рычания. — И больше не возвращайся.

Ее подбородок приподнялся, и в ней снова проснулась эта наивная дерзость. — А что будет, если я не послушаюсь?

Я наклонился, ровно настолько, чтобы она почувствовала жар моих слов на своей коже. — А то, что ты узнаешь, что я за человек.

На долю секунды она не шелохнулась. Не дышала.

Затем, не сказав больше ни слова, она села в машину и захлопнула дверь.

Я смотрел, как она уезжает, ее задние фонари исчезают в чарльстонской ночи, и знал, что должен чувствовать облегчение.

Но все, что я чувствовал, было беспокойством.

ИЗАБЕЛЬ

— Это было ужасно, — театрально произнесла я, врываясь в дверь своей квартиры и бросив клатч в кресло.

В ответ — тишина.

Я вздохнула, сбрасывая туфли и разводя плечи, пытаясь стряхнуть напряжение прошедшей ночи. Воздух внутри был тяжелым, теплее, чем следовало бы, и как раз в тот момент, когда я собиралась позвать свою соседку по комнате, Пиа Пейдж, по квартире пронесся звук, заставивший меня замереть на полпути.

Ритмичный, прерывистый стон.

— Ох, черт, Бен...

Мое лицо залила краска. Нет, нет, нет.

Звуки становились только громче. Отчетливый скрип кровати Пии, низкий голос ее парня, прерывистые вздохи, не оставлявшие абсолютно ничего для воображения.

Я зажала рот рукой, чувствуя себя униженной.

Это был не первый раз, когда Пиа приводила Бена — черт, он почти жил здесь, — но обычно они делали это за закрытыми дверями. Видимо, не сегодня.

Двигаясь быстро, я направилась к своей спальне, надеясь добраться туда до того, как…

— О, Господи, да...

Нет. Нет. Нет.

Я с грохотом захлопнула за собой дверь, прижавшись к ней спиной и зажмурив глаза, словно это могло каким-то образом стереть то, во что я только что вошла. Мое сердце колотилось: отчасти от неловкости, отчасти из-за того, что у меня не было абсолютно никакого опыта в чем-то отдаленно похожем на то, чем занимались Пиа и Бен.

Конечно, я целовалась с парнями. Было несколько неловких, незабываемых моментов в колледже. Но это? Тот вид сырой, необузданной потребности, которую я только что подслушала?

Я этого не знала. Я была не такой.

Я все еще их слышала. Теперь тише, приглушенно через тонкие стены, но достаточно, чтобы понимать, что они не собираются останавливаться. Я закрыла лицо руками, обдумывая варианты. Я могла бы включить музыку погромче, уйти из квартиры или умереть от чистого стыда.

Прежде чем я успела что-то решить, в дверь постучали.

— Иззи? — голос Пии звучал высоко и виновато.

Я вздохнула. — Ты понимаешь, что твоя дверь распахнута настежь?

Долгая пауза. Затем: — Черт.

Я услышала торопливый шепот, движение, шуршание простыней и, наконец, захлопнувшуюся дверь. Я упала на кровать, качая головой, мое лицо все еще горело. Конечно, это и была моя жизнь.

Через минуту дверь со скрипом открылась. Я подняла глаза и увидела Пиа — раскрасневшуюся и растрепанную, в одной из футболок Бена.

Она поморщилась, собирая свои длинные светлые волосы в пучок. — Так, эм... сколько ты слышала?

Я одарила ее безразличным взглядом.

Она застонала, закрывая лицо. — О, Боже мой. Убей меня сейчас же.

— Ты должна извиняться передо мной, — пробормотала я, хватая подушку и прижимая ее к груди.

— Я знаю, я знаю. — Она театрально вздохнула, а затем плюхнулась на край моей кровати. — Справедливости ради, я не знала, что ты вернешься так рано.

Я закатила глаза. — Это не делает ситуацию лучше.

Она ухмыльнулась. — Нет, но это делает ее понятной.

Я застонала, падая на спину. — Я ненавижу тебя.

— Нет, не ненавидишь. — Она подтолкнула меня. — Ну, рассказывай, как прошел Доминион-холл?

Я выдохнула, глядя в потолок. — Изысканно. Пугающе. Полно мужчин, у которых, вероятно, есть офшорные счета и которые убивают людей ради спорта.

Ее глаза расширились. — Сексуально.

Я фыркнула. — Я бы не стала использовать это слово.

— Ты встретила кого-нибудь интересного?

Я замялась. Одно имя мелькнуло у меня в голове.

Райкер.

То, как он смотрел на меня. То, как он встал между мной и тьмой, словно был единственным, что удерживало ее на расстоянии.