Она взяла, но не отстала.

– Мой хозяин очень разозлится, если никого не приведу. Пожалуйста, пойдем…

Хмель бушевал в нем. Дитрих сказал жестоко, не смягчая правды:

– Судя по виду, у тебя чахотка. Скоро встретишь Сеятеля. Тебе бы об этом волноваться, а не о хозяйском гневе.

Девка не обиделась, лишь пожала плечами:

– Так поэтому никто и не хочет…

Отвадив ее, Дитрих с Милошем двинулись дальше. Через квартал увидели еще кое-что. На перекрестке валялась дохлая кобыла. Группа камней пилила труп на части и закидывала куски в телегу. Денщик заинтересовался, вступил в разговор:

– Братцы, а что вы делаете с частями?

– Знамо, что: сортируем. Требуху – на псарни, кости – на муку, мясо – ну, коли свежее…

Лошадь смердела так, что выворачивало желудок, однако червей еще не было.

– Свеженькая, только день лежит. В колбасный цех отправится.

Милош сообщил:

– Чтобы вы знали, братцы: у нас в полку вашу работу производила артиллерия. Вот месяц назад: скачет против нас сотня коней. Герр поручик командует: «Картечью - пли!» И двадцать лошадок враз на фарш переработались.

– Так то живые, - возразил камень. – С ними легче…

Дитрих смотрел со стороны и пытался понять себя. Что он чувствует по отношению к этим труповозам, к девкам, к лопатникам? Превосходство? Но оправдано ли оно? Поди, никто из них никогда не убивал человека… А может, напротив, близость? Может, в нравственном плане он столь же грязен, как камни – в телесном?.. Ну, нет. По меньшей мере, два отличия между ними имеется. Первое – дворянская честь. А второе – само наличие этих сомнений. Камни не пытаются стать чище, Дитрих же только об этом и думает. Желание подняться над собой уже ставит человека выше грязи.

– Глядите! – закричал камень.

Гигантское черное нечто заслонило луну. Густая тень накрыла улицу, на вдох испуг сковал всех.

А потом затмение кончилось. Черное тело продвинулось дальше по небу, открыв луну и само подставившись ее лучам. То был трехмачтовый самолет – огромный, как линейный корабль. По ночной поре он шел без огней и колокольного звона, даже без парусов; безмолвным темным силуэтом проплывал над столицей. Лишь белый штандарт лейб-гвардии с ликом Сеятеля колыхался за кормой, а длинный ряд орудийных портов был открыт, подставив лунному свету стволы пушек. От своего безмолвия, от благородной сдержанности блеска самолет выглядел во сто крат более величавым. Благоговение охватило и Дитриха, и камней. Они не сводили с великана глаз, пока тот не достиг Шлисселя и не скрылся за его стенами.

– Чудо чудное! – воскликнул кто-то.

Дитрих согласился: то было чудо.

Они вернулись домой глубокой ночью. Сила шнапса бурлила в жилах поручика. Ни страха, ни робости перед женой он не питал.

– Идем со мной, - велел денщику. – Сегодня поспишь у нас в гостиной.

Вдвоем ввалились в квартиру, разбудили и напугали служанку. Милош остался в гостиной, Дитрих скинул обувь и распахнул дверь спальни.

– Жена! Я вернулся!

Мари пошевелилась, еще не поняв спросонья. Он как был, в одежде, завалился рядом, охапкой подгреб ее к себе.

– Твой муж пришел!

Вот тут она начала соображать.

– Что?.. Ты почему одет?.. И смердишь… Да ты же пьян!

– Ага, жена, я пьян в доску. Помоги раздеться!

Мари вскочила и толкнула его в бок:

– А ну, вставай! Что ты удумал? Не смей лежать в таком виде!

– Амм… это мой дом! Как хочу, так и буду лежать. Давай, раздень меня.

Жена опешила от такой наглости. Замешкалась, растерялась… Вдруг увидела открытую дверь гостиной и денщика, переминавшегося с ноги на ногу.

– Это еще что?!

– Милош, мой денщик.

– Вижу, что Милош! Что он тут делает?! Только его не хватало!.. Черти лысые, да он тоже набрался!

Мари мигом поняла, что бить противника лучше по частям. Надела халат, выбежала в гостиную, обрушилась на денщика:

– Пошел вон, свинья! Пьяная дрянь! И сам набрался, и Дитриха споил. Вон отсюда!

Поручик подскочил к жене:

– Не смей! Милош будет спать у нас.

– Мы решили, что он спит с рабами фрау! Здесь ему нечего делать!

– Кто – мы? Это не мы решили, это решила ты. А я хочу иначе.

– Мало ли, что ты хочешь! В одном доме со мной пьяных свиней не будет!

– Жена, прекрати это. Милош не свинья, а мой денщик. Боевой товарищ, войну со мной прошел. Он будет спать здесь!

Мари уставилась в лицо мужу, наливаясь гневным румянцем, накручивая себя для боя. Потом бросилась в спальню и выхватила из кроватки Хайнца.

– Если так, уйду я!

Прошла мимо мужа, задела стол, разбила чашку. Мелкий открыл глаза и сразу зарыдал. Мари сунула ноги в башмаки, схватилась за щеколду.