— Идём, поможем, — скомандовал Юрий всем оставшимся внизу, тут ещё главное — не промедлить, ведь часть выродков Адановского побежали в портал за второй полусотней виверн.

«Доберёмся до леса, а там с воздуха ищи свищи».

— Ваше Сиятельство, — вдруг резко остановился сержант. — Вы слышали?

— Что там?

Абросимов остановился, пропуская вперёд людей, а сам прислушался.

— Вот, — поднял палец Влад и потом указал на соседнюю комнату, спустя пару секунд оттуда донeсся глухой стук, потом ещё и ещё.

— Давай посмотрим.

Оба офицера прошли внутрь бывшего кабинета хозяина торгового дома. В просторной комнате мебель отсутствовала, но зато от неё были отчётливые следы — за годы пол в тех местах остался нетронутым.

— Смотри, — указал Юра на одиночный свежий след, уходящий прямо в стену, откуда слышался шум

— Там, кажется, люди заперты.

Редкие стуки и кряхтенье сменилось настойчивыми ударами кулаков. Декоративная доска подрагивала, и сержант одним движением сдёрнул её на пол, обнажив перед ними потайную дверь.

— Кто там? — громко спросил Влад, нагибаясь к замочной скважине, но ему не ответили, только скреблись и долбили что есть мочи. — Юрий Георгиевич, похоже, тут рабов держат, другого объяснения не вижу. Освободим?

Абросимов на секунду прикинул, что гражданские лица им только помешают, но оставлять их вот так тоже неправильно. Кто в здравом уме запирает людей в заброшенном здании, это каким извергом надо быть? А следы. Следы говорили, что надсмотрщик внутри.

— Отойдите, я прожгу замок! — громко крикнул Юра, но напор только усилился. — Мы вас всех освободим! Не мешайтесь! Потерпите ещё чуть-чуть!

Его никто не послушался, но ничего, аккуратно выставив вперёд два пальца, ротмистр сконцентрировался на разрезающем заклинании. Взбалмошное пламя сжалось сначала в единый жирный пучок, потом сузилось до толщины указательного пальца и засияло синим. Этот напор плавил металл как масло. Замок нагрелся и покраснел. Запахло жжёным деревом.

Внезапно механизм щёлкнул, и кусок стены с дверью плавно вкатился внутрь сантиметров на десять.

— Что это? — отпрянул сержант, когда в щель высунулась болотного цвета рука, она судорожно скребла чёрными ногтями поверхность двери.

Абросимов сделал шаг назад.

— Он их там что хранил? — прошептал Юра, чувствуя нарастающую волну мурашек.

Мертвецкие руки одна за другой вылезали наружу, жадно тянулись к нему, но хватали лишь воздух. Воспоминания о недавно пережитой экспедиции парализовали его, дыхание сбилось.

«Неужели опять?»

В ушах зазвенело. Перед Юрой маячили десятки трупов, поднятых трeхголовым некромантом. Ротмистр вздрогнул и второпях оглянулся, снова ощущая власть над своим телом. В помещении никого, кроме них, не было.

«Он внутри!»

— Тревога! Уходим! — окрик сержанта вывел из гипнотического страха.

На случайном предплечье Абросимов заприметил некромантскую татуировку, и внутри передёрнуло. Если этот сброд прорвётся в город, будут жертвы. Временно спасало отсутствие интеллекта у мертвецов. Они так жаждали разорвать цель перед собой, что не давали двери открыться вовнутрь, наваливались друг на друга в бешенстве.

Однако расслабляться не стоит. Кулачные удары нешуточно сотрясали стену.

— Я задержу их, выводи ребят! — приказал Юра и сделал шаг вперёд, самообладание вернулось к нему.

Червеобразная масса лавы из его ладони рванула в щель, сгрызая мёртвую плоть и нанося непоправимый урон. Мертвецов второй раз убить не так просто, но если лишить их подвижности, то это облегчит работу городским службам безопасности. Запах пополз невыносимый, заклинание делало своё дело. Мало того что «червь» прожигал насквозь, так потом застывал и фиксировал на месте.

Оборвав его, Юра следом выпустил второго, не жалея магических сил. Топот ребят сзади оповестил об успешной эвакуации. Сжечь. Сжечь эту заразу! Его трясло от гнева. Застывшая порода превратилась в препятствие, забаррикадировав дверь.

— Юрий Георгиевич, мы всё! — голос Влада позвал из соседней комнаты.

— Иду!

Он истратил всё. Пустой. Смахнув со лба пот, ротмистр на ватных ногах добрался до дверного проёма и споткнулся. Истощение. Чёрт.

— Давайте помогу, — с готовностью подбежал сержант и схватил его под локоть.

Мертвецы на пару секунд затихли и эту паузу заметили оба офицера.

— Бегите, Ваше Сиятельство! — Влад с силой отбросил его подальше и свёл две ладони вместе.

Раскорёжанная дверь сломалась и провисла. Верхний угол отогнула монструозно разросшаяся рука, её пятерня согнула металлический каркас и раскрошила дерево. Размером со взрослое мужское тело она разрушала все представления об анатомии человеческого тела.