— Это прыжок тенью, — сказал он. — Переход из одной тени в другую.

Я видела, как Руадан делал это. На арене я никогда не встречала никого, кто мог бы прыгать тенью. Это вернуло меня к предыдущей мысли, которая пришла мне в голову: воин, который мог бы прыгать тенью, никогда бы не попал в рабство к Балеросу. Я хотела получить это умение.

У меня отвисла челюсть.

— Ты действительно думаешь, что я смогу этому научиться?

Он поднял в руке кулон — камень, который светился поразительным фиолетовым светом. На самом деле, его цвет не сильно отличался от фиалкового цвета глаз Руадана.

Баэл протянул его мне.

— Я принёс тебе кристалл люмена из Царства Теней. Надень его, и Руадан научит тебя впитывать магию, чтобы ты могла использовать её для прыжков тенью.

Я потянулась за ним, мои ноги немного дрожали. Я разрывалась между искушением обладать могущественной магией и страхом перед тем, что могло случиться, если я это сделаю.

Они не знали, кто я на самом деле…

Как только я сжала кристалл в ладони, я почувствовала, как меня окутывает его тёмная, соблазнительная сила.

— Что он делает? — спросила я.

— Это заряжает твоё тело ночной магией. Ты должна научиться правильно направлять её, позволить ей стать единым целым с твоим телом. И как только ты это сделаешь, ты сможешь перепрыгивать с одного места на другое, объединяясь с тьмой теней. Руадан поможет тебе научиться эффективно направлять магию. Ему нужно будет посмотреть, как ты справишься с магией, прежде чем идти дальше. Используй камень пола под твоими ногами как опору, чтобы магия не захлестнула тебя.

— Что, если… — я резко втянула воздух. Как мне задать этот вопрос? Как мне назвать этот страх?

Что, если тёмная, могущественная магия вселится в меня? Что, если в мире есть существа и похуже инкубов?

Что, если я одна из них?

Я прочистила горло, пытаясь снова.

— Что, если эта магия мне не подходит? Я не знаю, какова природа моей второй половины, — это старая ложь. Держись как можно ближе к правде. — Что, если я взбешусь и просто начну убивать всех подряд?

— Ты этого не сделаешь, — Баэл кивнул на Руадана. — Лучшего учителя не найти.

Я нахмурилась, с сомнением взглянув на Руадана. Как и у Баэла, у него была жёсткая осанка воина. Но как он мог чему-то научить меня, не произнося ни слова?

В любом случае, я не собиралась спорить с огромным обнажённым мужчиной, стоявшим передо мной. Я просто поверила ему на слово.

Не говоря больше ни слова, Баэл повернулся и нырнул в портал.

Руадан подошёл к тёмному водовороту, и тени вокруг него сгустились. Его прохладная, призрачная магия заструилась по моей коже. В комнате запахло чем-то наэлектризованным, как в грозу после удара молнии. Я смотрела, как водяной портал снова закрылся, сменившись простым каменным полом.

И снова мне не удалось разглядеть Ключ Мира, и у меня внутри всё сжалось.

Руадан повернулся ко мне и забрал кристалл у меня из рук. Затем он завёл руки за мою шею, его мощная магия ласкала мою кожу от бёдер до груди и вызывала мурашки на руках. Он застегнул цепочку с кристаллом сзади на моей шее.

Как только он это сделал, меня захлестнул прилив силы, скапливаясь в груди и животе, словно ледниковые воды. Моя спина выгнулась, а в голове потемнело, пока не возник образ…

Вокруг меня лежало поле из трупов фейри, кожа темнела, становясь серой…

Я задохнулась от нахлынувшей на меня волны ужаса.

Сильные руки обхватили меня за талию, и видение рассеялось. Руадан переместился и теперь стоял позади меня, прижавшись ко мне своим мощным телом. Я замедлила дыхание, глубоко вдыхая. Тонкая струйка пота выступила на моей коже, а кровь шумела в ушах. Но мой разум больше не был переполнен тревожными воспоминаниями.

Магия теней струилась из кончиков моих пальцев. Каким-то образом, своими прикосновениями Руадан помогал мне направить эту магию в нужное русло, чтобы она не ошеломляла мой разум. Казалось, его тело помогало закрепить магию в моём сознании. Теперь, когда тёплые руки Руадана лежали на моей талии, а его пальцы — на моих бёдрах, я чувствовала, как магия теней пульсирует у меня в ногах, скользя по бёдрам.

Но тот тревожный образ из самых тёмных глубин моей памяти всё ещё оставался, и новая волна магии теней обрушилась на меня.

Глава 18

Мои ноги дрожали. Даже с помощью Руадана я чувствовала, что моё тело отказывается подчиняться магии теней. Я прислонилась к его могучему телу, устроив голову под его подбородком. И всё же тьма снова заволокла мой разум. Следующее, что я помнила — это то, как я шла по высокой траве, а земля была пропитана кровью фейри…

Лёд скользнул по моим костям, сотрясая меня дрожью. Я замёрзла изнутри, стуча зубами.