Грэм смотрел на меня внимательно.

— Ну и как? — спросил он коротко.

— Справились. Дальше ей будет проще, она к этой дряни привыкает.

Я кивнул на Виа.

Грэм наклонился и присмотрелся к Виа, на теле которой стало еще больше черных точек.

— Она точно не заразилась? — с недоверием спросил он.

— Я бы почувствовал.

Когда вставал снова, то не снимая перчатки прикоснулся к метке.

[Метка следящая…

Целостность: 73%.

Связь с другими метками: установлена…]

Значит, семьдесят три процента? Мало… я думал мы с Виа заберем больше. Но самое обидное, что связь с другими метками осталась. Несмотря на то, что целостность упала.

Я почесал голову.

Проблема была в том, что Виа использовала три процента эволюции и на сегодня всё. Это был лимит, больше не выйдет.

Но что если…подпортить метку просто так. Черт с ней с эволюцией — это шанс напрямую навредить планам Целителя.

— Я еще раз попробую, — сказал я Грэму и указал на метку, — Видишь, четверть метки исчезла?

Грэм прищурился.

— Действительно…

— Я думаю еще немного — и мы хорошенечко подпортим ее.

Я думал, Грэм будет против, но он сказал:

— Да, давай.

В общем, следующие тридцать минут мы с Виа перерабатывали еще одну порцию черной живы.

Устойчивость к Черной Живе, увы, у нее не увеличилась, но наш уровень взаимодействия вырос еще на 4%, а навык слияния еще на 2%. Дар, к сожалению, вырос лишь на процент.

[Уровень взаимодействия: 93%]

[Дар: Текущий уровень: 82,5%]

После этого, я убедился, что метка повреждена.

[Метка: следящая.

Целостность: 48%.

Связь с другими метками: нарушена]

Вот оно!

Значит, на одну метку нам с Виа нужно два сеанса и тогда мы разрушим ее.

— Всё? — спросил Грэм, когда я поднялся и накинул за плечи корзину.

— Да, — кивнул я.

— Метка стала бледнее…от нее едва ли половина осталась.

— Да, думаю, если там и была связь с другими метками, то мы ее точно нарушили.

— Возможно, —покачал головой Грэм.

Честно говоря, осознание того, что я могу разрушать вместе с Виа метки…радовало. Хоть где-то наши с ней навыки оказались полезны не только для меня, а и для других, для поселка. Пусть в прямом столкновении с Целителем я пока бесполезен, но вот метки подпортить могу.

Я улыбнулся.

— Пошли, — кивнул я Грэму, — Остальное — на обратном пути.

Была, правда, другая проблема: если Грэм с алхимиками уничтожит все метки, то мне не на чем будет тренировать Виа и не на чем повышать устойчивость.

Мы пошли дальше. А я думал о том, что добавился еще один навык, который нужно развивать, и это вдобавок ко всем тем, которые у меня уже есть и которые я не успеваю развивать.

Виа была довольна, я чувствовал это через усилившуюся связь. Скоро она достигнет ста процентов, и что тогда? Что-то должно качественно измениться в этой связи? Даже интересно что это будет, и в чем разница.

Путь до рощи был спокойный. Никаких меток. Один раз нам встретился небольшой патруль. Они увидели Грэма, поздоровались и двинулись дальше.

Старик же не ослаблял внимание ни на миг.

В этот раз Грэм привел меня не к обычной роще, куда я приходил за корнями деревьев и за железными жилками, а к другому месту.

Тропа пошла под уклон, а потом снова вверх. Деревья вокруг становились больше, толще и серьезнее. Пахло железом — характерный странный запах, который окружал железные дубы.

— Подходим, — тихо сказал Грэм.

Я кивнул.

Мы вышли на широкую поляну, окруженную полусотней огромных стволов. Место было незнакомое.

— Я тут ни разу не был. — заметил я, глядя на этих гигантов.

— Да, не был, а зачем? Тебе хватало других дубов, но мне захотелось проведать это место. Тут есть как огромные дубы, так и поменьше. Да и само место…красивое.

Действительно, дубы создавали над поляной переплетающийся навес, как будто приглашая отдохнуть в этом тенистом месте. Лучи солнца практически не пробивались вниз, за исключением пары мест.

Я кивнул старику и пошел вперед. Сегодня мне нужно сделать прорыв. Конечно, за один раз я не рассчитывал перепрыгнуть аж двадцать процентов развития, но хотя бы десять…да…десять за один день будет отличным результатом.