«Блин! Вот выскочу сейчас из портала, меня и прибьют сразу!» — с досадой подумал он, а затем увидел, как игрок из группы Секретаря, лесной эльф Левоглаз, достал свиток и активировал. Перед группой появился портал, в который они быстро забежали.

«Рискну!» — решился Феб и, открыв свой портал, оказался во дворе замка, а в следующий миг он уже заскочил в другой портал, что не успел закрыться.

После секундной дезориентации — отличительной черты игровых порталов, он оказался на площади небольшого подконтрольного клану Крылья Советов поселения. Кругом сновали игроки, но были и неписи — значит, не исчезли!

Удивительно, но на него никто не обратил внимания, видимо, решив, что раз пришёл из замка вслед за лидером, значит, свой.

Огляделся по сторонам. Больше всего игроков было у частокола, окружавшего поселение. Оттуда явственно доносились звуки боя! Это что, кто-то посмел напасть на поселение второго по силе клана в кластере?!

— Что там происходит? — спросил он у пробегавшего мимо игрока, невысокого гнома в тяжёлых доспехах.

— Орки атакуют, — бросил тот на бегу. — Уже третий раз за неделю. Совсем обнаглели!

Феб быстро подбежал к ограждению и взобрался по лестнице наверх, немного в стороне от остальных игроков. За частоколом он увидел отряд орков — явно НПС, что сейчас атаковали игроков. В ответ также летели стрелы, арбалетные болты и заклинания. Но как-то слабо били игроки, без той удали и напора, какой он помнил совсем недавно! Они максимально старались не попадать под огонь зелёных, что порождало вопросы — а чего они, собственно, боятся? Уж не смерти ли? Неужели реально отключили бессмертие?!

— Эй, ты! — окликнул его стоявший рядом лучник. — Чего стоишь? Гаси зеленых!

В бою установилось равновесие — игроки не спешили через чур активничать, а неписи прятались за куполом щита, который поддерживал пожилой шаман. И Феб решил попробовать поддержать своих, а заодно и проверить — будет ли здесь работать огнестрел?

Миг — и у него в руках возник Раскат, отчего у пары игроков, что это видели, глаза чуть на лоб не полезли.

— Что за хрень? — ахнул один из них, указывая на штуцер. — Откуда у тебя это?

Федор прицелился в шамана — Ба-бах!

На мгновение показалось, что дрогнул сам мир… А может, и не показалось, а система соображала, как совместить пулю из штуцера и голову шамана… Но, видимо, она что-то всё же решила, и голова пожилого орка взорвалась кровавыми брызгами. Пуля словно не заметила щит!

[Убит орк-шаман. Уровень 174.]

[Получен… 70 энергии порядка]

[Уровень Игрока повышен до 11]

[Получено 1 очко характеристик]

«Во как! Не опыт всё же…» — промелькнула мысль.

Бой мгновенно затих. Все — нападавшие и обороняющиеся, все до единого повернулись в сторону Феба… Но потом раздался окрик Секретаря:

— Хера замерли?! Бей зелёных!

И игроки возобновили атаку. Только теперь не было щита, что прикрывал орков, и в их рядах начался ад. Несколько магов, создав комбинированное заклинание, что обрушилось на нападавших, а когда эффекты заклинания прекратились, то все увидели, как остатки орков рванулись прочь. Отбились.

— Ты видел это? — восхищённо воскликнул один из игроков. — Он просто снёс ему башку одним выстрелом! Откуда тут огнестрел? Может ещё и пулемет есть?

А к Фебу в это время решительно шагал сам Секретарь, с напряжённым и решительным видом, и только когда приблизился на пару метров, остановился, неверяще вглядываясь в лицо Федора.

— Да ну нахер! Феб?! Ты?!! — проговорил он негромко, широко распахнув глаза.

— С утра вроде как был им, — широко улыбнулся Федор и, распахнув руки, шагнул навстречу.

Секретарь порывисто тоже шагнул, и мужчины обнялись, словно не виделись не несколько дней, а несколько лет.

— Как? Откуда? — спросил глава клана, отстраняясь. — Что случилось с игрой? С искином проблемы? Тут такое творится! Когда уже мы сможем выйти из игры? Что разрабы говорят? — сыпал он вопросами. Потом замолчал и всмотрелся в лицо Феба. — А что с твоим персом? Что за символы над головой? Что за шмот?

— Ты не поверишь, если я расскажу, — покачал головой Федор. — Это такой кошмар, что даже не знаю, с чего начать.