И-го-го! Какой русский не любит быстрой езды? Если не любишь, ты не русский. Матвей смежил веки и стал вкушать удовольствие.

Долго заниматься этим водитель ему не позволил. Меньше чем через полчаса они свернули под светофорную стрелку к вольно разбросанным кирпичным башням, стыдливо прикрывшимся высокими соснами. Быстров залюбовался открывшимся урбанистическим пейзажем. Лепота! Зеленоградская.

— Направо, — сказала Лисичкина, и водитель крутанул руль, направляя «Москвич» в узкий проезд между побитыми временем «хрущобами». Дома утопали в зелени. Город продолжал оправдывать свое имя.

— Здесь.

Быстров достал деньги и отсчитал оговоренное.

— Добавить бы надо, — сказал водитель.

Спецагент выбрался из машины, присоединившись к Марине, и только после этого ответил на хамство:

— Спасибо. А пить надо меньше.

— Знаю, — качнул кудлатой головой водитель. — Но хочется.

«Москвич» фыркнул, окутавшись облаком выхлопных газов, и стал сдавать назад. Быстров мог поручиться, что путь на «Ленинградку» у страждущего проляжет через магазин.

— Вот мой подъезд.

Лисичкина легко поднималась по лестнице, и Матвей, чтобы не видеть то, что перед глазами, смотрел в сторону.

Стены пестрили рисунками. Неведомый автор черпал вдохновение из двух источников: сексуальных мечтаний и любви к «металлу». Воображение у творившего было богатейшим: изображенные мужчины и женщины вытворяли такое, что ни в какой «Камасутре» не вычитаешь, а патлатые гитаристы так изгибались в экстазе песнопения, точно их тела были из гуттаперчи.

— Нравится? — Девушка вставляла ключ в замочную скважину и лукаво поглядывала на спутника. — Это Витька с четвертого этажа изгаляется.

— Талантливо, — смутился Матвей. — Хотя и скабрезно.

— Четырнадцать лет. Созревает. Перебесится, станет художником. Еще гордиться буду, что с ним в одном доме жила.

Замок щелкнул, но дверь не открылась.

— Опять заело.

— Позвольте... — Спецагент отстранил девушку, снял с руки часы и нажал на заветную кнопку нужное число раз. Из прорези в месте крепления браслета выскочила стальная полоска. Василий Федорович Божичко, вручая Матвею часы, клятвенно заверял, что более универсальной отмычки ему встречать не доводилось. Опробовав инструмент, спецагент согласился с завхозом — и ему не доводилось.

Полоска заняла место ключа в скважине. Матвей повернул часы-ключ, и замок послушался — поддался.

Лисичкина открыла дверь:

— Проходите. Будьте как дома.

Быстров вошел. И почувствовал себя как дома.

Марина наскоро приготовила яичницу с колбасой. Они поели. Зуб Быстрова совсем не беспокоил, и ел он с жадностью, не забывая, впрочем, о приличиях. По крайней мере не чавкал, не хлюпал и, по выражению его мамы, не сюрпал.

Потом Лисичкина вручила Матвею банный халат, полотенце и отправила под душ.

Смывая усталость последних дней и пыль подземелья, Матвей тихонько напевал от удовольствия, изгнав до поры все мысли, кроме одной — шутливого маминого наставления «Не стой в намыленных ногах!». Рекомендация была выполнена, и потому Быстров не поскользнулся, не ушибся и выбрался из ванны, ничего себе не повредив.

— С легким паром!

Встретив его традиционным поздравлением, Марина сама юркнула в ванную.

В гостиной Матвей включил телевизор, было как раз время столичных новостей. Сначала показывали Лужкова, потом Путина, потом опять мэра, лишь после этого речь зашла о происшествиях.

О побоище на улице Гамалеи было сказано скороговоркой, дескать, по мнению правоохранительных органов, причиной стрельбы стали разногласия между местными преступными группировками. Отсутствие трупов и свидетелей — лишнее тому доказательство. Мертвые, если они имелись в наличии, исчезли стараниями уцелевших живых; вторые посчитали благоразумным скрыться, потому что связываться с распоясавшимися отморозками законопослушным гражданам не с руки — из свидетеля можно запросто превратиться в калеку-потерпевшего. Короче, случай обычный, рядовой.

Вот взрыв на Ленинградском шоссе — это да! Журналисты и здесь успели побывать и, соответственно, сляпали сюжетец. Были показаны: кошмарный затор на «Ленинградке», остатки развороченного джипа, открытый чемоданчик эксперта криминалиста и толпа зевак.

Закадровый голос вещал о «чеченском следе» и бессилии властей. В свою очередь милицейский чиновник в фуражке с высокой тульей просил не торопиться с выводами, так как пока нет доказательств того, что в этой машине перевозилась взрывчатка, предназначенная для совершения теракта. Разумеется, «террористическую» версию следствие будет рассматривать, но ею не ограничится.