— Нет. Но выявлено, что все растения рода плинарховых вредны для людей. И некоторые виды зверей. Остальная пища нейтральна. Хотел предложить тебе пару блюд безвредных.

— Если ты уверен, рискну. Но учти: моя жизнь в твоих руках! — она шутливо ткнула его пальцем в грудь.

— Я бы не стал подвергать тебя опасности, — Треон перевёл взгляд с импровизированного локона ей в глаза.

— Тогда на твой вкус, всё равно вашу кухню не знаю, — Кристин смущённо отвернулась.

Он отправился к боковой стене столовой. Она только сейчас заметила там прямоугольные высокие короба с экранчиком, кнопками и небольшим углублением по центру. Заинтересованно подошла поближе, пытаясь понять, что это такое.

Треон нажал несколько кнопок, из углубления выдвинулась небольшая прямоугольная пластина с бортами, похожая на помесь подноса и тарелки. На нем возвышались горкой кусочки чего-то, похожего на мясо, политые фиолетовым соусом с бирюзовыми вкраплениями. Это экзотическое блюдо торжественно преподнесли ей.

Кристин скептически оглядела предложенное, аппетита оно не вызывало.

— Это тушеный ливат, — попытался презентовать Треон, — одно из немногих безопасных для людей блюд, чей профиль запрограммирован в подателе пищи.

— В смысле? — Кристин уставилась на короба за его спиной. — Хочешь сказать, что это штуки создают пищу? Из чего?

— Там в хранилище содержится органическая биомасса. Из неё по запрограммированным молекулярным профилям синтезируются готовые блюда.

— Репликатор как в Стар Трек? Невероятно… — она разглядывала это чудо, а сама невольно думала: “Репликатор, антигравитация, невидимость, и бог весть что ещё. Да правительство Содружества удавится от зависти! Или тланов…” Оборвала мысль, затолкав её поглубже, но озноб плохого предчувствия ледяными мурашками стёк по спине.

— Если так не нравится, я не настаиваю, — Треон расстроенно отвернулся.

— Что? — Кристин очнулась от раздумий. Похоже она не смогла скрыть внезапный приступ страха, и её неверно поняли. — Нет, не убирай. Я попробую. Просто мысли глупые в голову лезут.

Она перехватила тарелку из рук Треона и направилась к ближайшему столу. Он присоединился через минуту, поставив перед ней квадратный стакан с бирюзовой жидкостью и положив на тарелку… наверное, столовый прибор. Больше всего похожий на помесь ложки и шумовки с продольными щелями. И зачем?

— Это ктар, — Треон присел на соседний стул. — А в стакане сок элеи — фрукта с юга.

Кристин поднесла стакан к лицу и понюхала. Пахнет травами, интересно. Пригубила немного, на вкус похоже на тропические фрукты, но с терпкой ноткой. Необычно, но пить можно.

Потом взяла с тарелки ктар, подхватила один кусочек и рассмотрела поближе. Мясо оказалось серо-голубого цвета, и фиолетовый соус картину не улучшал. Выглядело как требуха зомби из какого-то фильма ужасов. Аппетита не прибавилось.

Треон всё так же с ожиданием смотрел на неё.

Зажмурилась и решительно засунула кусок в рот. Прислушалась к ощущениям. Странно, но вовсе не противно. На вкус оказалось не так ужасно, как на вид. Но аналогий подобрать из земной кухни не удалось. Просто необычный вкус.

Задумчиво прожевав ещё один кусочек, Кристин решила, что ей всё же больше нравится, чем нет. Едят же и на земле всякую гадость вроде жареных лягушачьих лапок, сверчков и личинок. Этот ливат всяко лучше.

Она открыла глаза и наткнулась на теплый взгляд Треона, он с улыбкой наблюдал за ней.

— Нравится?

— В общем да. А если я отравлюсь, что будешь делать?

— Здесь нет опасных для людей продуктов, — Треон напряженно выпрямился на стуле.

— И всё же?

— Я не знаю, как помочь человеку. Придется нести тебя в ваш лазарет.

— Только этого не хватало! На этом нашим встречам придет конец, и ты сам это понимаешь, — Кристин обвиняюще ткнула в него ктаром, и отправила ещё кусочек в рот. Теперь даже вкусно стало. — Я тут подумала, а как действие цитрусовых на вас определили? Кто-то пробовал наши продукты?

— Сначала проверяли отсутствие разрушающего воздействия в лаборатории. И только на несколько спорных реакций, но без негативного эффекта, вызвались добровольцы.

— Одна — цитрусовые, а ещё что?

— Шоколад оказывает на нас седативное действие.

— В самом деле? Занятно. А если бы какая-то непредвиденная реакция пошла, что бы вы делали?

— Конечно, при испытаниях присутствовали врачеватели, но даже без них биоперенос никто не отменял.

— Что это?

— Сложно объяснить. Все тланы могут в той или иной степени биопереносом удержать на грани другого, облегчить критическое состояние, помочь дождаться врачевателей, ускорить заживление. Это когда делишься с собратом своей жизненной энергией, способностью организма к восстановлению. Но потом самому нужно пару недель восполнять силы. И чем сильнее связь тлие, тем легче сделать биоперенос, и тем быстрее он помогает.