Рабы крови были крупнее, но не мускулистее.

Прежде чем я успел подготовиться, Арно ворвался в парк на своем боевом коне. Я снял с пояса одну из булав, крепко держа Арно. Оборотни были одеты во что-то похожее на кевларовые костюмы, но Арно быстрыми и точными ударами меча находил их уязвимые места. Я видел, как один оборотень упал, его отрубленная голова висела на волоске. Лошадь растоптала тело волка. Другие волки отступили от меча Арно, чтобы восстановиться, но на них набросились рабы крови, вооруженные кинжалами.

Но на каждого волка, который падал замертво, из подземки, казалось, появлялись еще двое.

Я крутился то в одну, то в другую сторону, отчаянно размахивая булавой. Один удар пришелся волку в челюсть. Кровь брызнула у него изо рта, как струйка пара. Рабы оттащили волка от правого бока лошади, в который он вонзил когти. Я ударил другого волка за ухом.

Это безумие, подумал я, замахиваясь на третьего нападающего волка. Мне нужны глаза со всех сторон.

По счастливой случайности, я поднял взгляд как раз вовремя, чтобы заметить, как что-то стремительно летит в сторону парка.

— Защита! — Закричал я.

Булава застыла в моей руке, и вокруг нас появился синий щит за мгновение до того, как справа от нас взорвался миномет. Взрыв отбросил нас в сторону, похоронив в волне каменной пыли. Волки и рабы крови, которых подбросило к небу, с глухим стуком упали вокруг нас.

Лошадь заржала, стуча копытами по скользким от крови кирпичам, пытаясь удержаться на ногах. Я крепче сжал Арно, пока он пытался повернуть лошадь. Вторая мина упала в парк с другой стороны от нас. Лошадь была сбита с ног, и я потерял опору. Я несколько раз перевернулся и остановился возле изуродованного кровавого раба.

Я выглянул из-за его тела. Сквозь редеющий туман я смог разглядеть здание старой таможни США на другой стороне площади. Я вытащил из-за пояса вторую булаву. Каменные ступени у входа обеспечивали мне возвышение и защиту с тыла. Я был бы в лучшем положении для заклинания.

Крича, чтобы усилить свой щит, я бегом пересек площадь, в ушах все еще звенело от двух взрывов. Я обогнул рабов крови, сражавшихся с гигантскими волками, и взбежал по ступеням. На лестничной площадке, где пара колонн поднималась на высоту здания, я обернулся, чтобы полюбоваться пейзажем со своего нового места.

Не очень хорошо.

Арно и рабы крови оправились от минометных обстрелов и снова вступили в бой с волками, но, должно быть, произошла вторая брешь. С востока надвигалась новая орда волков.

— Арно! — Крикнул я.

Вампир, сидя на своем коне, повернул к нам залитое кровью лицо. Глаза, которые встретились с моими, горели красным огнем из-под его шлема. С мечом, поднятым над развевающимся плащом, он мог бы сойти за ангела смерти. Арно повернул коня туда, куда я указывал, и увидел новый фронт. Из окон окружающих зданий раздались выстрелы. Частная служба безопасности вампиров!

Несколько волков уклонились от атаки. Рабы крови, которые не были связаны, образовали стену, чтобы встретить остальных, но рабы все равно были в меньшинстве. И это было еще не самое худшее, третья орда оборотней наступала с их слепой стороны. Кто, черт возьми, координировал их действия? И как?

— Форза-дура! — Взревел я.

Сила хлынула из моей булавы и ударила в надвигающуюся волну. Волки были сбиты с ног и врезались в здания. Несколько стрелков сверху переключили прицел, осветив поверженных зверей.

Остальные волки быстро пришли в себя. Они разделились, одна группа стала карабкаться по зданиям, чтобы добраться до боевиков, а вторая устремилась к месту сражения на лужайке. От этой группы отделилось с полдюжины волков и направились ко мне.

Я проверил свой щит и расставил ноги. Я разнес свои заклинания на достаточное расстояние, чтобы держать Телониуса на расстоянии и дать время своей силе восстановиться. В моей магии все еще оставалось много стали. И то ли из-за горячки боя, то ли из-за суммы моих разочарований, я сгорал от желания пустить в ход эту сталь.

— Кто первый? — Крикнул я атакующим волкам.

У меня не было возможности выяснить это. С обеих сторон здания таможни появились новые силы. Одетые в такие же кольчуги, как и пехотинцы из батальона Арно, рабы крови носили зеленые повязки на рукавах с эмблемой их вампирской фирмы. Ощетинившись мечами и кинжалами, рабы бросились на волков у подножия лестницы.

Гробовщик проскакал мимо них на кроваво-красном коне, зажав зазубренное копье между рукой и бронированной грудью. Он ухмыльнулся мне, прежде чем ринуться в бой. Волки завизжали, когда он пронзил их по двое и по трое за раз и отбросил со своего пути.