— Приказ подготовим и доведём до боярских родов, — поклонился помощник.

— Что там дальше?

Помощник, будто не зная всего наизусть, открыл папку и произнёс ровным голосом:

— Экономика.

— Давай, — выдохнул император, прогоняя мысли о сыне и жадных боярах, которые не желают видеть угрозы в территориях, поскольку нажива застилала им взор. Экономика для государства — это крайне важно, и не дело отвлекаться на что-либо.

Как я изначально и полагал, местные жители не имеют ни малейшего представления о настоящей войне. Вместо неутихающих боёв и громыханий где-то рядом, у них происходили мелкие стычки, причём, что самое интересное, не в жилом секторе, а за его стенами.

Стороны договаривались о месте и времени сражения и приходили примерно с одинаковыми силами. Рядом дежурила целая прорва целителей и прочей поддержки. При этом, как бы сильно ни рвали друг друга бойцы, умереть никому не давали. Получил нокаут — выбыл.

Как итог: обе стороны вели общую таблицу, состоящую из побед и поражений. На моё недоумение, Волховец лишь хмыкнул, а потом рассказал, как боги и их потомки докатились до такой жизни.

Всё оказалось с одной стороны банально, а с другой невероятно. После последней глобальной войны, в которой сгинул в неизвестности весь пантеон богов, а большая часть из потомков погибла, выжившие вдруг поняли, что их осталось до безобразия малое количество. Тогда сильнейшие, что стали вождями, приняли решение об установлении правил, по которым боги и их потомки должны в будущем воевать. И такие вот манёвры с отравлением «дикой фауны» и открытием на вражеских территориях порталов были разрешены.

Волшебный договор подписали не только сильнейшие, но и все, кто хоть что-то из себя представлял в магическом плане. Не понимаю, как это всё было реализовано, но да ладно. Получалось так, что все разумные бойцы, участвующие в битвах, либо тогда подписали договор, либо непосредственно перед сражением.

Так что в итоге вышло нечто вроде соревнований, в которых главным призом являлись те или иные участки территорий. А ещё сам приз выбирался рандомно с помощью жеребья, и если выпал участок с источником, то никаких изменений в соревновательный процесс не вносилось.

А потому тренировались местные гладиаторы со всем усердием.

Хотя, бывали и несчастные случаи наподобие того, как пострадал Лютый, но тут, как говорится, никто не застрахован.

Вся эта история мне импонировала. Таким незамысловатым способом местные правители закрывали множество вопросов, включая и потребность в зрелищах. Бои транслировались через магические устройства, которые передавали картинку со звуком прямо в аналоги телевизоров, что имелись у каждого жителя Святого леса и остальных подобных поселений.

Я же после всех этих событий получил от Волховца зелье под названием «ведьмин прорыв», которое, по его словам, может резко увеличить количество энергии в теле и помочь стать значительно сильнее. Но как оказалось, для его применения требуется тщательная подготовка в магическом плане.

— Я чувствую, — произнёс тесть, — ты стал сильнее с первой нашей встречи, причём как количеством силы, так и качеством источника.

— Видимо, я прорвался на новый класс, — пожал я плечами.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул он.

В этот момент в зал вбежала Зевана. Её изумрудные волосы будто жили своей жизнью, развеваясь на несуществующем в помещении ветру.

— А ты хочешь выступить на стороне Святого леса? — сходу спросила красотка, заглядывая мне в глаза.

Про форму местной войны Волховец на тот момент мне уже поведал, поэтому я с непониманием уточнил:

— Так ведь я же человек, а не потомок богов.

— В тебя впиталась кровь Мары, — с серьёзным лицом ответила она. — А это значит, что теперь проявление твоей второй сути зависит только от тебя.

Я с недоумением посмотрел на тестя, затем вновь на девушку и покачав головой произнёс:

— Рассказывайте по порядку. Что за кровь, и почему теперь у меня есть вторая суть? И что это вообще такое?

Вопросов было больше, но я решил начать с основных.

— Кровь богов и их потомков — бесценный ресурс. Она может создать портал на территорию хозяина, так же имеет целительские свойства, а ещё может пробудить в смертном вторую Суть, — с придыханием поведала мне Зевана.

— То есть, она у меня изначально была?

— Конечно! — у неё аж глаза от энтузиазма загорелись. — Говорят, что трое из людского рода величайших героев стали таковыми благодаря крови Белобога.

— Дай угадаю, Белобог — это брат Чернобога? И где он сейчас? И где это трио?

— Верно, они являлись сыновьями Всевышнего, что по слухам прибыл сюда из какого-то иного мира. Так вот, богатыри Алёша, Илья и Добрыня так же сгинули неизвестно куда, как и остальные, чьих смертей не было свидетельств, — помрачнев, вступил в наш диалог Волховец. — Никто точно не знает где первые боги. Оставшиеся являются лишь вторыми и третьими, или, как называли высшие, средние и младшие братья и сестры.