Терентий нахмурился, будто я наступил ему на ногу, но огрызаться не стал. По пути мы молчали, а гильдейцы зыркали по сторонам стараясь запомнить всё что видят. Не удивлюсь если после их визита Яриловке присвоят статус мегаполиса и налоговое бремя снова вырастет.

Гости вошли в мою избу, расселись за столом и каждый из них положил руки на столешницу, демонстрируя открытость намерений. Весьма странный жест, ведь сидеть так определённо было неудобно. Злата молча поставила перед ними кружки с горячим отваром и кашей, а после ушла в нашу комнату, видя что разговор намечается серьёзный.

Терентий отхлебнул отвара, одобрительно кивнул и достал из поясной сумки свёрнутый берестяной лист. Развернул его перед собой и разгладил на столе мозолистыми ладонями.

— Ярый, значит так. Ремесленная гильдия Дубровки наслышана о твоих успехах, — начал Терентий и голос его зазвучал мягче, обволакивающе, как у страхового агента расхваливающего полис. — Твоя мебель произвела впечатление не только на Воротынского, но и на воеводу казанского. А это мягко говоря весьма серьёзный уровень. Гильдия ценит мастеров подобного калибра и предлагает тебе вступить в наши ряды.

Он подвинул бересту ко мне, и я пробежал глазами по тексту. Грамота была составлена аккуратным писарским почерком и содержала предложение о вступлении в гильдию на правах мастера первой ступени. Да и ежемесячный взнос был крошечным. По чьим-то меркам… Всего то сто золотых в месяц.

В прошлой жизни подобные организации назывались СРО. Вступительные взносы в них были такими, что половина мелких подрядчиков предпочитала работать нелегально, лишь бы не платить. Здесь гильдия, судя по всему, работала по тому же принципу. Плати и будь под крышей, не платишь, ну тогда жди неприятностей.

— Сто золотых в месяц, — прочитал я вслух и поднял глаза на Терентия. — И что я за эти деньги получу?

Терентий расправил плечи и заговорил с воодушевлением проповедника, которому дали возможность спасти чужую душу.

— Гильдия обеспечивает своим членам защиту от недобросовестной конкуренции и доступ к передовым технологиям обработки древесины. Кроме того, гильдейский знак на мебели повышает её ценность в глазах покупателя и…

— Стоп, — я поднял ладонь и Терентий осёкся на полуслове. — Давай по порядку. Передовые технологии обработки древесины. Какие именно?

Терентий переглянулся с Василием и тот забормотал про новые способы сушки досок и рецепты лаков. Одним словом их передовые технологии для меня были допотопными. Я выслушал предложение и тяжело вздохнул.

— Ярый, ты должен понимать, что без гильдейского знака, жизни тебе не будет. А работая с нами, ты не просто получишь поддержку, но и… — Начал было гильдеец меня запугивать и говорить о сомнительной выгоде сотрудничества с ними, как я тут же потерял терпение.

— Давайте на чистоту. — Произнёс я наклонившись вперёд. — Самые передовые технологии по обработке древесины у меня. Самая передовая лесопилка на всю округу тоже у меня. Моя мебель светится в темноте, а ваши мастера до сих пор лаком на яичном белке балуются. Защита от конкуренции мне тоже не нужна, потому что конкурентов у меня нет и в ближайшие века не предвидится. Юридическую поддержку я обеспечу себе сам, ибо законы читать умею и дьяков из управы гонять уже научился. А ваш гильдейский знак на моей мебели ценность не то что не повысит, а наоборот уменьшит её ценность. Ведь я делаю уникальный товар, а не штампую одно и тоже десятилетиями в отличии от вас.

Я откинулся на лавке и посмотрел Терентию в глаза.

— Давай без этого цирка. Чего ты реально хочешь?

В горнице наступила тишина. Терентий медленно выпрямился, и мягкая обволакивающая интонация слетела с него разом, обнажив жёсткий металлический голос.

— Хорошо. Раз ты предпочитаешь говорить напрямик, то так и поговорим, — Терентий хрустнул шеей, будто собирался драться и наклонился вперёд. — Гильдия желает узнать рецепт твоих столов. Состав прозрачного материала и причину почему он светится. Мы понимаем что это твоё изобретение и готовы компенсировать передачу знаний на щедрых условиях. Однако если ты откажешься делиться, гильдия будет вынуждена принять меры к защите рынка от продукции неустановленного происхождения.

— «Неустановленного происхождения», — повторил я и усмехнулся. — Таких красивых угроз я ещё не получал.

— Твоя мебель не проходила гильдейскую экспертизу, состав заливочного материала неизвестен, а светящаяся древесина вызывает вопросы у покупателей и у властей. Гильдия вправе подать прошение в боярскую управу о проверке производства на предмет использования запрещённых средств, а также колдовства. И поверь, управа такое прошение рассмотрит с большим интересом.

— Как я и сказал, обслугой из управы вам меня не запугать. Если больше вам нечего сказать, то выметайтесь из Яриловки, к чёртовой матери. — Холодно произнёс я вставая из-за стола.

Терентий побагровел, желваки на его скулах заходили ходуном, а пальцы сжались в кулаки. Но он сдержался, потому что был не дураком и понимал что скандалить в чужих владениях где полно стражи, не лучшая затея.

— Ты пожалеешь об этом решении, — процедил Терентий поднимаясь с лавки и одёргивая кафтан. — Гильдия не привыкла получать отказы. Так или иначе мы всё узнаем. По слухам фабрика у тебя не маленькая и народа там работает много. А люд всякий бывает. За звонкую монету с радостью всё расскажет или спалит к чёртовой матери всю фабрику.