В глубине души я знаю, кто это. Я ждал этого.

Я понимал, что доверять Кэшу сохранение моего местонахождения в тайне было ошибкой, но, похоже, он уже знал, что я в Монтане, и если бы он сказал парням из «Одиннадцати», они бы точно знали, где меня найти, благодаря Денверу. Кэмерон знал об этом с тех пор, как я переехал домой, поэтому сомневаюсь, что он продал бы меня сейчас. Если только он не был слишком нетерпелив по поводу моего возвращения.

Звук подъезжающей машины заставляет меня встать со стула и подойти к шкафу, где я храню старое охотничье ружье отца. Оно не заряжено, но тот, кто находится снаружи, этого не знает.

Я распахиваю входную дверь и выхожу на морозный весенний воздух, поднимая винтовку и направляя ее на машину.

Как и предполагалось, Харли вываливается из машины с поднятыми руками. Кто-то пытается оттащить его назад, но он отмахивается.

– Ого, - говорит он.
– Я Харли Валентайн. Я ищу Мейсона Нэша.

Фу. Еще один человек, не осознающий, что я - это я. В некотором смысле, это было здорово, потому что я мог ходить в магазин незамеченным. С другой стороны, это заставляет меня задуматься о том, насколько сильно я «позволил себе расслабиться».

– Как ты думаешь, почему я не опускаю ружье?
– Язвлю я.

Замешательство на его лице сменяется удивлением.

– Мэйс? Это... ты? Что...
– Он захлопывает рот, и я понимаю, о чем он собирался спросить.

Что случилось?

О, знаешь, я переехал домой, чтобы быть поближе к маме, питался домашней едой, брауни и прочими вкусностями, помогающими мне избавиться от боли. С тех пор как переехал домой, я, наверное, набрал фунтов сорок или около того. Я отрастил бороду, перестал подстригать свои густые черные волосы и сменил дизайнерскую одежду на фланель. И мне это нравится. Потому что в таком виде я не Мейсон Нэш. Я опускаю ружье.

– Что ты здесь делаешь, Харли?

– Мы пришли, чтобы вернуть тебя.

– Почему ты думаешь, что я захочу вернуться? Я даже не знаю, зачем тебе это нужно. У тебя своя карьера, свой успех.
– Затем его слова доходят до меня, и внезапно меня осеняет.
– Что ты подразумеваешь под мы?

Из машины выходит еще один парень, которого я не узнаю. Он сложен как танк. Он встает в защитную стойку рядом с Харли, и могу предположить, что это телохранитель. Я бы сказал, что брать телохранителя - это перебор, но, кажется, я только что направил на него оружие, так что да, это оправдано.

Когда из машины вылезает следующий труп, я задерживаю дыхание, потому что из всех людей в этом мире есть только один человек, которого я отчаянно хочу увидеть и в то же время хочу, чтобы он отправился в ад. Мое сердце замирает, когда я вижу белокурую шевелюру.

Тогда это не мой Дэнни. Это Блейк.

– Во многих бойз-бэндах количество участников сократилось с пяти до четырех. Я вам не нужен.
– И чертовски уверен, что никто из них не нужен мне.

– Нет, - говорит Харли.
– Либо все, либо ничего. Мы все с этим согласились.

– Тогда все в порядке. Жаль, что потратили время впустую, но вы можете развернуться и отправиться обратно в аэропорт.

Я разворачиваюсь и направляюсь в дом, когда слышу голос. Отчетливый, хриплый, расстроенный голос. Моя спина напрягается. Я точно знаю, кто это, даже не оборачиваясь.

– Мейс? Пожалуйста, выслушай Харли.

Я оглядываюсь через плечо. Денвер стоит передо мной и совсем не похож на того парня, что бросил меня в гостиничном номере и с тех пор не разговаривал со мной. Его волосы больше не лохматые, как раньше. Они коротко подстрижены и уложены на макушке. Его детское личико все еще выглядит молодо, хотя мешки под глазами и усталое выражение лица немного старит его.

– Так это ты меня продал, - говорю я. Это был вовсе не Кэш.

– Я...
– Денвер замолкает.

– Я не хочу слушать, что скажет Харли. Единственное, от кого мне нужно объяснение, это от тебя.
– Я разворачиваюсь и на этот раз добираюсь до двери прежде, чем чертов голос снова останавливает меня.

– Прости, - кричит Денвер.

За что? За то, что сбежал после того, как поцеловал меня, за то, что разрушил нашу дружбу, за то, что месяцами игнорировал мои звонки, а потом не был рядом, когда я действительно в ком-то нуждался.

Я помню, как сидел в своем особняке в Палос-Вердес, смотрел на воду и думал: Вот конец моей карьеры в Голливуде. И кто же был рядом со мной? Абсолютно никого.

От Харли, Райдера и Блейка это было больно. От человека, который был моим лучшим другом в течение семи лет, это было душераздирающе.

И почему? Почему он меня бросил? Потому что у него был кризис самоидентификации? Неужели он действительно думал, что я буду ненавидеть его за поцелуй? Я хочу, чтобы он был счастлив и чувствовал себя комфортно в своей собственной шкуре. Я бы был рядом, чтобы помочь ему справиться со всем этим, но нет. Он не хотел, чтобы я был рядом. Видимо, отказ от его поцелуя и желание поговорить об этом были для него слишком.