Марк запнулся.

— Они стоят...

Все...

И...

Он резко повернулся в сторону сцены.

Потому что музыка вдруг стала громче.

Ведущий объявил следующую программу.

Свет погас.

Луч прожектора ударил в центр зала.

— Дамы и господа...

Встречайте...

Кристину Волкову!

Аплодисменты прокатились по залу.

Из-за кулис вышла Кристина.

Та самая.

В том же серебристом платье.

С той же прической.

Она улыбнулась публике.

Взяла микрофон.

— Добрый вечер...

Зал ответил аплодисментами.

Марк не моргал.

— Нет...

Едва слышно сказал он.

— Нет...

Максим удивленно посмотрел сначала на него, потом на сцену.

— Что?

— Она...

Я только что...

Она была...

В гримерке.

Максим несколько секунд молчал.

Потом тихо спросил:

— В какой гримерке?

— Здесь...

Внизу...

Она сидела...

Не двигалась...

Максим посмотрел на сцену.

Потом снова на Марка.

На его лице не было насмешки.

Только тревога.

— Марк...

Кристина выступала уже минут десять.

Он непонимающе покачал головой.

— Что?

— Я видел начало концерта.

Пока ты где-то пропадал.

Она все это время была на сцене.

Марк медленно перевел взгляд обратно.

Кристина пела.

Свободно двигалась.

Улыбалась музыкантам.

Несколько человек у сцены снимали ее на телефоны.

Все выглядело совершенно нормально.

Он почувствовал, как земля будто уходит из-под ног.

«Нет.»

«Я видел ее.»

«Я разговаривал с ней.»

«Я видел зеркало...»

Или...

не видел?

Максим осторожно положил руку ему на плечо.

— Поехали домой.

— Макс...

— Поехали.

Ты очень устал.

Сегодня достаточно.

Марк больше не спорил.

Впервые за долгое время он не доверял самому надежному свидетелю в своей жизни.

Самому себе.

Глава 4. Исчезающие следы

Часть 1

Дом встретил его тишиной.

Марк захлопнул дверь и несколько секунд просто стоял в прихожей.

В голове все еще стоял тот низкий гул.

Пятьдесят неподвижных людей.

Кристина перед зеркалом.

И Максим, который спокойно сказал:

"Она уже десять минут выступает."

— Черт...

Он потер лицо ладонями.

Нужно было перестать думать.

Хотя бы на один вечер.

С кухни донесся знакомый синий огонек умной колонки.

— Алиса, включи джаз.

Тишина.

Одна секунда.

Две.

Три.

Марк уже хотел повторить команду, когда колонка заговорила.

Голос был знакомый.

Но совершенно лишенный привычной интонации.

Будто слова произносил не голосовой помощник, а программа, имитирующая человека.

— Продолжайте расследование, Марк.

Он замер.

— Что?

Колонка молчала.

— Алиса?

Несколько секунд ничего не происходило.

Потом обычным бодрым голосом ответила:

— Простите, я не расслышала запрос.

Марк медленно подошел к колонке.

Нажал кнопку отключения микрофона.

Красный индикатор загорелся сразу.

Он снова включил устройство.

— Алиса.

— Да?

Теперь голос звучал совершенно обычно.

— Что ты сказала минуту назад?

— Я вас не понимаю.

— Ты сказала: «Продолжайте расследование».

— Простите, я не понимаю запрос.

Он открыл приложение на телефоне.

История голосовых команд.

Последняя запись:

«Алиса, включи джаз».

Ответ:

«Не удалось распознать запрос».

Никакого «Продолжайте расследование».

Вообще ничего.

Марк долго смотрел на экран.

Потом нервно усмехнулся.

— Отлично.

Теперь еще и техника начала издеваться.

Он отключил колонку от сети.

Совсем.

Шнур питания упал на пол.

— Так спокойнее.

На кухне сразу стало непривычно тихо.

Он налил себе виски.