Бадж остановился передо мной, уперев руки в бока своих мешковатых брюк. Он изучал правую сторону моего лица, на которую пришелся основной удар при падении. Я чувствовал, что она затекла от крови. Бадж вздохнул и оглядел меня с ног до головы.

— Ну, развяжите его, ради бога. Он похож на итальянскую сосиску.

Я не ожидал услышать следующих слов.

Волки переглянулись, прежде чем двинуться вперед, на кончиках их пальцев появились острые желтые когти. Теми же ногтями, которыми было перерезано горло леди Бастет?

Они просунули ногти под ремни и разорвали пластиковые стяжки. Через несколько секунд я был свободен, но не избавлен от опасности. Волки нависли надо мной, в их пылающих радужках светилась ненависть. В конце концов, я был убийцей их собратьев, покалечил их лидера.

Я откинулся назад, когда Брат номер Один потянулся к моему лицу. Одним движением он подцепил уголок скотча и сорвал его с моего рта целиком. Я облизал губы, которые казались воспаленными и опухшими.

— Не стой столбом, Флинт — рявкнул Бадж — Принеси ему выпить.

— Выпьешь? — Спросил Флинт.

— За домом есть старый торговый автомат — сказал Бадж — Посмотри, не осталось ли чего внутри. И ты тоже, Эван.

Два волка зарычали на меня, прежде чем отойти.

— Вам придется простить их — Бадж притащил из другого конца комнаты еще один офисный стул и уселся на его краешек — Большие дураки. Я просто хотел, чтобы они заехали за вами, чтобы мы могли поболтать.

— На складе — Спросил я скептически.

— Да, ну, это вроде как не для протокола. Я не мог допустить, чтобы ты пришел в мэрию. Не без того, чтобы не расстроить остальных — Он наклонил голову, чтобы лучше видеть мое удрученное лицо — Эй, я действительно сожалею о грубом обращении. С тобой все будет в порядке?

Хотя мэр и изображал из себя мистера Хорошего парня, я знал его игру. Он хотел получить какую-то информацию, прежде чем отдать приказ об убийстве. Как, без сомнения, он поступил с леди Бастет.

— О чем ты хочешь поговорить?

Бадж наклонился в сторону, словно оценивая меня.

— Послушай, я не собираюсь вешать тебе лапшу на уши, Эверсон. У меня есть список причин, по которым я хочу, чтобы ты ушел, и главная из них, то, что ты чуть не убил мою жену.

— Ну, ты, черт возьми, чуть не убил меня. Это уравнивает нас, верно?

Бадж улыбнулся.

— У меня есть частное стрельбище, куда я хожу каждую субботу в десять утра и делаю более двухсот выстрелов за раз. Занимаюсь этим уже как минимум двадцать лет. Я чертовски хорошо стреляю с пятидесяти метров. Ты был примерно в двадцати футах от меня, когда я нажал на курок тем утром? Я хочу сказать, что если бы я стрелял на поражение, ты бы сейчас был пищей для червей.

Острая боль пульсировала в правой части груди, там, где вошла пуля. Я дотронулся рукой до этого места и прикинул расстояние до Баджа. Он был достаточно близко, чтобы я мог дотянуться до него прежде, чем он достанет пистолет, и повалить его на пол. Проблема заключалась в волках. С их сверхъестественными способностями они бы услышали шум. Я был не в том состоянии, чтобы убежать от них, а без своего меча, пистолета или магии и подавно не в том состоянии, чтобы сражаться с ними.

— По правде говоря, Эверсон, ты мне нравишься — продолжил мэр — Нет, я серьезно. Ты помог моей падчерице и производишь впечатление по-настоящему порядочного человека. К тому же, за тебя поручились несколько хороших людей.

Кэролайн, подумал я со смешанными чувствами.

— Я также знаю, что ты делаешь много полезного для города — Он заговорщицки подмигнул мне.

Я напрягся, когда понял, что он имеет в виду мои обязанности в Ордене: изгонять существ из преисподней, закрывать их порталы в наш мир. Но кто, черт возьми, мог рассказать ему об этом? Даже Кэролайн не знала о масштабах моей работы. Мы не продвинулись так далеко.

— Все в порядке — сказал он, показывая рукой — Твой секрет в безопасности.

Волки вернулись, Флинт держал в руках зеленую банку. Он был немного крупнее своего брата, и я принял его за старшего.

— В автомате оставался только один напиток — сказал Флинт — диетический имбирный эль.

— Хорошо, хорошо — Бадж взял газировку и выпроводил волков из кабинета — Вот. Он открыл банку и протянул её мне.

Алюминий в моей руке был горячим, а имбирный эл — теплым, но я слишком хотел пить, чтобы обращать на это внимание. Кто знает, как долго я был в отключке и обливался потом, прежде чем появился мэр? Я выпил половину имбирного эля, затем поставил банку на колено и рыгнул.

— Лучше? — Спросил Бадж обеспокоенным голосом.

— Я бы обрадовался, если бы знал, какого черта тебе нужно.

— Я как раз к этому и подхожу.

Я больше не мог выносить этих танцев.

— Вы знали, что леди Бастет была убита сегодня утром?

— Мистик из пригорода? — Лицо мэра сморщилось, когда он ослабил галстук и расправил воротник, чтобы расправить шею — Это она вернула мою падчерицу обратно, верно?

Я медленно кивнул. Обычно я хорошо разбираюсь в фальшивых эмоциях на лице человека, но мэр, казалось, был удивлен новостями, даже опечален. Возможно, группа "волков Пенни" сбежала.