[Ядро 3: 13% / агрессивное]

[Ядро 4: 12% / агрессивное]

[Ядро 5: 22% / пассивное / гибкое]

А вот это уже было интереснее. Раньше я считал связь со всеми пятью ядрами одной общей цифрой. А теперь, когда подчинил главное ядро, Система дала мне разложить эту тушу на пять «полок». И сразу стало видно, что «пятый» — самый ручной. Двадцать два процента — это чуть ли не вдвое больше, чем у трех «средних». Хотя я к нему даже почти не прикасался. Он просто был готов подчиняться. И именно такое ядро мне и нужно как основное. Вот только как такое провернуть?

Ладно, если кровь воздействует на каждое ядро, то выйдет у меня капнуть каплей на каждое ядро и повысить у каждого уровень взаимодействия?

Я сразу же попробовал это сделать. Вынырнул из сознания ядра, кольнул палец еще раз и прикоснулся к агрессивному ядру.

Провернул то же самое, что и с главным — под действием крови еще больше подавил его.

Рост процентов не был одинаковым: кровь повысила «лимит» на восемь процентов, но это и резко снизило нагрузку на мою голову и уменьшило боль.

Я проделал то же самое с остальными ядрами и получил приросты по семь и девять процентов. Последнее ядро я не подавлял, просто дал своей крови. И ощутил, что от этого оно еще больше привязалось ко мне.

Так, хорошо. А теперь примусь за стандартные тренировки.

Я поднялся на чуть пошатывающихся ногах, и мысленно отдал жесткий приказ.

ПОДНИМИСЬ.

Главное ядро отозвалось мгновенно. Это было даже непривычно. Щупальца, висевшие плетьми вдоль ствола, дрогнули. Те, что были целы, медленно, как просыпающиеся змеи, потянулись вверх, обвиваясь вокруг сухой коры.

ОПУСТИСЬ.

[Симбиотическая связь: Душильник-Старший. Уровень взаимодействия: 31%.]

Тело душильника плавно поползло вниз по стволу. Медленно и спокойно. Главное ядро управлялось послушно, и остальные подтягивались вслед за ним. Они всё еще чувствовали в нем лидера, несмотря на свое желание его поглотить. Пока что это меня устраивало, но потом…потом это нужно исправить. Пока главное ядро было ретранслятором моей воли, и ему никто не перечил. И поэтому, каждая выполненная им команда повышала и взаимодействие остальных. Они учились беспрекословному подчинению. Я понимал, что с душильниками по-другому нельзя, слишком агрессивные мутанты.

ВВЕРХ.

Туша поползла обратно. Кора крошилась под её тяжестью.

ВНИЗ.

Опять вниз.

С каждой командой связь подрастала на доли процента.

[Симбиотическая связь: Душильник-Старший.

Уровень взаимодействия: 33%.]

Конечно я знал, что так будет лишь до поры до времени, потом проценты встанут и нужны будут более сложные команды, да и просто больше времени. Но сейчас это работало.

— Странно смотреть, — негромко сказал Грэм. — Только что эта тварь чуть тебе голову не оторвала, а теперь ползает по дереву по твоей же команде. Туда-сюда…туда-сюда…

— Ничего, она больше ни на кого не нападет.

Я помолчал, а потом добавил:

— Только на наших врагов.

Грэм хмыкнул, но всё же поглядывал на этого душильника с некоторой долей уважения. После этого короткого боя я понял, что он мог бы разделать эту тварь даже сейчас, в ослабленном состоянии, что уж говорить о лучших временах. Но сейчас душильник и близко не тот, который можно сделать. После нескольких закалок, подпитки живой и, возможно, слияния ядер он станет совсем другим.

Я продолжил тренировку и остановился тогда, когда и сам вымотался, и душильник начал показывать признаки усталости. Он не привык так быстро и часто двигаться. Его суть — сидеть притаившись и поглощать всё вокруг, а не перемещаться с одного дерева на другое, что я и заставлял его делать. На всё про всё ушло сорок минут.

Впрочем, причиной остановки было то, что от простых приказов и подпитки живой (это я тоже использовал) процент почти перестал расти. Однако я добился главного — снизил головную боль и уже не боялся, что скиталец вырвется из-под контроля.

Я присел и задумался. А ведь совсем недавно подчинить такое существо, пусть даже и при помощи крови, мне было просто невозможно. Никак. Зато сейчас, особенно после слияния с дубом, это было…ну в принципе достаточно легко. Не сказать, что я был на пределе, и это радовало. Воля, которая отвечала за подчинение и подавление растений, росла, пусть этот рост системой и не отображался.

Душильник-младший, — теперь можно его так называть, — по-прежнему не проявлял никаких признаков агрессии. И это тоже радовало. Значит, если я достиг высокого уровня взаимодействия с каким-то симбионтом, какое-то время (пока неизвестно какое) он сохраняет определенную лояльность.