К дому скупщика краденого Хомяку я подъехал на «Росинанте». Надо же своё имущество на чём-то вывозить.

К моему удивлению, Хомяк жил не один, а с семьей: женой и двумя дочерьми. Зайдя к нему в дом, я быстро соориентировался и вместо паралича погрузил их, кроме хозяина дома, в сон. Хомяку достался паралич.

Я вытащил его за шиворот (а как иначе?) на кухню, бросил на пол. Отменил паралич, обездвижив ему руки-ноги, пнул в живот, чтобы он въехал в ситуацию.

— Где мои вещи, которые тебе дядя Гоша с пацанами передал?

— Кккакие вещи?.. — при виде меня Хомяк стал заикаться.

— Жить хочешь? — спросил я, вытащив из кухонного ящика здоровый столовый нож. — Сначала тебя, потом до твоей жены очередь дойдет… Или сразу в сарай пойдём?

Хомяк, невысокий лысеющий толстячок, обреченно согласился:

— Пойдём…

Я «оживил» его, поднял на ноги.

— Веди!

Он прямо в домашних шлепанцах повел меня в сад. Сарай стоял на задворках. Обычный деревянный сарай, крытый рубероидом. Я на секунду усомнился в словах Собачкина-Барбоса. Хомяк пошурудил ключом в большом навесном замке, открыл дверь. Внутри хранился всякий хлам: ведра, лопаты, старый деревянный сервант, в котором стояли всякие жестяные баночки с гвоздями-шурупами-гайками. И никаких признаков тайника.

Я слегка пнул Хомяка коленом пониже спины, пихая его вперед:

— Ну, чего встал? Погреб открывай свой!

Он прошел в дальний угол, поднял один рулон рубероида, сбросил в сторону, потом другой, третий. Под ними обнаружился широкий люк с большим кольцом. Хомяк с видимым усилием приподнял его, откинул вбок — он оказался на петлях:

— Всё там!

— Лезь!

Хомяк замешкался.

— Лезь, говорю, первым! — повторил я. Хомяк щелкнул выключателем. Проём люка осветился. Он осторожно ступил на лестницу, спустился вниз. Я взглянул вовнутрь, присвистнул. Погреб оказался достаточно глубоким. Я спустился следом, огляделся.

Схрон был не только глубоким, но и большим — метра три в ширину, метров пять в длину. В высоту — не меньше двух с половиной метров. Стены забетонированы. В углу вентиляционная труба. Вдоль стен выстроились самодельные деревянные стеллажи. Чего на них только не было! Картонные коробки с одеждой, обувью, телевизоры, радиоприемники, фотоаппараты, аккуратные коробки-футляры, похоже, что с музыкальными инструментами; какие-то чемоданы, сумки, мешки. В дальнем углу отдельно лежали несколько ружейных футляров и, судя по их виду, не пустых.

— Где мои шмотки? — спросил я.

— Забирай! — Хомяк пнул ногой три железные канистры, две чистые, из-под воды, одна из-под бензина. Судя по звуку, они были пустые.

— Почему три? — скривился я. — Почему пустые? Где инструмент? Лампочки, в конце концов?

Лампочки меня в данном случае не интересовали. Изнутри поднялась удушающая волна гнева и неукротимой злобы. Хомяк, видимо, почувствовал это, поспешно отошел от меня подальше, быстро-быстро заговорил:

— Мне всего три канистры пустые принесли. Сказали, спрятать подальше, а попозже кому-нибудь спихнуть. Никаких инструментов и никаких лампочек мне не передавали. Не знаю. Всё. Что отдали — вот!

Последние слова он прокричал.

— Понятно, — выдохнул я. Волна гнева постепенно уходила.

— Что ж с тобой делать-то? — задумчиво сказал я и пошутил. — Прикопать что ли прямо здесь?

— Не надо! — Хомяк вдруг упал на колени. — Всё, всё отдам. Не убивайте меня, пожалуйста!

— Ладно, решим! — я ступил на лестницу. — Поднимай их следом за мной!

Пустые канистры я кинул в багажник. Можно было, конечно, забрать в качестве компенсации какой-нибудь набор инструментов (я там в погребе приметил пару красивых чемоданчиков, наверное, импортных), но брать ворованное душа не лежала.

Хомяка, как и его членов семьи, я погрузил в глубокий сон с расчетом часа на три-четыре. Сам подъехал к будке телефона-автомата, опустил «двушку» и набрал номер Шишкина.

— Привет, Вениамин Вениаминович! — радостно поздоровался я, услышав знакомый голос. — Это Ковалёв беспокоит. Я хочу спросить, ты такого Хомяка знаешь?

— Знаю, — усмехнулся Шишкин. — Как не знать?

— Знаешь, что он скупщик краденого? — спросил я.

— А то! — засмеялся в трубку Вениамин Вениаминович. — Кто ж этого не знает?

— В сарае, что у него в саду, в погребе, целый склад, — сообщил я. — Даже свет включается. А еще там оружие видел.

— Это на улице Веры Фигнер? — голос у Шишкина стал ощутимо жестче.

— Ну да, — согласился я. — Дома жена, дочки, сам он спит. А вот барахлишко всё в сарае в погребе.

— Он живой? — чуть помедлив, поинтересовался Шишкин.

— Конечно, живой! — удивленно ответил я. — Каким ему ж быть? Только это, Вениамин Вениаминович, как бы вечерком он вывоз имущества не организовал бы…