— Энергичная личность, — усмехнулся Рашидов, глядя на Кардо. — Весьма продуктивная, уже написала три жалобы на стене. На имя координатора, гранд-координатора и, цитирую, «будущего независимого трибунала».

— Наше секретное оружие, — буркнул я. — Это все? А где остальные?

— Больше никого у нас нет, — ответил координатор. — А эти, как видишь, живы и здоровы. Можно организовать встречу, если хочешь.

— Да, было бы неплохо, — эту возможность не следовало ни в коем случае упускать. — А что дальше, координатор?

— Завтра будет важный день. Мы проведем совет, где обсудим то, с чем ты к нам приехал, — сказал Рашидов. — Решим, что делать, и все такое. Потребуется твое личное присутствие. Пожалуйста, будь выдержан и не делай глупостей.

Он встал и вдруг улыбнулся.

— Кстати, пока решено предоставить тебе ограниченную свободу. Под мою и Авроры личную ответственность. Можешь погулять по Альфе и посмотреть, как мы тут живем. У меня, к сожалению, нет времени для еще одной экскурсии, но я нашел хорошего провожатого. Возможно, вам будет о чем поговорить.

Автодверь отъехала в сторону. Я почему-то ожидал увидеть Фьюри, но в отсек вошла совсем другая девушка.

Стройная, чуть смуглая, с длинными темными волосами, в синем комбинезоне специалиста. Красивая, хотя она смотрела настороженно и чуть растерянно, словно пытаясь отыскать во мне знакомые черты. А потом улыбнулась, и я узнал это лицо, эти ямочки на щеках, эту улыбку, хоть видел ее единственный раз.

Во сне.

Бирюзовый океан, белоснежная полоса лагуны, смех сквозь шум прибоя, пальцы, переплетенные с моими на горячем песке.

Пойдем купаться! Догоняй!

Передо мной стояла девушка Тайна.

— Сигурд?

Голос оказался тем же, из сна. Ощущение было странным — я ее знал и не знал, помнил по единственному сну, который вполне мог оказаться бредом. Но нет — Тайна выглядела абсолютно реальной, она стояла передо мной, хотя на нашивке синего комбинезона, чуть ниже литеры «Альфа», красовалось совсем другое, незнакомое имя.

Аю Лакшми. Странный индонезийско-индийский микс, наследие тех времен, когда нации старой Земли еще только сливались в общие потоки. Тайна выглядела как моно с небольшой примесью азиатской крови, и это придавало ей особое очарование.

— Тайна, — сказал я, и она снова улыбнулась, радостно, будто я поделился нашим общим секретом. Сделала такое движение, словно хочет меня обнять, но остановилась на полушаге, споткнувшись о мой взгляд.

Рашидов удовлетворенно улыбнулся и сказал:

— Думаю, вы найдете общий язык… Мисс Лакшми, у вашего подопечного голубой доступ. Постарайтесь вернуть его до вечернего отбоя.

— Хорошо, координатор, — кивнула она. — Пойдем, Сигурд?

Знакомый маршрут, коридор, шлюз, профессионально безразличная охрана. Гермостворки бесшумно распахнулись, и мы вышли в Колонию Альфа. За охраняемым периметром находилась широкая улица между состыкованными земными модулями, где дорожная разметка была нанесена прямо на иллиум под ногами.

— Видишь, Сигурд, проект «Космо» все-таки сработал, — сказала моя старая новая знакомая. — Мы встретились здесь, как ты и обещал. Не помнишь?

— Должен сказать, что я почти ничего не помню, — ответил я. — Только твое лицо и имя…

— Да, меня предупредили, что твоя память… нарушена, — ответила она, с шутливой серьезностью протягивая мне узкую ладошку. — Ничего, мы можем познакомиться заново, это так забавно! Я — Аю Лакшми, но ты можешь называть меня Тайна…

— Очень приятно, Сигурд, — я осторожно пожал ее маленькие пальчики. — Кстати, почему Тайна?

— Это ты же придумал, — улыбнулась девушка. — Когда мы знакомились, я не хотела говорить свое имя… и ты в шутку стал называть меня именно так. Это было так мило! Жаль, что ты не помнишь…

— Да, — согласился я, потому что период между окончанием академии Звездного Флота и таинственной службой был слепым пятном в моей памяти — и в нем, возможно, скрывались важные ответы. — Расскажешь мне?

— Конечно. Знаешь, ты очень изменился… — она осторожно коснулась моего плеча. — Взгляд, фигура, как будто даже стал выше, а мускулы… ничего себе!

Не спрашивая, она чуть сжала мой бицепс и восхищенно округлила глаза. Потом перевела взгляд на браслеты, мигающие на запястьях.

— Ты ведь Восходящий, верно?